По-видимому, этих произнесенных слов для Аниты было слишком много, и она сконцентрировалась на первой фразе.
— Какую больницу? — пьяным голосом, растягивая слова, переспросила она. — Я не собираюсь ехать ни в какую больницу. Мы сегодня отмечаем…
— Хватит, наотмечались уже, — перебив ее, пробормотал один из санитаров, пристегивая ее руки к краям носилок, так как Анита сделала попытку приподняться. — Сейчас вам показано полное очищение организма от той гадости, которой вы нахлебались.
— Ты еще будешь меня учить! — Анита на удивление быстро пришла в себя, зло сверкнула глазами и попыталась освободить руки. — Ну-ка, развяжи меня! И я сама покажу тебе, что мне показано, а что нет!
Ники передернуло. Ей было стыдно за мать. Черт! Даже умереть нормально не смогла!
— Мама, прекрати! — Ники решила, что настала пора вмешаться.
— А! И ты здесь? — Мать попыталась повернуть голову, но ей это плохо удалось. — Дрянь! — словно выплюнула она.
Ники отшатнулась, пытаясь показать, будто слова матери больно задели ее.
— Мама! Что ты говоришь?! — воскликнула она, и на ее глазах навернулись слезы.
— Что слышала, мерзавка! — Анита сомкнула веки, было видно, что последние приложенные ею усилия изрядно вымотали ее.
В салоне воцарилось напряженное молчание. Мужчины делали вид, что ничего не слышали. Но Ники прекрасно понимала, что они не пропустили ни единого слова.
— Если бы ты дала мне денег, я бы не напилась этого дерьма! — зло заметила Анита, не открывая глаз.
— Как ты можешь так говорить?! — У Ники дрогнул голос. — Мама! Я же хотела, как лучше! Чтобы мы с тобой провели приятный вечер!.. А ты предпочла куда-то пойти и напиться.
Автомобиль остановился. Анита ничего не успела ответить, так как почти сразу двери распахнулись и ее вынесли из салона.
Ники выбралась следом.
— Подойдите к медсестре, оформите документы, — бросил ей один из медиков.
Ники послушно остановилась возле полукруглого стола, за которым никого не было. Она вздохнула. Едва заметно улыбнулась. Похоже, что все поверили в ее расположение и любовь к матери. Плохо, конечно, что кто-то нашел Аниту и вызвал «скорую». Но теперь уж что делать. Придется потерпеть. А там… она придумает, как быть.
— Вы что-то хотели?
Вздрогнув, Ники перевела взгляд на молодую девушку в розовом костюме, внимательно смотревшую на нее.
— Да. — Вздохнув, Ники напустила на лицо грустное выражение. — Только что сюда привезли мою мать с отравлением. Мне сказали, что я должна что-то подписать.
— Сейчас. — Кивнув, медсестра достала необходимые бланки.
Через некоторое время Ники с облегчением покинула местную больницу. Оформив мать, она хотя бы на несколько дней избавилась от ее присутствия, и это несказанно радовало.
Небо посветлело. Утро было на подходе, а с ним и новый рабочий день. Но, на удивление, Ники не чувствовала особенной усталости. Она неожиданно осознала, что после работы вернется в пустую (!) квартиру, где не будет шумной пьяной компании, которую мать регулярно собирала на их небольшой кухне…
Том недоуменно смотрел на Келли своими серыми глазами.
— Это значит, что мы с тобой не увидимся несколько недель? — только и смог произнести он, едва переварил полученную информацию об отъезде.
Келли ответила ему открытым, честным взглядом.
— Ну, мы с Мелани уже давно договаривались об этой поездке. Мне неудобно было отказать ей, — выдала она давно заготовленную фразу.
— И что это значит? — с нескрываемой горечью в голосе поинтересовался Том. — Что Мелани в твоей жизни занимает первое место? И почему я только сегодня узнаю, что ты уезжаешь?
Келли отвела взор. Огляделась по сторонам. Они сидели в кафе, приятная обстановка которого и тихая мелодичная музыка прекрасно гармонировали друг с другом, усиливая ощущение комфорта у посетителей.
— Я не думала, что она поедет, — наконец ответила она. — Мы разговаривали с ней об этом очень давно. И, честно говоря, у меня все вылетело из головы, пока Мелани не напомнила мне.
Том обидчиво поджал губы.
— У тебя всегда так, — заметил он. — Никакой определенности. И в то же время ты в любой момент можешь что-нибудь выдать такое, что абсолютно меняет существующее положение вещей.
— Ну прости! — Келли умоляюще посмотрела на него.
Протянув руку, она накрыла его ладонь и нежно погладила.
— Я бы с удовольствием провела все это время с тобой. Но так сложились обстоятельства. И я не могу пойти против данного мною, пусть и достаточно давно, слова.
Том перевернул ладонь, сжал ее пальцы.