— Ще ти трябва, когато преследваш баби нарушителки с колички за голф. — Той приключи разговора за незначителните неща. — Вярваш ли на това?
— На кое? Огненото кълбо? Няма съмнение, Джаред. Според показанията на очевидци твоето момче е било на сцената.
— Сигурни ли са, че е бил Джон Телфър? — попитах аз и се приближих до тях.
Баркър се обърна към мен и присви очи.
— Джо Хънтър — представих се и подадох ръка. Тя я стисна вяло. — Джон е мой брат.
Жената се намръщи и погледна Ринк.
— Всичко е наред, Шерил — успокои я той.
Думата му й беше достатъчна.
— Вашето момче е във всяка телевизионна мрежа и вестник в страната. Свидетелка се кълне, че Телфър е взривил яхтата.
Все още не бях убеден и този факт явно пролича на лицето ми.
— Свидетелката успяла да се измъкне невредима, преди яхтата да се превърне в супернова. Според нея Джон Телфър сигурно е занесъл бомба на борда. Мъкнел някаква раница, когато пристигнал. Имайте предвид, че не придаваме голяма тежест на бомбата. По всяка вероятност нещо на яхтата е гръмнало. Имало е престрелка преди експлозията.
— Джон не би направил такова нещо — заявих аз.
Тя отново сви рамене.
— Само предавам думите на свидетелката.
— Споменава ли защо изобщо Джон е бил на яхтата?
— Не.
— Коя е свидетелката?
— Знойна хубавица, която Рет Карсън е свалил на остров Каталина. Знаете какви са богаташите. Обичат на яхтите им да стои някоя красавица, когато спрат на кея. Издига ги в очите на хората.
— Искате да кажете, че свидетелката е проститутка?
— И проститутките имат очи като всички останали — отвърна Баркър. — Тя твърди, че Телфър не е бил единственият, който се качил на яхтата. Появили се двама мъже в елегантни костюми и после още един. Последният, качил се на борда, бил с Телфър. Престрелката започнала, след като той отишъл там.
С Ринк се спогледахме.
— Описа ли някого от тримата, пристигнали след Джон? Например двамата с костюмите?
— Нека видя. — Баркър извади тефтерче от джоба на ризата си и го прелисти до страница, отбелязана с ластик. Съмнявах се, че се нуждае от справката. — Да, ето. Обявили са ги за издирване. Двамата са трийсет и няколко годишни, средни на ръст, с черни коси и смугли, облечени в скъпи дизайнерски костюми.
— „Кралете на мамбото“ — отбелязах аз.
Устните на Баркър потрепнаха, като чу забележката ми.
— Познавате ли ги?
— Не лично, но смятам да се запозная.
Тя свъси вежди и огледа долината.
— Каквито и да са намеренията ви, може да задраскате единия от списъка със задачите си. Преди десетина минути ми се обадиха, че единият е сред мъртвите, намерени на изгорялата яхта. Другият може да е на дъното на пристанището. Ще изпратят водолази.
— Ами третият? Онзи, който според свидетелката е бил с Джон?
Баркър отново прегледа тефтерчето си, изду бузи и издаде звук на раздразнение.
— Бял мъж, на около четирийсет години. Студени очи. Това е всичко.
— Нищо за дрехите? А цветът на косата?
— Не. Свидетелката каза, че го видяла бегло. Видът му я накарал да побърза да се скрие. — Тя пак се намръщи. Очевидно не харесваше онова, което четеше. — Да не споменавам факта, че е наръгал с нож единия от телохранителите на Карсън.
Въздъхнах. Погледнах Ринк и видях, че се е втренчил в мен.
— Свидетелката казала ли е нещо друго за него или за Джон? Избягали ли са от яхтата, преди да се взриви?
— Скочили във водата точно преди яхтата да гръмне. След това не ги видяла повече. Вероятността да са оцелели след такава експлозия е много малка.
— Джон не може да плува. — Стомахът ми се сви от страх. Изгорял или удавен. И в двата случая щеше да бъде лошо. Представих си как лицето на Джон ме гледа от някакво неизмеримо дълбоко място. Не беше лесно да прогоня обезпокоителния образ, но трябваше да запазя оптимизма си. Все още не бях готов да призная поражение, нито да се откажа да го търся, освен ако полицейските водолази не извадеха безжизнения му труп от тъмните води.
— Може да е оцелял — обади се Ринк. — Яхтите са завързани близо една до друга. Вероятно се е добрал до друга лодка и е излязъл от водата.
— Дано — рекох аз.
— Човекът, който е бил с Телфър, е интересен. Направил е нещо изключително странно, докато е бил на яхтата — каза Баркър.
— Освен че е наръгал с нож някого? — попитах аз.
— Да. Единият телохранител на Карсън е оцелял след експлозията. Бил сериозно ранен и обезумял от болка и загуба на кръв, и не говорел много свързано, но повтарял: „Той открадна палеца ми.“