- Узнаешь в свое время, - ответила Люба, - твое обучение еще далеко не закончено. Свет Истины должен пролиться не только на тебя, но и на других. Так учила меня Варвара. Она сказала, что благословляет меня нести Учение другим людям.
- А обо мне ты ей говорила?
- Конечно. Ей я обо всем могла рассказать, и она в своей мудрости все могла понять. Даже то, что у нас с тобой случилось в Болгарии. Варвара тебя не осуждает, и меня тоже. Она говорит, что это было угодно Небесной чете, чтобы так вышло. И она же мне предрекла, что первым мной обращенным будешь ты! Так и случилось.
- Да, так случилось потому, что я тебя люблю.
- А ты меня любишь почему, думаешь? Потому, что такова воля Великой Девы! Это же ясно.
- Нет, мне не ясно. Я не орудие чьей-то воли. Я сам тебя люблю, без воли чужой, без приказа.
- Ты это просто пока еще не понимаешь. Но, со временем, поймешь. Еще и других будешь учить.
- А как ты себе представляешь этих «других», откуда они возьмутся?
- Это я пока не знаю, но верю, что так будет. Нужен знак. И тогда все начнется во имя Богов, но через меня, через нас с тобой.
Через несколько недель Люба позвонила мне в большом волнении:
- Я получила известие от Варвары! Она жива! Представляешь?! Но она сейчас очень стала больна. Известие от нее мне передал Родион, студент, который там был на послушании – готовился принять монашество, да передумал и вернулся. Она мой адрес ему дала, и вот он меня нашел. Только сейчас приходил. Варвара в записке пишет, что говорила с ним, и считает его достойным Истинное учение воспринять. Значит, так угодно Царице. И с ним приходила его знакомая девушка, сокурсница, Марией зовут. Вот и знак тебе! Хорошая такая девушка, мне понравилась. Хотя Варвара ее никогда не видела и не писала про нее, но мне показалось, что она тоже достойна.
- Любочка, - а может, не надо? Мы служили вдвоем, и будем так продолжать. А? Наши обряды не для посторонних людей.
- Успокойся, Петенька. Ты просто еще слаб в вере. Ты многое не постиг еще. Так угодно Истине – что бы у нас были последователи, чтобы они тоже несли ее свет дальше. Приходи ко мне завтра, я их позову. Посмотрим на них, поговорим. Варвара не может ошибиться! Скоро будет настанет Первая четверть. Можно готовить инициацию!
Услышанное совершенно расстроило меня. Я не представлял себе, как это в наших действах еще кто-то будет принимать участие. Мне это казалось диким. Не то, что учение захватило меня. Нет, конечно. Но эти обряды волновали меня глубоко, но, прежде всего потому, что в них рядом со мной была моя любимая сестра, которой я обладал, и которая отдавалась мне со всей страстью, что была способна. Причины этой страсти для меня не так уже были важны, как тот зримый огонь, с которым она отдавалась мне. И как я могу допустить, что она, может статься, с тем же пылом отдастся в руки незнакомому мужчине? Как этого можно избежать?
Я понимал, конечно, что Любу со всей ее экзальтацией мне вряд ли удастся переубедить. Если уж ей был Знак, то она ему последует, и мне не остановить. Скорее, уж она порвет со мной, коль скоро новая вера у ней сильнее родственных уз. С тяжелым сердцем на следующий день я звонил ей в дверь.
Гости были уже там, и пили чай на кухне. Люба познакомила нас. Родион оказался молодым человеком, лет 22-23 невысокого роста, с длинной спутанной шевелюрой и редкой бородкой почти без усов. Он точно походил на типичного послушника, каких много в монастырской братии: худой, несколько сутулый, и с большим размером ноги. Глаза его неопределенного цвета – то ли карие, то ли зеленые, он застенчиво прятал в чашке дымящегося чая. И все отмалчивался.
Говорила его подруга – Маша, еще, вероятно, моложе своего спутника - молодая женщина лет 20. Ее лицо, миловидное, с мелкими чертами, но с бойким выражением поворачивалось то к Любе, то ко мне, то к Родиону за одобрением. Она была не накрашена, недлинные рыжеватые волосы убраны в еще более короткую прическу, оставляющую ее тонкую шейку совсем без защиты. Мне сразу бросилась в глаза ее кожа - очень белая, с тонкими прожилками вен. Она тоже была худой, но не как Родион – худосочный и костлявый, а гармоничной худобой - стройной и пропорциональной фигурой, с тонкой талией и узкими бедрами.
