Японская корпорация Matsushita Electric Industrial, больше известная под торговой маркой Panasonic, обещает с конца апреля начать продажу новых щелочных батареек EVOLTA типоразмера AA, емкость которых в 1,3–2 раза больше, чем у обычных.
По сравнению с другими щелочными элементами повышенной емкости от Duracell и Energizer емкость новой батарейки больше примерно на 20%. Рекорд был зафиксирован в результате специальных испытаний, проведенных под эгидой Международной электротехнической комиссии для Книги рекордов Гиннеса. Кроме повышенной емкости, которая сохраняется в широком диапазоне токов нагрузки, EVOLTA может храниться вдвое больше, до десяти лет.
Рекордная емкость была достигнута с помощью целого ряда ухищрений. Толщина корпуса батарейки уменьшена на 17%, чтобы увеличить объем активных материалов, а утолщение герметизирующих прокладок позволило сохранить прочность конструкции.
К материалу анода - графиту и диоксиду марганца - добавлен оксигидроксид титана TiO(OH)2. Это вещество распространило зону протекания химических реакций вглубь частичек диоксида марганца, что заметно повысило емкость. Одновременно была увеличена площадь поверхности частичек цинка катода и применен новый ингибитор коррозии цинка, который снижает влияние примесей. Кроме того, возросла однородность и плотность рабочей смеси за счет применения гранул почти одинакового диаметра и увеличения количества электролита. Это позволило добиться более однородной дегазации батареи и лучшего протекания химических реакций.
Компания планирует сделать батарейки EVOLTA своим основным продуктом на этом рынке и сильно потеснить конкурентов. В Японии новые батарейки будут продаваться примерно на 15% дороже обычных, цены в других странах мира пока не определены. ГА
Первый результат грандиозного проекта LIGO по прямой регистрации гравитационных волн оказался отрицательным. Зафиксированная в феврале прошлого года мощная короткая вспышка гамма-излучения в созвездии Андромеды, которая могла быть вызвана столкновением нейтронных звезд или черных дыр, не была обнаружена лучшей гравитационной обсерваторией.
Существование гравитационных волн - слабых волнообразных искривлений пространства-времени - предсказывает общая теория относительности, развитая Альбертом Эйнштейном в 1916 году. В этой теории действие гравитации эквивалентно искривлению пространства-времени, а гравитационные волны порождает любая масса, движущаяся с ускорением. Гравитационные волны слабы, и, чтобы заметно взволновать пространство, нужны большие массы и ускорения. Они возникают в космических катастрофах вроде взрывов сверхновых или столкновениях/слияниях звезд или черных дыр. Быстро вращающиеся компактные двойные системы (обычная звезда в паре с нейтронной звездой или черной дырой) тоже могут порождать заметные гравитационные волны. Замедление скорости вращения таких пар из-за потери энергии на гравитационное излучение и считается основным косвенным доказательством существования гравитационных волн и справедливости общей теории относительности.
Однако сами гравитационные волны до сих пор зарегистрированы не были. Для их обнаружения построили несколько обсерваторий, самая большая из которых - LIGO - обошлась почти в полмиллиарда долларов. Она начала разрабатываться еще в 1990-х и достигла проектной чувствительности к 2005 году. LIGO состоит из двух гигантских L-образных лазерных интерферометров с плечами длиною по четыре километра, построенных в трех тысячах километрах друг от друга. Один из них расположен близ Ливингстона, штат Луизиана, а дугой неподалеку от Ричланда, штат Вашингтон. Тщательно изолированные от сейсмических колебаний интерферометры способны зарегистрировать относительные изменения длины своих плеч с точностью до 21 знака после запятой. Большое расстояние между приборами позволяет статистически исключить остатки сейсмических колебаний и определить направление на источник гравитационной волны.
Согласно расчетам, LIGO способна зарегистрировать гравитационные волны от двойной системы с массой звезд порядка солнечной на расстоянии до полусотни миллионов световых лет от земли. И уж подавно должна была обнаружить волну от источника короткой гамма-вспышки в созвездии Андромеды на удалении 2,5 млн. световых лет, если она является результатом столкновения звезд. Исключая совсем уж дикие гипотезы о диссипации гравитационных волн в другие измерения, разумно предположить, что либо гравитационных волн не существует, либо короткие гамма-вспышки имеют другой источник и не связаны с движением массивных объектов. Вторая гипотеза пока более вероятна.