…— Трудно понять, зачем людям нужно, чтобы мы решали для себя те моральные проблемы, которые уже давно решены ими самими, — заговорил другой киборг (Герм Ферх вспомнил: Ин Клам, Ингемар Кламонтов! Потомок… в той ветви!) — Мы смотрим на всё с позиций того времени, которое породило нас… (Стык.) …А от нас требуется понимать «высокие художественные достоинства» классики позапрошлого века — через которую нам пытаются навязать то, с чем мы никак не можем согласиться, тем более — не можем восторгаться этим. Хотя для людей это — реальные жизненные ситуации, и они на уроках устраивают даже целые диспуты, как тут надо вести себя… (Стык.) …А мне просто тяжело это слушать. Впечатление такое, как будто я присутствую среди существ, совсем недавно ставших разумными, и ещё не вполне умеющих распорядиться своим разумом. А сами они, ничего не понимая, хотят «расшевелить» меня, втянуть в свой спор, но если я выскажусь — это их же и раздражает… (Стык, помехи.) …И это — когда я чувствую, что уже готов к участию в межпланетной экспедиции…
— И для меня это тоже — цель первой очереди, — продолжая уже Фил Мер, Филарет Мерционов. — И я хотел бы уделять больше времени… (Стык, помехи.) …А что касается моральных вопросов — то разве нам тут не ближе… (Стык, помехи.) …И если уж изучать историю Земли — то не по любовным историям… (Стык, помехи.) …И зачем мы изучаем именно ту эпоху так углублённо? И ради этого нас, совершенно здоровых, внедрили в школы для людей, освободив там от физкультуры, чтобы ми ничем себя не выдали?.. (Стык, помехи.)
…— Как будто я не говорил им этого! — возразил (на что?) Калью Ратс. — И мне уже стало казаться, что всякие переговоры с ними бессмысленны… (Стык.) …Понимаете, я просто устал от этого нагромождения необоснованных требований… (Стык.) …Они же для меня примитивны, я просто давно вырос из того, что изучают мои одноклассники! И дома потом уже нет желания заняться ничем — разве что читать без системы и всего понемногу. А каково в самих этих «сочинениях» выставлять на всеобщее обозрение свои мысли? Так что, знаете — работать потом где-то для них, людей, я уже не хочу. Не надо было монтировать нас затем, чтобы так обращаться с нами… (Стык, помехи.)
…— Предъявим людям эту запись — и, я думаю, они нас поймут, — это был снова Дмитрий Баргулаев. — Должны же они понять, что нам не нужен весь спектр школьных предметов — как, впрочем, и самим людям. Ведь и человек не может одинаково глубоко знать их все… Так пусть перестанут требовать это от нас…
— А что же тогда говорить мне? — переспросил шестой киборг (Кламонтов понял: Флантарес!). — Нет, я не хочу сказать ничего плохого про человека, который был мне отцом, но всё-таки: почему — в капиталистической стране, почему — в 40 километрах от города, хотя люди села — совершенно чужие киборгам? Из года в год они там крутятся в одном и том же цикле природных явлений… и что им мои проекты орбитальных маяков для связи с другими цивилизациями?..