Но все её планы пошли крахом. Ей пришлось срочно выдумывать новый, но уже с участием маленькой дурочки Ким. Действительно ведь дурочка: сколько её уже используют? Родная мать. Жрицы Солнца. Карпена. Ух, какой списочек! А она до сих пор безропотно всем верит.
Но невероятное могущество Ким пошло Карпене только на пользу. Изматывая девочку на тренировках, Колдунья питалась её силами и энергией, поддерживая себя в форме.
Они заключили с Эксатоном сделку. Карпена пообещала вернуть ему злую душу, в обмен на помощь в последней войне. Эту войну Карпена планировала начать как только Ким будет достаточно сильна, чтобы стереть город одного из братьев с лица земли Египтус. Ключевым фактором возвращения души была Джиомири. Девочке было поручено воззвать к тьме души Эксатона и вернуть её в тело. Перепуганная девочка, которая никогда не обладала выдержкой и гордостью, согласилась.
Это её и погубило.
Тьма. Она разъедала её чистую, непорочную душу, сжигая всё. Из последних сил она отдала эту тьму Эксатону, вернув тому его прежний облик. Джиомири упала мёртвой. Ниточка между двумя мирами — живых и мёртвых — окончательно оборвалась. Карпене это совсем не понравилось, ведь Джи, при желании, могла вернуть к жизни кого угодно. Лишь бы было тело.
Эксатон не привык исполнять обещания. Злая душа вернулась на своё законное место, в его тело и он приказал убить Карпену. Та оказалась слишком умна, чтобы просто так позволить себя убить. Она исчезла с телом Джиомири, чтобы похоронить девочку. Какой бы она ни была злой, но привязанности были и у неё.
В те мгновения ей невольно вспомнилась сестра-близнец Энарии. Эдамира была сильна. Она управляла всеми четырьмя стихиями и умела путать следы. Её погубила собственная мощь. Не справившись с сокрушительной силой, Эда погибла, сожжённая изнутри собственным огнём. Так Карпена потеряла самое мощное звено своей армии.
Сейчас она потеряла ещё одно, не менее важное.
Когда ребятам в её армии было почти всем по пятнадцать, она отправила мечтателя Шиммита за кольцом Неферии. Без него Ким не смогла бы справится с двойной силой диадемы. В письме к Жрице Луны, Карпена написала следующее:
«Неферия, Ким необходимо кольцо. Великое Зло, которое девочка должна запечатать, прорывается. Если у неё не будет твоего колечка, то она умрёт. Не справится с мощью диадемы. Посылаю мальчика. Передай ему кольцо. Ради своей дочери! Карпена»
Но Шиммит не вернулся, что было Карпене даже на руку. Если Ким погибнет, не справившись с мощью диадемы, то Великое Зло не будет побеждено. И Колдунья наконец-то сможет править этим миром. А затем и Землёй. По праву.
Признаться, было странно, что Эксатон с тех пор молчал. Но причина была в том, что душа находилась в теле нестабильно, всё пытаясь вырваться наружу и пойти блуждать. Сехмет всё ещё искала способ запечатать её раз и навсегда в теле Тёмного властелина. Но пока она его не нашла, тело Эксатона погрузили в магический сон. Обе его стороны души спали крепким сном и никак не могли оставить хозяина. При всём желании.
Способ Сехмет нашла только через два года. Она выяснила, что если особые травы смешать в правильном порядке, то душа останется привязанной к телу навечно.
Эксатон наконец-то вернулся.
— Повелитель, у меня интересная информация.
Анубис поклонился.
— Продолжай, — холодно бросил Эксатон.
— Кефер отправился к Колдунье Подземелья и её малышне. Среди них должна быть золотоволосая Жрица Солнца. Её зовут Ким и…
— И что тут интересного?
— Помните, у вашей матери должен был быть ещё один ребёнок, но он умер? Оказывается нет. Ким — ваша сестра.
Эксатон резко встал.
— Надо было говорить это сразу! Собирай отряд. Поприветствую свою семейку… Кефер знает?
— Цель его похода — вернуть девочку. Ей сейчас около семнадцати.
— Если у Карпены получилось завербовать девчонку, то она действительно чертовски умна. Выдвигаемся сейчас же.
Эксатон посмотрел на огромный, затемнённый портрет.
— Ждите, ждите… Я вернулся!
