К счастью, пока еще остров Врангеля Россия никому не собирается передавать. Однако у Владимира Кошелева настроение все равно грустное. Гибнет остров на глазах. На последнем издыхании и мыс Шмидта.
Полярник передал мне потрепанную газету со своей статьей “Блеск и нищета Севера”. Я вначале быстро пробежал глазами по мелким строчкам, но вдруг одна мысль автора так сильно резанула меня по сердцу, что я стал вчитываться в текст, Владимир Кошелев не писал, а почти что плакал: “Каждый день приходя на работу, занимаясь делами, проблемами, наблюдая за людьми, я все время ловил себя на мысли, что все жители острова просто жутко, смертельно устали. Физически, может, в меньшей степени, но морально — беспредельно и беспросветно. И это на Севере, это на острове Врангеля, где всегда психологический климат считался самым благоприятным...
...Если считать с начала века, то, пожалуй, 5—6 поколений наших предков осваивали Север. Наибольший расцвет и могущество северные регионы получили в 60—80-е годы XX века. Все мы были полны надежды, что передадим своим детям и внукам преображенный Север, с красивыми городами, развитой промышленностью, с удивительным человеческим потенциалом. Вместо этого пришли какие-то временщики, все перевернули с ног на голову, в результате их “правления”, а точнее, предательства, северные территории оказались брошенными. Люди, честно работающие, истинные патриоты Родины вдруг переведены в категорию “лишних людей”?!
Почему так произошло? Что случилось? Ведь Север всегда и везде называли “валютным цехом страны”! Неужели нашей огромной стране не нужны нефть и газ, уголь и алмазы, золото и олово, лес и рыба?.. И самое главное, под кого и подо что высвобождаются миллионы квадратных километров нашей территории?”
Действительно, еще совсем недавно в Шмидтовском районе проживало шестнадцать тысяч человек, ныне — две с половиной тысячи. На местном аэродроме работало десять самолетов Ан-2, четыре вертолета. Теперь — ни одной машины. Ушли с мыса даже солдаты, оставив казармы и бросив котельные.
Кто будет добывать золото для страны на мысе Шмидта — пока неизвестно. Много или мало, но оставшиеся здесь четыре старательские артели дают государству 1600—1700 килограммов золота в год. Местные умельцы, не желая покидать богатый ресурсами мыс, спроектировали небольшую ТЭЦ, благо в тридцати километрах есть уголь. А то даже в провозглашенное политиками время экономического роста — в 2000 году — сюда забыли завезти вовремя топливо и продукты. Потому на мысе Шмидта жгли растащенные на дрова брошенные дома, книги из городской библиотеки и плавник, который выносит на берег океан.
На острове Врангеля ситуация все тревожнее. Например, жителей местного поселка Ушаковский вывезли на мыс Шмидта. А администрацию государственного природного заповедника “Остров Врангеля” недавно из поселка Мыс Шмидта перевели в Певек, то есть контора отдалилась от заповедника на триста с лишним километров. Остались только егеря заповедника и сотрудники полярной станции. На острове срочно нужно производить отстрел диких оленей и овцебыков. Оленей здесь развелось втрое больше нормы — три тысячи голов. Многочисленные неконтролируемые стада вытаптывают пастбища, уничтожают кладки яиц редких птиц. Некому зимой произвести отстрел части оленей, обработать мясо и загрузить его в транспорт. Некому расселить на материк и резко увеличившееся стадо мускусных быков, по-народному — овцебыков. Завезли их с Аляски на остров Врангеля в 1975 году — всего тридцать голов. А теперь их стало 900, и никто не знает, что с ними делать. На Аляске все фермы овцебыков — прибыльные, из уникальной шерсти и пуха вяжут свитера, а мясо, как деликатес, идет в рестораны!
Беседуем мы с полярниками в холодноватых французских палатках и о печальной участи Земли Франца-Иосифа. Мне удается поддерживать заинтересованный разговор еще и потому, что недавно мой знакомый полярник, президент АНСО “Полярный Мир”, действительный член Русского географического общества Олег Продан вернулся из этого региона и подробно поделился своими грустными впечатлениями...
В состав Земли Франца-Иосифа входит около двухсот островов. Природа здесь удивительно красива и богата животным и растительным миром. С военной точки зрения острова интересны не только наличием многочисленных глубоководных проливов, но и тем, что это самая западная из всех северных границ. Чуть влево — Шпицберген, а прямо по меридиану — кратчайший путь до Америки. Немецкую военную базу времен последней войны удалось обнаружить и ликвидировать здесь только спустя несколько лет после Победы. Российские военные закрепились на архипелаге основательно — построили современные аэродромы, станции, заставы. Их активное присутствие на островах свидетельствовало о главном — Арктика есть и будет частью России!