— А я не понял, зачем ты меня просил тебя насчет спиртного останавливать? — спросил Шурик.
— Да так, — скривился Сергей. — Бывает, на пьяные глаза меня заносит. Несет без весел, понимаешь?
— Понимаю.
Они вошли в здание аэровокзала. У одного из пунктов регистрации багажа они увидели несколько кареглазых женщин в длинных платьях и с косыночками на головах.
— О, нам сюда, — сказал Сергей.
Глава 24
— Странный ты все-гаки парень, — сказал, прощаясь с Виталием, Миша. — С какой-то маленькой сумочкой ехал в незнакомый город. Если ты ботаник, то спросил бы: она еще не поспела. Да и мелкая она тут, карликовая.
— Что не поспело? — спросил с недоумением Виталий.
— Конопля, что! — сказал Миша.
— Я сказал — в гости к подруге ехал, — отмахнулся Виталий.
Они попрощались, и грузовик Миши обдал Виталия астраханской пылью.
Ему показалось, что в этом городе слишком жарко и душно. Редкие деревья на улицах казались припудренными пылью.
С неудовольствием посмотрев на свою рубашку, которая за время поездки стала похожа на половую тряпку, он подошел к киоску напиться. Взял двухлитровую бутылку минеральной воды и разом отпил половину.
— Девушка, где здесь можно позвонить по межгороду? — спросил он у продавщицы ларька, девушки с яркой восточной внешностью.
— За углом метров сто, — сказала девушка.
— Спасибо, шемаханская царица, — поблагодарил Виталий.
Девушка чуть настороженно и удивленно улыбнулась.
В полутемном и прохладном переговорном пункте он позвонил домой. Был будний день, четыре часа пополудни как в Москве, так и в Воронеже. Но, на удачу, мать оказалась дома.
— Мама? Мама, это я!
— Виталечка, сынок! — воскликнула мать. — Где ты пропадал? Я прямо места себе не нахожу эти дни! Давление поднялось. Даже с работы отпросилась сегодня пораньше.
— У меня все отлично, — поспешил заверить он.
— Виталик, откуда ты звонишь?! — Голос матери был по-прежнему взволнованным.
— У меня все отлично. Я в Москве. Просто попросили провести инвентаризацию на складе. Все некогда было позвонить.
— Виталик, а ты разве не знаешь, какое горе случилось? Я прям ночь вчера не спала.
— Что такое, мама?
— Ох, да встретила я вчера вечером маму Вити Коляева. Она одета вся в черном и лицом как печеная картофелина.
— Да что такое? — продолжал разыгрывать неведение Виталий.
— Витю, одноклассника твоего, убили. Даже по шестому московскому показывали, оказывается, вчера вечером.
— Когда это случилось?
— Два дня назад. Они только сегодня его привезли, а завтра будут хоронить.
— Ужас какой, — сказал Виталий.
— Ты не приедешь на похороны? — спросила мать.
— Мама, я не смогу. Если я отлучусь, меня уволят, — солгал Виталий.
— Что ж, по нынешним временам работа дороже, — рассудила мать. — Как ты там, сынок?
— Все нормально, мама.
— Ты как прошлый раз приехал паспорт новый получать, впопыхах. Я даже толком поговорить с тобой не успела. Обещал с девушкой своей познакомить.
— Еще успеется, мама. Как там отец, как все наши?
— Нормально. Все хорошо.
— Мама, так что все-таки насчет Коляева передавали?
— Ой, да я не смотрела, а соседка сказала, что его расстреляли бандиты в собственной квартире. Подозревают ограбление. А еще убили даже привратника внизу, в подъезде. Ты представляешь? Виталечка, сынок, бросай ты все и приезжай жить домой. Там у вас так опасно.
— Я слишком обыкновенный, чтобы мне что-то угрожало. Никому я не нужен.
Мать вздохнула:
— Сынок, а ты правда в Москве?
— Ну конечно. Почему ты спрашиваешь? — Виталий словно почувствовал опасность и насторожился.
— Да позавчера вечером звонок в дверь. Отец открыл — мужчина стоит. Какой-то неприятный, скользкий, глазками так и шныряет. Спросил тебя. Мы сказали, ты в Москве. Он тогда извинился и сказал, что просто случайно познакомился с тобой в баре несколько месяцев назад и ты дал ему наш домашний адрес. Непонятный какой-то визит. А как раз до этого мы про Коляева Витю узнали. Мы с отцом прям места себе почему-то не находили. Мы ведь думали, вы с ним там общаетесь постоянно.
— Нет, мама, я не очень с ним дружил последнее время. Так, заходил мимоходом дней десять назад.
— А ты знаешь, я этого человека, что вчера тебя спрашивал, сегодня два раза в городе встречала. Только он сделал вид, что меня не заметил. Прям такое впечатление, что по пятам ходит.
— Это нервы, мама, выпей чего-нибудь, — сказал Виталий. — Все. Прости, я больше не могу разговаривать.