– Ладно, – чем больше они углублялись в рассуждения, тем сильнее портилось настроение у Матвея, и он решил покончить с этим. – Пошли отдыхать.
Глава десятая
Таранчи
Потекли будни в селении таранчей. Во время обедов Матвей познакомился с другими пленниками. Наладить тесное общение никак не получалось – все работали врозь, собирались вместе только в столовой. Строгий Тахир внимательно слушал, о чём говорят работники между собой. Следил, чтобы никто подолгу не разговаривал и не собирались в компании – таких окрикивал и грозил кулаком.
Маргарита учила детей грамоте в отведённом для этого небольшом помещении при столовой. Тем нравилось, и слух о приветливой учительнице разлетелся по всему селению. С каждым днём учеников прибавлялось. Единственное время, когда Матвей мог поделиться с ней своими планами, был вечер. Они встречались, ужинали и тихо переговаривались, не спеша уходить к себе.
На женской половине дома, Маргарита убралась в своей комнате, но туда мужчинам входить запрещалось. Хозяева следили, чтобы пленники не нарушали заведённого порядка. Видя трудолюбивую пленницу, женщины снабдили её жилище некоторой утварью: дорожками, зеркалом, даже небольшим ковром и дополнительным одеялом. В комнате Матвея повсюду продолжала лежать пыль. Юноша ни к чему не прикасался, более того, находил обстановку забавной, за что неоднократно выслушивал упрёки со стороны Тахира.
– Убрал бы, – недовольно напоминал молодой таранч. – Зимой заколотим окна, совсем утонешь в грязи.
– Поразительно! – с иронией восклицал он. – Двадцатый век! В космос летаем, а я в рабстве и живу среди пауков и тараканов.
– Уберись и не будет тараканов, – обидчиво огрызался Тахир.
– Давай доживём до зимы, – сухо парировал Матвей. – Проруби окна побольше, – поймав подозрительный взгляд Тахира, Матвей смягчился и заговорил простецки: – Они пропускают мало света – читать невозможно. Даже при открытых не хватает воздуха, а ночью стены остывают настолько, – одного одеяла мало, приходится натягивать на себя всю одежду.
На том и заканчивался их разговор.
– Посидим немного, – как-то предложил девушке Матвей. – Не хочется идти в эту каменную могилу.
– Давай, – согласилась Рита, кутаясь безрукавкой: – Словно заживо в них закопали.
Их посиделки стали регулярными.
– Мне страшно, – всё чаще так начинала разговор Рита. – Ты знаешь, я по ночам не слышу звуков. Днём вижу, женщины выходят во двор, но ночью – ни звука. То ли стены толстые, то ли молчат.
– Я сильно устаю, – вяло поддержал разговор Матвей. – Вообще ничего не слышу. Сплю как убитый.
– Как твои руки?
– Нормально, – и он раскрыл ладони.
На них красовались высохшие, натёртые до блеска красные пятаки от мозолей.
– Больно? – Рита погладила мужские руки и, не дожидаясь ответа, уткнулась в них лицом.
– Что случилось? – забеспокоился Матвей, но девушка не ответила, её спина тихо затряслась.
– Уже прошла целая неделя, как мы здесь. Я давно должна была позвонить маме. Они там с ума сходят, – Рита говорила медленно, сдерживая подступившее рыдание и всё равно не выдержала. – Мы никогда отсюда не вырвемся, – прошептали её губы, и она снова уткнулась в мужские ладони, желая в них заглушить рыдание. – Почему у тебя так замотаны штанины у брюк? – поуспокоившись, неожиданно спросила она.
– По берегу озера много клещей, – пояснил Матвей.
– Смотри осторожно, они опасны. Я знаю много случаев – человек может умереть. Если клещ присосётся к телу, то может вырасти до размера грецкого ореха.
– Клещи опасны только в мае, когда они размножаются, – со знанием дела ответил Матвей: – Случайно не слышала, как местные лечатся? Может есть лекари или врачеватели? – он попытался разговор увести в сторону от мрачных мыслей подруги.
– Ничего не слышала. С кем разговаривать о болезнях? Хотя, есть кое-что, – неуверенно заговорила девушка, что-то припоминая. – Один мальчик приходит и каждый раз с разными ароматами.
– В чём они? – Матвея не заинтересовало сообщение девушки.
– Ни в чём, – съехидничала девушка: – От него исходят разные ароматы.
– А-а, – теряя интерес, протянул юноша.
– Ни а-а, – голос Риты зазвучал таинственно. – Я его спросила: «Что это ты разными духами каждый день пользуешься?» А он мне отвечает: «Это мой дедушка сборы варит».
– Что варит? – от услышанного Матвея подкинуло, и он засыпал девушку вопросами. – Как звать его дедушку? А как звать этого мальчика? Где он живёт? Куда он ходит?
– От твоего крика сейчас соберутся все жители, – умерила пыл юноши Маргарита. – Вон, смотри, – и она указала на выглянувшую из женской половины голову. – Следят за каждым шагом.