2G
GSM (Global System for Mobile Communications, глобальная система для мобильной коммуникации) - в настоящее время самый популярный и самый распространенный стандарт сотовой связи. Большинство стран используют стандарт GSM диапазона 900 и 1800 МГц. В США (и некоторых других странах американского континента) используются частоты 850 и 1900 МГц. Основан на цифровой технологии множественного одновременного доступа с временным разделением каналов - TDMA. Для защиты от прослушивания используется закрытый радиоканал. Одним из ключевых моментов в организации этого стандарта является использование SIM-карты как модуля подлинности абонента, что позволяет абоненту пользоваться любой станцией стандарта GSM. Для передачи данных используется один голосовой канал (CSD, Circuit Switched Data), обеспечивающий скорость доступа порядка 9,6-14,4 кбит/с. Также есть вариант HSCSD (High Speed CSD), позволяющий использовать до четырех аудиоканалов и обеспечивающий скорость до 57,6 кбит/с.
DAMPS (Digital AMPS) - цифровое развитие стандарта AMPS. Также основан на TDMA. Обеспечивает не только более высокую емкость сетей, но и защиту от несанкционированного доступа (канал шифруется).
CDMA/cdmaOne (Code Division Multiple Access, множественный доступ с кодовым разделением). Каналы трафика при таком способе разделения среды создаются присвоением каждому пользователю отдельного числового кода, который распространяется по всей ширине полосы. Благодаря этому отсутствует временное разделение, и все абоненты постоянно используют всю ширину канала. Является полностью цифровым стандартом, диапазон частот 824-849 МГц для приема и 874-899 МГц для передачи. Существует в вариантах IS-95a, IS-95b и J-STD-008.
2,5G
GPRS (General Packet Radio Service, пакетная радиосвязь общего пользования) - надстройка над GSM, осуществляющая пакетную передачу данных. По этой причине не является новым стандартом сотовой связи. Данные разбиваются на пакеты и отправляются получателю (необязательно одним и тем же маршрутом), где происходит их сборка. Пакеты могут иметь формат IP или X.25. Благодаря такой схеме (аналогичной TCP/IP), GPRS легко интегрируется с Интернетом; есть возможность использования любых стандартных протоколов транспортного и прикладного уровней, применяемых в Интернете. При использовании GPRS мобильный телефон выступает как клиент внешней сети - ему присваивается IP-адрес (постоянный или динамический).
CDMA версии IS-95b. Основан на объединении нескольких каналов CDMA, организуемых в прямом направлении (от базовой станции к мобильной). Скорость достигает 115,2 кбит/с (8 каналов по 14,4 кбит/с).
2,75G
EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution) - надстройка над GPRS (посему тоже не является стандартом сотовой связи), позволившая увеличить скорость передачи данных на порядок - до 474 кбит/с. Не может существовать отдельно от GPRS и GSM.
CDMA2000 1x - дальнейшее развитие стандарта cdmaOne. Причина принадлежности к дробному поколению связана с тем, что скорость передачи данных (144 кбит/с) не дотягивает до обязательных (для 3G) 2 Мбит/с.
3G
UMTS (Universal Mobile Telecommunications System, универсальная мобильная телекоммуникационная сеть) - семейство стандартов, использующих широкополосный радиодоступ с целью поддержки услуг 3G. Включает в себя стандарты WCDMA/HSPA.
CDMA2000 1x EV-DO (EV-DO - от EVolution Data Only; впрочем есть и другой вариант расшифровки - EVolution-Data Optimized). Как ясно из названия, эволюционировал только интерфейс передачи данных, а передача голоса осталась идентичной CDMA2000 1x и cdmaOne. По своей сущности является асимметричным - данные от абонента к оператору передаются с максимальной скоростью 153 кбит/с, а от оператора к абоненту - до 2,4 Мбит/с.
3,5G
HSDPA (High-Speed Packet Access) - стандарт мобильной связи, рассматриваемый как один из переходных этапов миграции на мобильную связь четвертого поколения. Максимальная теоретическая скорость передачи данных - 14,4 Мбит/с, практически достижимая в существующих сетях - около 3 Мбит/с. Является надстройкой к мобильным сетям WCDMA/UMTS.
4G
WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) - протокол широкополосной радиосвязи, именуется также стандартом 802.16m. В 2007 году принят в группу стандартов мобильной связи IMT-2000. В идеальных условиях позволяет передавать данные со скоростью до 20 Мбит/с.