Я одарила ворчливого капрала искренней улыбкой, затем подошла к стойке регистрации.
— Я бы хотела увидеть Неро Уиндстрайкера, — сказала я женщине за ней.
Она окинула меня беглым пренебрежительным взглядом.
— Многие девушки этого хотели бы.
Она сказала «девушки», но на деле явно подразумевала «потаскушки».
Я сдержала вздох. Это была Алисия Хенсон. Ну естественно, мне попалась моя наименее любимая секретарша. И она не пускала меня к Неро.
— Ой да ладно, — сказала я так безмятежно, как только могла, когда моё сердце сердито колотилось в груди. — Я что, похожа на фанатку ангелов?
Хенсон смерила меня взглядом, затем объявила:
— Да.
— Пожалуйста, — я сложила ладони вместе. — Это очень важно. Мне нужно увидеться с Неро.
— Полковник Уиндстрайкер очень занят, — рявкнула Хенсон. — Если хотите увидеть его, можете заполнить петицию, как все остальные.
Она передала мне зелёный лист бумаги, прикреплённый к папке-планшету. Вся документация Легиона помечалась цветами по категориям. Зелёный был цветом петиции о помощи Легиона Ангелов.
— Заполнить можете там, — добавила Хенсон, показывая на весьма переполненную зону ожидания.
Она отмахивалась от меня, и мы обе это знали. Я испытывала такой соблазн шарахнуть кулаком по столу, но поскольку тот был мраморным, а у меня сейчас не имелось моих способностей, я в итоге только сломаю себе кисть.
Так что я сменила тактику. Я знала, какой сегодня день. Я знала, как привлечь внимание Неро. И петиция тут не поможет. Капрал Зануда Хенсон просто бросит её на дно большой стопки петиций, и никто её не увидит на протяжении многих месяцев.
— Нет, не этот, — я с лёгкой улыбкой помахала зелёным листком. — Вон тот, — я показала на жёлтый бланк.
Хенсон ухмыльнулась.
— Это форма заявления, мисс, а не петиции.
Я кивнула, продолжая улыбаться.
— Да, я в курсе.
— Вы хотите вступить в Легион Ангелов? — она окинула меня очередным долгим оценивающим взглядом, и я просто знала, что она подмечает каждую дыру в моей футболке и каждое пятно крови на моих штанах. — Вы?
Я поспешно прибрала свои растрёпанные волосы в хвостик.
— Да, конечно же, — я попыталась разгладить складки на одежде, но естественно, это было бесполезно. — Из меня получится великолепный солдат, вы так не думаете?
— Нет, — холодно ответила Хенсон.
Позади меня кто-то усмехнулся. Я повернула голову и увидела Алека Морроуза. Он одарил меня флиртующим подмигиванием, затем обошёл стол, чтобы встать позади Хенсон.
— Просто передайте мне бланк заявления, капрал Хенсон, — натянуто сказала я.
— Откуда вы знаете моё имя? — потребовала она, подозрительно сощурившись.
Боги, всё это занимает слишком много времени.
— Оно указано на куртке вашей униформы, — нетерпеливо сказала я.
— На мне не надета куртка.
— Да, не надета, — я скрестила руки на груди. — И я сомневаюсь, что полковнику Уиндстрайкеру понравится ваше пренебрежение служебными обязанностями.
Капрал Хенсон сердито уставилась на меня.
Алек снова фыркнул.
— Мне она нравится. Дерзкая, — и когда он снова посмотрел на меня, я была практически уверена, что он представлял меня голой.
Я его проигнорировала.
— Так вы дадите мне бланк заявления или нет? — спросила я у Хенсон.
— Ладно, — Хенсон протянула мне бланк, но при этом не выпускала его из рук. — Ставлю пятьдесят баксов на то, что вы не переживёте церемонию инициации, — добавила она с ледяной улыбкой.
Я выхватила бланк из её рук и, вскинув брови, ответила:
— Спасибо за веру в меня, но скажите, капрал, кто ж вам заплатит, если вы окажетесь правы, и я не переживу церемонию?
Хенсон нахмурилась. Брови над её глазками-бусинками нахмурились.
Позади меня раздался смех. Знакомый смех.
— Тут она тебя подловила, Хенсон, — Басанти плавно подошла к стойке возле меня и опёрлась ладонями на глянцевую мраморную поверхность.
— Привет, Бас… эээ, майор Сомерсет, — я вовремя остановила себя. — Рада вас видеть.
— Майор? — Басанти рассмеялась. — Я капитан, блондиночка.
— Может, полковник Уиндстрайкер втайне повысил тебя, — пошутил Алек. — Он мог подлить тебе немного Нектара, пока ты не видела.
— Это бы объяснило колоссальное похмелье после Нектара, — Басанти потёрла голову. — Никогда не вызывай ангела на соревнование, кто кого перепьёт, — посоветовала она мне, подмигнув.
Я пожала плечами.
— Вы могли бы победить, если бы сжульничали.