Журов выполнит свое обещание и ни разу больше не сядет со мной рядом, отвоевав себе место на последней парте. Но не пройдет и пары дней после его появления, как я стану объектом жарких обсуждений.
– А новенький твой только и смотрит на тебя! Ой как смотрит, – язвила Людоедка. – Не мой!
– Кир, а что он в тебе нашел? Давай я тоже посмотрю? – Уйди, Васин.
– Дыру он в тебе еще не проглядел? – дула губы Юля. – Нет. Отстань.
А Соня Стешкова промолчала, но за парту со мной сесть не захотела.
Мне, скромной и не привыкшей к лишнему вниманию тихоне, вдруг стали доставаться насмешливые ужимки девчонок и все чаще – подтрунивание парней. Все потому, что Яша смотрел на меня как-то по-особенному. Никому не понятно было, почему? Что за взгляд у него такой? Слишком взрослый он или чересчур открытый? И что больше всего выводило меня из себя? Журов держался на расстоянии, не заговаривал лишний раз, но его интерес ко мне проявлялся слишком очевидно. Сначала я старалась вести себя как ни в чем не бывало, надеясь, что внимание новенького пропадет само собой. Не пропало. Что Журову надоест играть в гляделки. Не надоело. Он перестанет своим странным поведением портить нам обоим жизнь. Не перестал. Поэтому все чаще мне доставались ироничные сравнения и необычные эпитеты.
– Ивлева, может, ты клеем намазана? Есть клей ПВА, а теперь будет еще ИВА? – Очень остроумно, Петь!
– Кирюш, да ты у нас не-НА-глядная. Не насмотреться на тебя… – Отвянь, Струков.
– Кира-краса… – подхватывала Людка: – Но вот длинной косы у тебя нет... Что тогда? Свет? Точно! Ты – свет в очах Журова! – А я была бы не против, если бы Струков на меня тоже так смотрел, – ныла Юлька. – Жо-о-ор! – Та-а-ак? – тянул в ответ Струков, обнимая Власову за талию. – Так, Власик, я не могу.
Не мог. Никто не мог, как Яша. Везде – неважно, где бы я ни находилась, – в классе, на перемене, в школьном дворе или столовой, когда бы случайно ни повернулась в сторону новенького, он смотрел на меня своими серыми, слегка прищуренными глазами. И что оставалось делать, если не получалось ни уйти, ни скрыться? Злиться! Вот я и злилась на Яшу Журова. Мне хотелось закричать на него, срывая голос, ударить кулаками по груди или залепить в его тощую фигуру чем-то тяжелым. Но сделай я так на глазах других, вызвала бы новые насмешки и привлекла еще больше внимания. Поэтому, когда сдерживаться не оставалось сил, я спешила на переменах в туалет начальных классов, и как только закрывалась дверь, из глаз брызгали злые слезы. Журов повсюду следовал за мной, держась на расстоянии. Если я направлялась в корпус для малышей, он останавливался в огромном общем холле и делал вид, что рассматривает доски объявлений. Ровно до того момента, пока, успокоившись, я не возвращалась к лестнице, ведущей в часть здания, где занимались старшеклассники. Тогда парень перебрасывал сумку через плечо и не спеша шел за мной. На его лице светилась счастливая улыбка.