— Я не знаю…
— Интересно, что делает это кольцо, — сказала я Неро, пока Сиерра продолжала размахивать руками в воздухе, проплывая сквозь исчезающую магию.
— Специалисты лаборатории ещё не поняли его предназначения, — сказал генерал Файрсвифт.
— Может, нам стоит спросить у него? — я склонила голову в сторону вора. — Должно быть, он не просто так хотел заполучить кольцо, верно?
— Удивительно разумное предложение, — произнёс генерал Файрсвифт, и слова буквально скатывались с его языка. Он начал двигаться к пленнику, но затем просто остановился. Он посмотрел на Неро. — После вас.
Жуткий смешок пронёсся по комнате, заставив двух ангелов застыть на месте. Ужасный звук исходил от вора.
— Вы действительно думали, что я облегчу вам задачу?
Это были его первые и последние слова, обращённые к нам. Он освободился от пут, вырвался из рук двух солдат, державших его, затем ударил себя обоими кулаками в грудь и взорвался.
Глава 5. Мёртвые не оставляют тел
Мертвец не оставил после себя тела. Какое бы заклинание он ни использовал, оно полностью испарило его. В итоге Легион Ангелов не допросит его, что, очевидно, и было его целью.
— Зачем ему это делать? — сказала я, пока солдаты проверяли сокровищницу на предмет дальнейшего ущерба.
Два взрыва, прогремевших за пять минут, оставили свой след в здании.
— Зачем было так напрягаться, чтобы найти древнюю книгу? Планирование ограбления «кольца» — прохождение нашей защиты — должно быть, требовало тщательного продумывания. А потом, когда его схватили, его первым шагом было покончить с собой? — я покачала головой. — Это не имеет никакого смысла.
— Должно быть, он крал кольцо для кого-то другого, — сказал Неро. — Кого-то, кого он боится так сильно, что покончил с собой, но не позволил захватить себя живым и впоследствии допросить.
— Возможно, ты прав, — я положила руки на плечи Сиерры. — С тобой всё в порядке?
Она раскачивалась взад-вперёд на пятках, обхватив себя руками. Несмотря на её браваду, два взрыва друг за другом явно выбили её из колеи.
— Не волнуйся, мам, — Сиерра несколько раз моргнула и перестала раскачиваться. Она медленно и глубоко вздохнула. — Я родилась на поле боя. Смерть — это моя жизнь. И так будет всегда.
В её голосе звучало такое смирение. Она так молода и уже так уверена в своей судьбе.
— Твоё будущее не высечено на камне, — сказала я ей. — Ты можешь выбирать свою судьбу, Сиерра.
Она вздохнула, выглядя благодарной за мои слова, но, тем не менее, неубеждённой.
— Сиерра, так же как и ты, Леда, не может выбирать свою судьбу. Она мудра, чтобы принять это. Мудрее тебя.
Я повернулась на знакомый голос, хмуро глядя на Фариса, короля богов и моего отца. Он вошёл в комнату со своим обычным высокомерным видом, сочетающимся с напористой, спокойной снисходительностью, как будто мы все должны быть благодарны за честь составить ему компанию.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я у него.
Он широко развёл руки, чтобы лучше продемонстрировать свои новые доспехи. Они были глубокого тёмно-красного цвета, цвета пролитой крови.
— Я не уверен, что мне нравится тон твоего голоса, — его улыбка, оттачиваемая тысячелетиями, всегда казалась мне фальшивой. — Не могу я просто прийти навестить своих дочь и внучку?
— Нет, — я скрестила руки на груди. — У тебя всегда есть скрытые мотивы.
Он притворился оскорблённым.
— Это совершенно точно не так.
Несколько секунд в комнате раздавался лёгкий смех, прежде чем появилась она: Грейс, королева демонов.
— Ну же, Фарис, — она взяла его под руку. — Не лги нашей дочери.
Он бросил на неё уничижительный взгляд и высвободил свою руку из её хватки. Грейс оставалась невозмутимой. Её улыбка сияла так же ярко, как и прежде.
— Извини, я опоздала, — сказала она мне. — Я была занята на работе.
Я переводила взгляд с одного родителя на другого.
— Как вы узнали, что мы здесь? Вы что, шпионите за нами?
— Конечно, — сказал Фарис таким тоном, словно это было самой естественной вещью в мире — шпионить за своей дочерью.
— Мы присматриваем за тобой, потому что нам не всё равно. Мы только хотим помочь, Леда, — любезно добавила Грейс.
Они оба были сумасшедшими.
— Помочь мне? — уточнила я. — Или помочь себе?
— Я не уверена, что понимаю, о чём ты…
— А я уверена, что вы точно знаете, что делаете, — перебила я её. — Вы оба.
— Должно быть, украденное кольцо очень ценное, если кто-то пошёл на такие ухищрения, чтобы украсть его, — Неро подошёл к нам сзади и положил одну руку мне на плечо, а другую Сиерре. — Вот почему вы здесь.