— Стоять, — приказала я монстрам.
И они остановились.
— Исчезните, — сказала я.
И они исчезли.
Я полетела обратно к земле, опустившись на капот грузовика. Неро припарковал его у входа в Огненные Горы.
— Нет, думаю, я предпочитаю что-то более умиротворенное, — сказала я, щёлкнув пальцами.
Затем горящие вулканы сменились тихим озером. На поверхности плавали кувшинки. Вдалеке ухали совы. Свежий ветерок обдувал мои щёки.
— Как ты это делаешь? — спросил у меня Неро. — Как ты всё меняешь?
— Это место, — сказала я, указывая на постоянно меняющийся ландшафт. — Оно не реально. Оно… ну, я не уверена, что именно это такое. Это что-то вроде сна… и всё же не сон. И совсем как во сне, как только ты понимаешь, что это нереально, ты можешь захватить контроль.
Я хлопнула в ладоши. и передо мной появилась моя кошка.
— Ручка, — сказал Неро. Его глаза пронизывали, голос сделался задумчивым. — Должно быть, она впитала часть той межпространственной магии от нашего приключения в Замке Бури.
— Да, я тоже об этом думала, согласилась я. — И теперь мы оказались в каком-то перепутанном воссоздании нашего прошлого, порождённом из наших воспоминаний, наших мыслей в тот момент, когда мы прикоснулись к ручке и спровоцировали заклинание.
— Вопрос: кто сотворил это заклинание? — спросил Неро.
— Я не знаю, но мы непременно сможем узнать. Мы можем контролировать это место, Неро. Это означает, что мы можем раскрыть того, кто нас сюда засунул, — я почесала Ангел за ушами. — О, тебе это нравится, девочка, не так ли?
Неро наблюдал за мной, забавляясь.
— Ты же знаешь, что кошка на самом деле не здесь, верно?
— У нас с Ангел особенная связь. Мы объединены магией. А значит, она здесь в той же мере, как и мы.
— Да, но её тело не здесь, — сказал он, пока я чесала кошке бока, крепко и грубовато, совсем как ей нравилось. — Значит, она не может по-настоящему насладиться тем, что ты делаешь.
— Стоит ли нам проверить, в какой мере мы можем насладиться друг другом здесь? — спросила я у него, вскинув брови.
Он усмехнулся, так темно и мучительно.
— Пошли, Пандора. Давай найдём злого гения, который заточил нас здесь.
Ангел протестующе мяукнула, когда я перестала гладить её, чтобы взять Неро за руку.
— Хорошо, и как мы это сделаем? — спросила я.
— Злодей, покажись, — объявил Неро низким, уверенным голосом.
Его команда расколола место — буквально. Умиротворённая приозёрная панорама разбилась как зеркало. Зазубренные осколки посыпались вниз, открывая мир за фасадом.
Мы теперь стояли во фруктовом саду, но он не походил на любой другой сад, что я видела. Деревья были грузно усыпаны грушами, сливами и манго… но также леденцами, кексами и морковью. Тут даже имелось дерево, полностью усыпанное обувью. А другое — мяукающими статуэтками котят.
Ангел зашипела на них.
— Не надо воспринимать этих шумных котят как угрозу, — утешала я её. — Ты намного больше их всех.
Её уши опустились, и она одобрительно мяукнула. По крайней мере, я посчитала это мяуканье одобрительным. Если честно, я понятия не имела, что говорила моя кошка.
— Ты улыбаешься, — заметил Неро.
— Да?
— Да.
— О, я просто представляла, как было бы круто уметь говорить по-кошачьи, — сказала я ему.
— Если кто и может научиться общаться с кошками, так это ты, Пандора, — он рассмеялся.
Так что я решила попробовать. Я нагнулась и спросила у Ангел:
— В какой стороне плохой парень?
Она моргнула, глядя на меня.
— Ну же, — уговаривала я её. — Я уверена, что ты его чуешь.
Ангел издала звук, подозрительно напоминавший вздох, — затем зашагала глубже во фруктовый сад. Мы последовали за ней. И чем дальше мы шли, тем страннее становилось. Мы проходили мимо деревьев, увешанных модными журналами. Деревья с копьями вместо веток, на острые металлические наконечники которых были наколоты большие красные сочные яблоки. Тут были деревья из стекла. И перевернутые вверх тормашками деревья, растущие из потолка густых облаков.
Это место было чуднЫм и чудесным. Но в первую очередь чуднЫм. Очень, очень чуднЫм.
Ангел остановилась у подножья очень крупного и очень нормального дерева.
— И что теперь? — спросила я у неё.
Она подняла лапу и вытерла её о рельефный ствол.
— Сейчас не время чистить лапы, — отчитала я кошку. — Мы ищем парня, который привёл нас сюда.
Ангел закатила глаза. Затем снова последовал тот раздражённый вздох. И она постучала лапой по дереву.