– Ну и что? – Димка Мезенок не понял, к чему ведёт Матвей, и поспешил струсить.
– И мы живём в двадцатом веке, а не в рабовладельческом строе и сможем отстоять правду. Я много читал, как людей наказывали несправедливо, как многие умные люди отказывались от своих убеждений, только чтобы выжить. Я не такой.
В землянке наступило молчание. Друзья задумались над сказанным. Матвей искоса поглядывал на них и оттого, какие мрачные физиономии он видел, внутри распалялся ещё сильнее.
– Ладно! – неожиданно сказал Матвей, едва сдерживая бурлящий в нём восторг. – Есть идея. Когда я упал, то сильно ударился головой.
– Мы слышали, – расплывшись ехидной улыбкой, произнёс Серебрянский.
– Я потом лежал, – Матвей взглянул на того грозно и продолжил, – и скрёб траву. Под травой наткнулся на кирпич. Я сначала решил, это простой кирпич, но выковырять его не получилось. За ним следовал другой. Это стена, которая уходит глубоко под землю.
– Ну и что? – разочарованно протянул Димка.
– Ты помнишь, историчка рассказывала, на нашей территории был замок? – распалялся сильнее Матвей.
– Ну, был… – неуверенно согласился Димка.
– Ну, был, – передразнил друга Матвей.
– Говори толком, – поддержал его Юрка. – Ты думаешь, это тот самый замок?
– Наверняка это он, – уверенно заключил Матвей.
– Давайте расскажем нашей историчке, – тут же предложил Димка.
– И что? – в голосе Матвея зазвучало разочарование.
– Она скажет директрисе, та даст команду раскопать, – рассудил Димка.
– Да-а, тогда все лавры достанутся директору и историчке, – усомнился в предложенном плане Серебрянский.
– Правильно, Юрка! – кладя руку на плечо друга, поддержал Матвей. – Нам надо самим раскопать, а потом, когда всё откроется, пригласить директора и объявить – вот любуйтесь, мы нашли. Конечно, мы не будем возражать, чтобы хвалили весь инкубатор, но все лавры нам.
– Главное, пригласить кого-нибудь из археологического музея, – добавил Юрка. – Тогда точно никто не присвоит себе наше открытие.
– Так и сделаем, – вставая, решительно сказал Матвей. – Надо запастись лопатами, стащить у Парамона лом и пару ледорубов.
– Ты что, собрался до вечной мерзлоты копать? Зачем тебе ледорубы? – Димке Мезенку не нравилась затея друзей, и он попытался ироничным тоном осадить их пыл, но не получилось.
– Ледоруб можно использовать как кирку. Ручка короче – легче работать в траншее, – объяснил Матвей, в уме уже выстроив всю техническую часть раскопок. – На ужине запаситесь побольше хлебом. Придётся работать всю ночь, – выпроваживая друзей, давал последние распоряжения Матвей. – Да, и ещё, – уже им вслед крикнул он, – не забудьте и мне пожрать принести.
Около получаса Матвей прятался в кустах у забора напротив спального корпуса в ожидании, когда друзья спустят связанную простыню. Наконец стукнула шибка, и в тёмном проёме окна показался Юрка Серебрянский. Едва заметно сползла по стене верёвка, связанная из простыней. Матвей ухватился за конец и натянул. Сначала спустился Димка, а следом и Серебро.
– Чего так долго, – недовольно зашипел на друзей Матвей.
– Да, Любаша до сих пор сидела у дежурной. Муж опоздал её встретить.
– Инструменты приготовили? – Матвей, уверенным шагом пробирался по саду.
– Всё собрали. Пришлось к Парамону в каптёрку залезть, – прошептал Юрка. – Ух! Как ты только дорогу различаешь?
– Вы чего? – погрозил друзьям кулаком Матвей.
– На ветку наткнулся, – потирая голову, объяснил Юрка. – Ладно тебе, все спят, не дрейфь.
Забрав на заброшенном складе инструменты, друзья направились на футбольное поле. Недолго настраиваясь, принялись за работу.
– Матвей! – неожиданно позвал Димка Мезенок. – А если найдём клад, что делать с ним будем?
– Посмотрим, – не отрываясь от работы, отмахнулся Матвей.
– Заберём себе, – уверенно сказал Юрка.
– А можно? – засомневался Димка.
– Кто узнает, что мы его нашли? – с иронией в голосе проговорил Юрка. – Ночь на дворе… Копай давай. Ты его сначала найди.
Ожидание друзей не обмануло. Чем больше они раскапывали кирпичную кладку, тем глубже она уходила, расходясь и в разные стороны. От этого энергии и уверенности в том, что они раскапывают старинный замок, прибавлялось. И даже Димка, – который сомневался в затеянном деле и считал его авантюрой, а пошёл только, чтобы друзья не записали его в предатели, энергично работал лопатой и стал давать указания, как надо соскребать с древних стен землю, чтобы не повредить орнамент, если такой вдруг обнаружится при обследовании днём.