Она, казалось, совсем не чувствовала стеснения среди новых знакомых, и с воодушевлением рассказывала про себя, про Родиона, про институт, где они познакомились, про увлечение православием, про их «гражданский брак», про далекий городок, из которого она родом – про все подряд.
Мы слушали. Затем Люба сказала:
- Желаете ли вы узнать о новом Учении?
- Да, да, конечно, - горячо подтвердили они, особенно Родион. - Мне матушка Варвара, можно сказать, на смертном одре завещала – путь к вере Истинной найти.
- Прежде чем поведать вам о ней, хочу предупредить: путь этот только для избранных. На этом пути себя жалеть нельзя – всего отдать придется. Ради спасения души своей тело свое будете попирать, если придется. Готовы?
- Да, да, - закивали наши студенты. – Мы готовы. Ради Истины – на все готовы.
- Тогда ждите часа. Будет скоро Первая четверть, тогда и посвящу вас. А пока время еще есть, будете приходить ко мне вечером каждый день, чтобы я вас готовила.
- Все кончено, - подумал я с горечью. – Кончилось наше золотое время! Что теперь будет?
Мне велено было в подготовку не вмешиваться, а ждать назначенного дня.
И вот настал этот день. То есть не день, а вечер. С не меньшим, вероятно, трепетом, чем Родион и Маша я позвонил в дверь. Мне открыла Люба. Их еще не было – она сказала мне прийти пораньше. Она была в ниспадающем до пола черном одеянии, на котором ярко выделялся золотистый жезл крестообразной формы – знак Царственной Инанны. Волосы ее были убраны высоко, лицо дышало спокойной торжественностью.
Везде вновь горели свечи. Мы прошли в комнату. Я увидел выложенный в центре ковра большой квадрат, две стороны которого были из белой ленты, а две из черной – друг напротив друга. По четырем его углам стояли приготовленные свечи, толстые, красного цвета. В центре его располагался небольшой серебряный круг с вписанной в него восьмиконечной звездой. Все было готово.
- Я знаю, что ты чувствуешь сейчас, - сказала она. – Но ты не бойся ничего. Знай, что я с тобой, - чтобы не происходило. Я – с тобой, - повторила она твердо, посмотрев мне прямо в глаза.
На ее лицо упал едва заметный слабый лучик нарождающейся луны. Раздался звонок.
- Теперь, пора! – сказала она. – Открой им дверь и проводи сюда. Я буду ждать здесь.
Я открыл, и они вошли, торопливо поздоровавшись, сняли верхнее платье и обувь. На лицах читалось сильное волнение, даже страх. Они стали перед моей сестрой, взявшись за руки и робко глядя перед собой. Она протянула им сложенную белую одежду и сказала:
- Выйдите в соседнюю комнату и там облачитесь в это, как я вас учила.
Они молча исчезли за дверью, где, сняв с себя все оставшееся платье, надели на себя белые длинные до полу «крестильные» рубашки.
Церемония началась.
Вначале все мне напоминало, как это происходило со мной. Вопросы – ответы, все по обряду. Приближалась минута священного омовения. Люба взяла за руку Родиона, а я – Марию, и мы очень медленно, произнося призывы к богам, двинулись к чаше с водой, роль которой играла все та же наполненная купель - ванна.
- Готов ли ты ступить на путь служения, - спросила сестра, - пристально глядя на стоявшего перед ней с покрасневшим лицом испуганного новообращенного.
- Да, - только и выдавил из себя он.
Своей рукой она медленно сняла с дрожащего Родиона рубашку. Он стоял, стараясь не шелохнуться. На впалой его груди, почти без волос, свисал на ниточке небольшой деревянный крестик. Родион, опустив глаза, растерянно глядел на свои худые мальчишеские бедра, на сморщенный, как от холода, мужской орган в окружении редкой рыжеватой поросли и, наверное, чувствовал себя ужасно.