Уж он, Том, умел настоять на своем. Он это прекрасно знал.
Ники проводила его задумчивым взглядом.
Что это с ним? Только полчаса назад он выглядел беззаботным и даже счастливым. А сейчас вдруг показывает явные признаки беспокойства и раздражения. Может быть, ему кто-то позвонил? Но кто? С работы? Увы, она не могла это узнать, потому что он ушел в ванную со своим телефоном.
Ники вздохнула. Ну, ничего. Она сегодня же выяснит, в чем дело. Почему-то она была в этом абсолютно уверена.
Взяв в руки телефон, она включила его, задумалась. Может, позвонить Стрэнджерам, узнать, что там? Но она тут же отбросила эту мысль. Нет. Она уехала. Скрылась. И теперь это ее удел.
Вытащив SlM-карту из телефона, Ники сломала ее и выкинула в мусорное ведро. Вот так будет вернее.
Келли вошла в палату.
Мама уже не спала и встретила ее настороженным взглядом.
— Привет! — Келли приблизилась к кровати, наклонилась и поцеловала ее в щеку.
Дороти улыбнулась, почувствовала аромат знакомых духов.
— Доброе утро, солнышко, — ответила она.
— Как ты? — Келли оглядела просторную комнату. — А где папа?
— Я чувствую себя нормально, поэтому отпустила его на работу. У него там какое-то совещание.
Келли усмехнулась.
— Ничего не меняется, — мягко заметила она.
— Да. — Дороти слабо улыбнулась.
Келли поставила стул рядом с кроватью, села на него и посмотрела на маму. Лицо той выглядело изможденным, но все же в глазах уже теплился оптимизм — и это вызывало надежду, что мама идет на поправку.
На несколько минут в палате воцарилась тишина.
Дороти вздохнула.
— Ты видела ее? — спросила она.
Келли напряглась. Она прекрасно знала, кого мама имела в виду.
— Нет, она уехала. Нет документов, денег и телефона.
— Надо заявить в полицию. — Мама протянула руку и сжала ладонь Келли.
— Нет, мамуль. — Дочь погладила ее руку поверх своей. — Не надо. Пусть живет. Как мне кажется, жизнь ее и так накажет.
Дороти задумчиво посмотрела на Келли.
— Ты действительно считаешь, что не стоит призвать ее к ответственности? — тихо спросила она. — Ведь она пыталась убить тебя. Разве это не заслуживает возмездия?
— Поверь, не от меня, — сказала Келли. — Я не хочу еще раз пережить все то, что со мной случилось. У меня так все хорошо сейчас. — Она улыбнулась.
Дороти настороженно посмотрела на дочь, отметила ее сияющие глаза, блуждающую улыбку.
— Не похоже на Тома, — заметила она. — И кто же он? — поинтересовалась у дочери.
Келли усмехнулась.
— От тебя ничего не скроешь, мамочка.
— А ты хотела скрыть? — Дороти лукаво взглянула на нее.
Келли рассмеялась.
— Ну, вообще-то еще особенно не о чем говорить… — начала она, но, увидев глаза матери, сдалась: — Да, я познакомилась с парнем. Он мне очень нравится.
— Я его знаю? — Дороти вскинула бровь.
— Его знаешь не только ты, его знают многие…
Дороти удивленно посмотрела на нее.
— Не поняла, — пробормотала она.
— Это Джордж Флэниган.
Дороти охнула.
— Ты ничего не перепутала?
Келли усмехнулась.
— Даже если бы и хотела, то не смогла.
Дороти погладила ее руку, нежно пожала.
— А что с Томом?
Келли пожала плечами.
— А что с ним? Ничего. — Она ненадолго замолчала, собираясь с мыслями. — Наши отношения уже давно зашли в тупик. И я просто скажу ему об этом. Я давно это знала. Но никак не находила в себе сил порвать с ним. Сейчас я к этому готова.
Дороти вздохнула.
— Что ж, честно говоря, Том не очень мне нравился. Мне даже казалось, что от него веет какой-то угрозой.
— От Тома?! — удивленно воскликнула Келли.
— Представь себе, — кивнула мама, — такие вот мысли посещали мою голову.
Келли вздохнула.
— Может быть, ты и права, — пробормотала она. — Теперь мы этого уже не выясним.
— И слава богу! — заметила Дороти.
— Да, наверное, — согласилась с ней Келли. — Но, если честно, для меня это уже не важно.
Они улыбнулись друг другу всепонимающими улыбками.
— Я рада, что ты влюбилась, — тихо произнесла мама.
Келли с нежностью взглянула на нее.
— Я тоже, мама… я тоже.
16
Ники всхлипнула, оглядела свое тело. Что же она наделала? Связалась с настоящим садистом!..
Том был ужасен. Он требовал ответа, подозревал, что Келли тоже замешана во всем этом.
И он избил Ники. А потом занимался с ней сексом. А она лежала под ним и стонала, потому что каждая клеточка ее тела болела от перенесенных страданий.