— Почему они перестали использовать кольца? — спросила я.
— Кольца оказались слишком непредсказуемыми, слишком привередливыми, — сказала Ева. — Они не всегда срабатывали. В половине случаев они создавали зверей без магии, которых Бессмертным приходилось убивать. Это было неэффективно. Они придумали методы получше, с более высокой вероятностью успеха.
— Кольца даже не работают должным образом? — я нахмурилась. — В этом ещё меньше смысла. Зачем кому-то красть что-то неисправное?
Ева усмехнулась.
— О, кольца не совсем неисправны, дитя. Они просто не подходили для экспериментов Бессмертных. Из колец всё равно получаются очень хорошие преобразователи магии.
— Преобразователи магии?
— Они берут чью-то собственную магию и преобразуют её в другие виды магии, — объяснила она. — Таким образом, кто-то может использовать магию, которой не владеет. Например, природная магия вампира может быть преобразована, скажем, в силу оборотня, которую вампир затем может применить. Или джинн, носящий кольцо, может преобразовать свою магию в магию феникса.
— Значит, с помощью этих колец кто-то может владеть всеми шестнадцатью видами магии? — спросила я. — Совсем как Бессмертный.
— Да, — сказала Ева.
Я сглотнула.
— Звучит очень могущественно.
— Но это не так просто, — сказал мне Джиро. — У индивида есть лишь определённое количество магии. Кольцо не увеличивает твою магию, оно просто преобразует её в другие виды магии, которые ты, возможно, захочешь использовать. Кольцо не превратит ведьму в ангела, даже если оно позволит ей выбирать из всех этих сил. У ангела попросту больше магии, чем у ведьмы. Так что даже при наличии кольца ведьма не сравнится с ангелом. Или с богом, если на то пошло.
— А если у кого-то будут все шестнадцать колец? — спросила я. — Это что-нибудь изменит?
Ева покачала головой.
— Нет. Не совсем. Неважно, носишь ли ты одно кольцо, два или даже все шестнадцать. Они не могут увеличить твою силу. Уровень твоей магии остается прежним.
— Так почему же вор забрал все шестнадцать? — спросила я. — И зачем отсылать их в разные миры? Может быть, кольца, находящиеся в этих мирах, увеличивают их силу?
— Кольца уже сделаны, — сказала Ева. — Факт есть факт. Согласно книге, их сила не может быть увеличена.
Я вздохнула.
— Тогда всё это не имеет смысла.
Мы ещё некоторое время пытались проводить мозговой штурм, но ни у Евы, ни у Джиро не было никаких идей. Они понятия не имели, что задумал вор. Джиро и Ева были бессмертными, они прожили тысячи лет. Если это поставило их в тупик, то я не знала, к кому ещё обратиться.
Глава 4. Ночевка
Каденс и Дамиэль позаимствовали несколько стопок книг у Евы и Джиро. Они планировали продолжить изучение колец. Вот и всё. Исследование.
— Мы должны знать, с чем имеем дело, прежде чем делать свой ход, — сказала Каденс, когда я пожаловалась. — Мы не можем действовать в спешке. Нам нужен план. Мы должны быть готовы.
— И тебе нужно набраться терпения, — добавил Дамиэль.
Я ненавидела быть терпеливой.
— Я тоже, — сказала Эйра, когда мы расположились в её комнате во Дворце.
Помимо спальни, у неё была ещё и собственная гостиная с двумя огромными диванами. На одном из них спала её кошка Бонбон. Мой кот Снежок устроился на другом. Мне и Эйре остались кресла-мешки.
— Почему твои родители всегда такие скучные? — спросила я её.
— Я не знаю, — она бросила мне пушистое розовое одеяло. — Наверное, потому что они старые?
— Не такие старые, как родители Деймона, — заявил Трой Файрсвифт, когда они с Деймоном вошли в комнату.
Родителями Деймона были Никс и Ронан. Никс была старейшим ангелом. А Ронан был богом. Я понятия не имела, сколько ему лет, но он определённо исчислял свой возраст тысячелетиями.
— Что вы, ребята, здесь делаете? — спросила я мальчиков.
Их гигантские коты с важным видом вошли вслед за ними. Кошкой Деймона была девочка по имени Тигровая Лилия с чёрно-белыми тигровыми полосками. А кот Троя был крупным мальчиком, в основном белым, с чёрными вставками на морде, лапах и хвосте. Его назвали Блейзом из-за белого пятна на тёмной морде. Как и Бонбон и Снежок, Тигровая Лилия и Блейз были отпрысками кошки моей мамы Ангел и межпространственного кота Тени.
— Эйра пригласила нас на вечеринку с ночёвкой, — сказал мне Трой, когда новоприбывшие представители семейства кошачьих попытались столкнуть своих братьев и сестёр с диванов.