— Как вы будете платить?
— Наличными.
Он попросил оплату за одну ночь. Получив её, дал ей ключ от десятого номера. — Рядом есть автомат со льдом, и…
Она покачала головой.
— Он мне не понадобится. Просто быстрый душ, если не усну, а потом в кровать.
Душ!
— Вам помочь с багажом? — спросил Пит. Он знал, что покраснел.
— Вы подразумеваете, что поможете мне с гробом?
— А?
— О, боюсь, я не могу оставить бедного мистера Дракусона в катафалке. Знаете, кто-нибудь может сбежать с ним.
— Но, я уверен, что никто не станет…
— Это большая ответственность — перевозить покойников.
— Но…
— Меня наверняка выгонят, если я его потеряю.
— Куда вы хотите его поместить? — спросил Пит.
— В свою комнату, конечно.
— В вашу комнату?
— Надеюсь, у вас нет никаких правил, запрещающих это.
— Насколько мне известно, нет. Но… вы действительно так делаете? Держите мертвых парней в своей комнате?
— О, конечно. На самом деле меня это нисколько не беспокоит. Лишь бы не храпели.
Пит удивил самого себя, рассмеявшись.
— Как тебя зовут? — спросила Тесс.
— Пит.
— Итак, Пит, ты поможешь мне с ящиком?
Он кивнул ей, затем поспешил к концу регистрационной стойки. Открыл дверь приёмной перед Тесс. Она быстро подошла к катафалку и открыла пассажирскую дверь для Пита.
«Она хочет, чтобы я поехал с ней!»
Мысль о том, чтобы сидеть рядом с Тесс в машине, заставила сердце Пита учащенно забиться. Быть так близко к ней! В темноте!
Но только не в катафалке.
Ни за что.
— Премного благодарен, — сказал он ей.
— Запрыгивай. Я подвезу тебя к своему номеру.
— Всё в порядке. Я пешком пройдусь.
— Катафалк вызывает у тебя отвращение, так ведь?
Уже двинувшись вперёд, он оглянулся на Тесс и сказал:
— Нет, нет. Просто в этом нет никакого смысла. Номер совсем рядом.
— Знаешь, у тебя может и не быть другого шанса прокатиться спереди.
— Всё в порядке.
Она села на пассажирское сиденье, захлопнула дверь и скользнула за руль. Двигатель тут же ожил. Зажглись фары.
Пит был уже на полпути к парковке, когда катафалк покатил вперед. Он медленно поворачивал, лучи ползли по асфальту, пока не нашли Пита. В их свете он последовал за своей длинной тенью к парковочному месту перед десятым номером.
Он повернулся лицом к машине, щурясь, пока фары не погасли. Двигатель замолчал. Дверь распахнулась, и Тесс выбралась наружу. Она быстро подошла к нему, размахивая небольшой дорожной сумкой.
— Давай я открою дверь, — сказал он.
— Спасибо. — Она протянула ему ключ.
Он отпер дверь, просунул руку в комнату и щелкнул выключателем. Зажглась люстра. Хотя она была подвешена над столом у входа, её шесть маленьких лампочек освещали всё, кроме самого дальнего конца комнаты. Там, за тенями, Пит мельком увидел окно. Его окно.
От этого вида у него перехватило дыхание.
О, как бы ему хотелось находиться по другую сторону! Уставившись на Тесс!
Это будет самое лучшее, что когда-либо было!
Самое лучшее!
И она упомянула душ!
Всего через несколько минут…
Тесс прошла мимо него, бросила сумку на кровать и развернулась, ухмыляясь.
— Шикарная комната, — сказала она.
Пит кивнул.
— Это что весь твой багаж? — спросил он.
— Здесь всё, что мне нужно.
Когда она приблизилась, он отступил от дверного проема и последовал за ней. Сзади её брюки были очень узкими. Они плотно обтягивали её зад, сгибаясь и выпрямляясь при каждом шаге.
Обходя катафалк сзади, он не сводил глаз с Тесс, наслаждаясь её внешностью, волнуясь от осознания того, что скоро будет шпионить за ней, и также избегая смотреть на то, что предпочитал не видеть.
Он наблюдал за Тесс, а не за катафалком, когда она распахнула его заднюю дверь. Он смотрел на Тесс, а не на гроб, когда она потащила его к себе.
— Бедный мистер Дракусон не очень тяжелый, — сказала она. — Если хочешь, можешь взяться спереди.
Пит сообразил, что она стоит, ожидая его помощи. Один конец гроба упирался ей в грудь, другой покоился на краю катафалка.
Он поспешил вперед, нащупал ручки с обеих сторон ящика из темного дерева и потянул их на себя.
Гроб оказался совсем не таким тяжелым, как ожидал Пит. Несмотря на замечание Тесс, он думал, что нести его будет намного труднее. Он предположил, что большое количество Дракусона, должно быть, осталось в лодке или реке. В виде пепла.
Тесс переместилась к задней части катафалка и захлопнула дверь задом.
— Хорошо, — сказала она. — Ты держишь? У меня порядок. А у тебя?
— Всё нормально, — сказал Пит.