Портрет разнесло в клочья.
====== Истинное Зло ======
Пустота и тишина.
Это было первое, что встретила здесь Ким. Никого не было и никто не отзывался. Она прочесала все пещеры, воспользовалась заклинанием поиска. Пусто…
— Нет, — она обессиленно рухнула на колени в главном зале. Обычно здесь обедали ребята. Как раз в это время Вайтор вносила блюда. Растан всегда парил под потолком и юная повариха прикрикивала на него. Флоул вытягивался, чтобы впихнуть в себя как можно больше. Рен закатывал глаза и принимался его щекотать. Диарения фыркала и поправляла волосы, Энария молча доедала и уходила раньше всех. Ким от души смеялась над ними.
Но сейчас ничего этого не было. И никого. Ким всхлипнула и заплакала. Всё эти воины. Всё её брат, Кефер. В сердце Ким поднялась жгучая ненависть. К Кеферу, ко всему Золотому городу, ко всем на поверхности.
— Да чтоб вы сдохли! — возопила она, со всей силы швыряя шар солнечной энергии в стену. Второй пробил в ней дыру, третий пролетел сквозь, а четвёртый… кого-то задел. Его отшвырнуло.
— Ч-чёрт! — выругался он. Ким замерла.
— Эй, я наезда не понял! Что я сделал-то?
Лео! Это его голос. Вернулся поблагодарить? Нет уж, спасибо. Раз он с Золотыми… Что ж, он неплохой парень, но его придётся убить. Интересно сколько убил он?
— Я тебе объясню, — ласково-убийственно пообещала Ким, посылая ещё более мощный заряд. В стене появился новый проход. Представляя, насколько эпично она выглядит — силуэт девушки, с гривой шикарных волос, светящимися руками и немного опущенной головой — Ким зажгла ещё два шара на обеих руках и соединила их в один. Этот заряд она послала в Лео. Он ловко увернулся и шар пролетел мимо.
— Эй, за что?
— Сам знаешь за что! — выкрикнула она в ответ, посылая шары в Кефера, Гора и Рамзеса.
— Вся суть женщин! Зачем бы стал спрашивать, если бы знал, за что ты меня отметелила?
— А ты не догадываешься? Пошевели извилинами!
— Я тебе о чём толкую? Ты вообще меня слушаешь?
Ким забыла посылать заряды. Она стояла и препиралась с этим идиотом, который, кстати говоря, тоже встал и скрестил руки на груди.
— Как думаешь, вспомнит? — тихонько спросил Гор у Рамзеса. Ответил ему Кефер:
— Будем молчать — нет.
— Может стукнуть? Пока не видит.
— Со спины? — подключился, до этого молчавший, Ка. — Нечестно. Как минимум. Можно подготовиться к удару и его нанесению, а потом позвать. Она повернётся и можно будет треснуть. А пока, лично я, собираюсь наслаждаться шоу.
Ка привалился к стене, глядя как Лео и Ким орут друг на друга. Простая перебранка переросла в крупную ссору.
— Я-то всё слышу! А вот ты, похоже, нет. За что вы так с ними? Что они вам сделали?
— Кто они? Ты хоть что-нибудь по-человечески можешь объяснить, или ты всё будешь чисто по-женски? Вот девчонки, как вас понять?
— Это меня-то нельзя понять? Да я… Да ты… Да я с тобой не разговариваю!
Ким резко развернулась и Лео крепко досталось от пышной гривы золотых волос. Тут только она и вспомнила про то, что она, вообще-то, хотела избавиться от Кефера, а не препираться с Лео, как дурочка.
— Успокоилась? — участливо поинтересовался фараон Золотого города, ехидно глядя на девушку. Та же сразу встала в боевую стойку… но энергии на солнечный шар уже не хватало. Зато вполне, чтобы выхватить меч, пошатнуться и грохнуться в голодный обморок. Шары, да и вообще магия, затрачивали так много сил и энергии, что это было сродни недельному голоданию. Только урчит не живот, а душа и магический резерв. Потому что последние напрямую связаны друг с другом. Если состояние души не в порядке, то и магия выйдет фиговой. Ким давно научилась держать свою душу под контролем, поэтому не беспокоилась на этот счёт. Но сейчас она была истощена магически и расшатана душевно. А во время обморока всё приходит в норму.