— О том, что представляет собой человек, которого мы раньше называли командиром нашего корабля, — продолжал инопланетянин, — а теперь зовём преступником и негодяем, мы узнали только при исследовании планеты Арул. Так называют её местные жители — у вас же в мифологии вашего народа догонов она называется Ниан-толо. Это — спутник третьей, красной звезды в системе Сириуса, очень редко наблюдавшейся вашими астрономами, и мало известной им…»
(«И есть такая версия! — вспомнил Кламонтов. — Будто там — не две, а три звезды…»
«Но догоны всё перепутали, — ответил Тубанов (здесь). — Инопланетяне рассказали им об эволюции красных гигантов, а они… И ещё засекретили эту свою ошибку. Ладно хоть, донесли до современности, как сумели…»
«Давайте слушать, — сказал Мерционов. — Комментарии потом…»)
«…Мы нашли её биосферу в катастрофическом состоянии, — продолжал инопланетянин уже дрожащим от волнения голосом. — Фактически сохранились лишь двенадцать видов гипертрофированных — примерно до размеров вашего тетрадного листа — бактерий, также лишь отдельные иды особо устойчивых к вредным воздействиям цветковых растений, ракообразных, выродившиеся и постепенно вымирающие потомки бывших сельскохозяйственных животных — и разумная раса, представлявшая собой биофизических роботов, размножавшихся промышленным конструированием. Оказалось, некогда богатую природу Арула погубила жестокая, алчная и односторонне-развитая прежняя цивилизация, у которой существовало ложное учение о том, что разум как «высшая стихия» имеет полное право подчинить природу себе и использовать её в своих целях до полного истощения. Вот из-за этой теории начался развал как природы, так и цивилизации. В людях, привыкших к эксплуатации природы, стала проявляться ненасытная жадность. Они потребляли и потребляли всё больше, не замечая истощения планеты, породившей их самих. Даже исчезновение многих видов животных и растений не заставило их остановиться. Наоборот, они ещё и сами истребляли всё новые виды в угоду своим мелким хозяйственным интересам, помехой которым те являлись. И только когда было замечено исчезновение уже слишком многих видов, Центральный Совет Научных Деятелей планеты принял решение, что разумное существо должно выключиться из биологической борьбы как превосходящее природу по своей силе. Но люди, привыкшие без ограничений пользоваться всеми благами природы, не желали расставаться с лёгкой жизнью потребителя. А планета не имела ни армии, ни полиции — вообще никакого аппарата для контроля потребления и борьбы с преступностью. Всего же на ней было уже три миллиарда человек, и из них — два и две трети миллиарда преступников, не желавших ничего понимать, и не поддававшихся перевоспитанию. Страшная, невообразимая цифра! И их во имя спасения планеты надо было просто уничтожить — всех и сразу…»
…Да, что особенно поразило Ромбова: неужели нельзя было найти иной путь? И кто и как вывел соотношение: 2 2/3 из 3-х?..
(Хотя… В самом деле: трудно ли — честно обратиться к обществу, объяснить всё как есть? Но — политики предпочитают играть на мифах, пороках, противоречиях, эгоизме отдельных лиц и групп! A тайнее силы внутри общества — играют ими самими. Найди тут иной выход!)
«…И оставшиеся честные жители Арула были готовы пойти на это… Но кто и как мог это сделать? И вот на секретном заседании Центрального Совета Научных Деятелей было решено создать по всей планете комбинаты по производству роботов, вооружённых различными видами оружия и предназначенных для уничтожения преступников. Существование всех этих заводов следовало хранить в строжайшей тайне. Предполагалось выпустить около миллиона роботов — а затем одновременно по всей планете привести их в действие.
«Вот что значит цивилизация с сильной волей! — с восхищением подумал Тубанов…» (Там, в тексте Кременецкого.)
«…Но количество преступников росло быстрее производства роботов. Тогда было решено сразу же пускать их с конвейера в действие. Преступники, не ожидавшие этого, были застигнуты врасплох. Ведь оружие, которым они убивали животных на охоте, было бессильно справиться с роботами. Тогда они стали предпринимать попытки срочно создать новые виды оружия, которые были бы эффективны против роботов. Но во-первых, самих этих людей становилось всё меньше, а, во-вторых, паразиты-разрушители, как их называли и называют до сих пор, из-за привычки к лёгкой жизни были не очень приспособлены к труду, и потому с изобретением и производством оружия дело у них затягивалось. Кроме того, дети казненных преступников воспитывались уже другими, честными людьми, и сами не повторяли путь своих родителей.