— А вот записка без подписи, — произнёс председательствующий (кажется, Герм Ферх лишь тут вспомнил и его фамилию: Курганский), поворачивая в руках лист бумаги. — «Вы выступаете против ощущения боли. Наверно, вы пришли к идее киборга просто из трусости»… Как, товарищи, будем отвечать на это?
— Давайте всё-таки ответим, — спокойно, как и прежде, начал Кременецкий. — Зачем, собственно, разумному существу ощущение боли такой силы, какое есть у людей? Чтобы парализовать разум в острой ситуации, не дать ему спастись, пока это ещё можно сделать? А разве попросту справедливо — чтобы воздействия никак сразу не ощущаемого фактора причиняли страдание потом? Конечно, сигнал о повреждении тела есть и у киборгов — но он не так силён, как у людей, хотя и также имеет свои отдельные рецепторы, и не заглушается никакими другими раздражителями… (Стык, помехи.) …И к тому же разумное существо, по идее — понимает, что нельзя отрывать от тела куски. Да и само по себе дико и нелепо то, что на способности человека чувствовать боль до сих пор проплетают жестокость и насилие. Возможно, тот, кто отправил по рядам эту записку, обеспокоен именно невозможностью «воспитывать» киборгов так, как он привык применительно к своим собственным детям? Тогда понятно, почему он не подписался… (Стык, помехи.)
…— Вопрос газеты «Трибуна люду», Польша. С какого возраста киборгов будут всё-таки считать совершеннолетними — и с какого возраста им самим можно будет доверить воспитание киборгов следующего поколения? Может быть, вы уже… (Помехи.
(И названия газет — ещё те!)
…— Да, мы уже задумывались над этим, — начал Дмитрий Баргулаев. — Но вначале мы считаем нужным получить профессию и достичь в ней некоторых результатов. Как предполагается, мы будем проходить высшее образование по ускоренным программам… (стык, помехи) …а тогда уже можно подумать и… (стык, помехи) …Придётся предусмотреть некий аналог декретного отпуска — а прерывать своё профессиональное становление, сами понимаете, не хочется. Ну а сам возраст совершеннолетия — полтора года. Что, надо заметить, соответствует скорее 12–13 годам для человека. И потому, пользуясь случаем, я хочу наконец открыто предложить людям то, о чём вся наша первая шестёрка киборгов задумывается уже давно: поскольку люди очень неодинаковы по темпам своего интеллектуального развития — не следует ли и признавать их совершеннолетними в зависимости именно от уровня развитие личности, а не паспортного возраста? Почему за уже достаточно развитого самостоятельного человека 13 лет всё должны решать родит ели? Только потому, что кто-то другой в свои 18… (Стык, помехи.) …Впрочем — я допускаю, что тут мы сами не вполне понимаем людей. Разумеется, решение по этому вопросу должны принимать люди…
— Вопрос газеты «Комсомольская правда». Какими темпами будет расти в дальнейшем число киборгов, и какое их количество в будущей земной цивилизации вы считаете оптимальным? И тут же — второй вопрос: какими видятся в будущем органы управления… ну, тут пока трудно даже сформулировать, так как нет ещё самого термина… общиной киборгов?
— На первый вопрос пока тоже ответить трудно, — начал Кламонтов. — Ведь речь, собственно — вовсе не о замене людей на каких-то вредных работах. И если среди людей есть такие, которые всю жизнь удовлетворится примитивным трудом и соответственным духовным уровнем жизни, то это — не для киборгов. Им всем должна быть обеспечена возможность интеллектуально насыщенного труда, прежде всего — в науке. Не правда ли, это мало похоже на… (Стык, помехи.
«На… кое-что из фантастики?»— понял Кламонтов (здесь)…)
— …Пока на нашей планете живут всего 63 киборга, — продолжал он же (там), — и каждый год их число будет увеличиваться на… (Стык, помехи.) …Так что и на ваш второй вопрос точнее ответить я не смогу.
— Вопрос агентства Киодо Цусин, Япония. Изо всего сказанного вами так и не ясно: каково теперь будет гражданство Хуана Армандо Флантареса?
— Хуан выбрал местом своего постоянного жительства город Гавану, — ответил Дмитрий Баргулаев. — Следовательно, он является гражданином Республики Куба. И тут же, чтобы предотвратить возможные неясности, добавлю: пока среди совершеннолетних киборгов все — советские граждане, среди младших по взрасту есть граждане Болгарии, Монголии, Индии, Китая и Вьетнама…