— Сиерра училась у лучших, — сказала я, улыбаясь Неро.
Во многих отношениях она действительно была похожа на своего отца.
— Да, ты молодец, Сиерра, — сказал Фарис, когда мы подошли к подземной сокровищнице. — Я знал, что ты не зря моя любимая внучка.
— Я твоя единственная внучка, — отметила Сиерра.
Фарис отмахнулся от её замечания.
— Ты всегда будешь моей любимицей.
— Ну, ты не самый любимый мой дедушка.
Улыбка Фариса угасла.
— Ты предпочитаешь Дамиэля Драгонсайра, — отрезал он.
Сиерра пожала плечами.
— Дедушка Дамиэль относится ко мне как к личности, а не как к оружию.
Я улыбнулась Фарису.
— Видишь? Я же говорила тебе, что она заметила.
— Это всё ты виновата, — огрызнулся на меня Фарис.
— Я? — я указала на себя. — Что я-то сделала?
Фарис открыл рот, чтобы высказать то, что, несомненно, было очень красноречивым и язвительным обзором моих многочисленных прегрешений, но Сиерра прервала его прежде, чем он успел начать.
— И, кроме того, дедушка Дамиэль готовит лучшие блинчики.
— Блинчики? — недоверчиво пролепетал Фарис. — Твою преданность можно купить блинчиками?
— Ты бы так не говорил, если бы когда-нибудь пробовал блинчики Дамиэля, — сказала я ему.
Его глаза сузились.
— Ты не помогаешь, Леда.
— Я и не пыталась.
В следующее мгновение я оказалась лежащей на земле и смотрела снизу вверх на Фариса. Этот бог-психопат сшиб меня с ног.
— Что за чёрт…
Что-то зелёное и колючее вырвалось из-под земли. Прямо там, где я стояла секунду назад.
Я вскочила на ноги, когда из земли вырвалось ещё больше колючих зелёных штуковин. Они были похожи на растения… на сорняки. Вот только на свете существовало не так много сорняков, которые могли ходить на своих листьях, как на ногах, выплёвывать шипы изо рта и выбрасывать семена размером с бейсбольный мяч, как торпеды.
— Паслёновые монстры, — сказал Неро, поджигая свой клинок.
— Паслёновые монстры? — переспросила я. — Боюсь, я не имела удовольствия с ними познакомиться.
— Мерзкие создания, — сказал он мне. — Они предпочитают темноту и уединение. Должно быть, они захватили эту пирамиду за те столетия, что она была заброшена. Остерегайся их семян, — он отвёл меня в сторону от летящего в нас семени. — Если даже самый маленький кусочек одного из них попадёт в твоё тело, он пустит там корни.
Я серьёзно отнеслась к его предупреждению. У меня не было намерения превращаться в растение.
— Аррр! — закричала Сиерра, бросаясь, как берсерк, на одно из растений-монстров.
Она двигалась быстро и уверенно, схватив растение за покрытую листвой верхушку. Чудовище яростно извивалось, пытаясь освободиться, но Сиерра этого не потерпела. Она ударила его кулаком по голове. Должно быть, она попала в точку, потому что монстр приготовился выплёвывать семечки. Расчётливая улыбка искривила губы Сиерры, и с её губ сорвался маниакальный смех. Она направила монстра на его покрытых листвой собратьев и выстрелила.
Растения завизжали от ужаса и бросились врассыпную от «пуль». Сиерра швырнула сопротивляющееся существо, которое держала в руках, в остальных, сбив их с ног. Все они бросились врассыпную, ещё немного повизжали, а затем нырнули обратно в землю.
В зале воцарилась тишина. Все уставились на Сиерру.
Первой заговорила Грейс, хотя из её уст вырвалось больше смеха, чем слов.
— Великолепно! — она захлопала в ладоши. — Чудесно!
— Отвратительно, — слова Фариса, словно раскалённый нож, пронзили смех Грейс. Он не одобрял грязные драки. — И недостойно. Мне даже не нужно гадать, кто научил её драться вот так, — его взгляд остановился на мне.
— Сиерра поистине дочь порядка и хаоса, — радостно заявила Грейс.
— Действительно, — ответил Фарис, и в его тоне не было ничего веселого.
Я стояла с Неро прямо в хранилище, наблюдая, как Сиерра ходит по комнате в поисках кольца.
— Оно здесь, — пробормотала она. — Или оно было здесь. Возможно, и то, и другое…
— Я беспокоюсь о ней, — сказала я Неро.
— Сиерра сильная.
— Знаю, — я сделала глубокий вдох. — Но она не должна быть такой.
— Я нашла его! — заявила она, победно подняв кольцо.
Невидимая сила вынесла меня и Неро из комнаты. Мы врезались в Фариса и Грейс.
— Что случилось? — спросил Фарис, вскакивая на ноги.
Дверь в хранилище захлопнулась.
— Сиерра там в ловушке! — я подбежала к двери и попыталась открыть её. Она не поддавалась. — Сиерра!