«Они не видели того, что мы, — напомнил Ареев. — Хотя верно: так ли хорошо мы знаем земной астрал? Это на Фархелеме всё оказалось проще…»
«Не так много разных народов, культур, племён, — согласился Мерционов. — А главное: человечество началось с расы, культуры — которая не блуждает в больных вопросах собственности и власти!..»
«Хорошо сказано! Но не упустите связь с Захаром, — напомнил Кламонтов. — О чём он думает?..»
«Пока не пойму, — ответил Ареев. — Будто «стоп-кадр» — специально для нашего разговора…»
«И как точно подмечено! — задумался Вин Барг. — И на Земле, и у нас… Законы, собственность — всё какое-то зверское! Подавить, захватить, содрать последнее — верно Итагаро сказал тогда! А полиция, суд, ещё много других организаций — будто арбитры в споре зверей за добычу! Хотя это организации людей, решать им — человеческие дела… Нет, знаете — не могло с этим быть иначе! Не могло…»
«Не могут целые миры быть перегружены несовершенными душами, — согласился Тубанов. — Иначе катастрофа… Правда, я не знаю: куда денутся эти души теперь…»
«И меня тревожит, — признался Вин Барг. — А тут и на Земле эти «предупреждения из иных миров»: живите иначе, наведите порядок — а то беда постигнет не только вас…»
«Так думаешь… — начал Мерционов. — Вправду… потому?»
«И я уже думал, — признался Кламонтов. — Будто есть ещё нечто, для кого земляне — единая враждебная масса, без разбора. Но и само это «нечто» с каждым отдельно разбираться не намерено: где видит угрозу себе — вмешивается напролом, не считаясь с отдельными личностями! Но и не минус-разум — этому «нечто» есть что защищать, и мыслит оно не грубо-примитивно…»
«Земные природные духи? — понял Мерционов. — Или духи-водители стран и народов? Да, мало мы знаем наш астрал…»
«Нет, я не о том, — уточнил Вин Барг. — Какие-то духи-привратники у переходов из мира в мир, что ли?.. Или всё же высшие цивилизации — но не те, а иные, не понимающие нас, однако — чьи интересы земляне имели несчастье затронуть своими излучениями?.. Земляне, которых уже 6 миллиардов — и среди них так мало совершенных…»
«Зато сколько злобных, голодных, неграмотных, — согласился Мерционов. — А дай им что-то, казалось бы, для счастливой жизни — тут же используют против других! Вот уже какие-то духи или цивилизации и не выдерживают…»
«И — создали этот вагон? — переспросил Вин Барг. — И пустили по рельсовым дорогам планеты Земля? Чтобы те, кто могут — во всём разобрались?..»
И тут разговор умолк (и там, в поезде Херсон — Львов, стало тихо. Лишь Кременецкий думал о чём-то)…
Иное…
Не минус-разум — к которому можно отнестись как к злобной, тупой, безумной силе; не скопища низших духов — которых можно разогнать с дисколёта; не иерархи животного происхождения — вообразившие, что могут судить человеческие дела; не высшие, в общем гуманоидные цивилизации — способные понять людей; не добрые божества и духи — на их стороне; а — Иное… И — как бы уже правомерно защищающее себя от невыносимого вопля дисгармонии миллиардов землян, способных породить лишь мафиозно-уголовное или тупо-корпоративное «классовое сознание»… Но — там ли само «Иное» ищет выход? И не готово ли также превратить землян в толпу, в бездумно верующее стадо — лишь бы сбавить любую их активность, снизить потенциал всё равно чьих и каких неутолённых желаний? Ибо… для него, «Иного», имеет значение лишь некая критическая масса информации — но совершенно неважна суть? Или и есть: цель попросту — не допустить землян с их злобой, дикостью, жаждой наживы и разрушения, с этим «грабь награбленное» — куда-то в свой мир?..
Но… Разве «их» враги — учёные, ищущие ответов? Когда и так — многое засекречено, загнано в подполье, заняться этим — физический и моральный риск! Хотя и учёный должен думать: кому, какую мощь даёт?.. Но — эти нелепые, безадресные «предупреждения» в контактах: всем и никому? Что делать конкретному школьнику, студенту, учёному — перед лицом угроз всей массе землян в целом?..
(А Кременецкий? О чём думал он?)
…Итак, всё оказалось неправдой. Моисей — сошедший с ума преподаватель физкультуры, с ходу придумывает всякий абсурд… А он сразу поверил в чушь, казавшуюся такой увлекательной! И что теперь? Куда ехать от Тернополя — где вскоре выходить? Просто обратно, к бабушке? А дальше?..
Да, но… не выдумал же Моисей сам городок Старогерцог, о котором кто-то читал в газете! И истории, похожие на ту, про покойника — Кременецкий не раз слышал от безусловно честных людей! Да и сам — несколько раз мельком видел или ощущал присутствие «людей иной фазы»!.. (Не отвергать же такой удачный термин — придуманный наверняка не Моисеем!) И собственная память — явно хранила следы иных существований в иные эпохи «этого» мира! Так не может ли быть, что…