Проверить второго спутника, которого отправили переодеваться, мне не удалось, так как оставшееся время я потратил на изучение их предводителя. Увы, безуспешно. Я остался лишь с той информацией, которую удалось собрать ещё до начал состязания Падших.
Судя по докладу слежки, используемые им навыки и манипуляции с собственным телом сильно напоминали извращённую магию жизни. Возможно, это были его собственные разработки. Также я лично убедился в его мастерстве, когда увидел фокус с клинками. Очень интересный и опасный фокус.
По правилам на бал не допускались гости с оружием большего размера, чем кинжалы, и слуга решил твёрдо придерживаться своих обязанностей, мягко потребовав сдать оружие. Убийца не сопротивлялся и спокойно передал клинки слуге, объясняя, что это просто часть костюма, и они не опасны.
Красивый трюк. Но я видел, как мечи, прикреплённые к спине Убийцы, двигались в такт своему хозяину. Видел, что их движения были плавные, тягучие. Лёгкие мечи не могли так двигаться. Они бы раскачивались и виляли из стороны в сторону при малейшем движении, и они начали это делать после того, как вернулись к своему хозяину из рук удивлённого слуги.
Мне не удалось понять, какое именно заклинание было использовано, но, по сути, этого и не требовалось. Клинки не были просто красивыми игрушками, следовательно, можно было предположить, что мой убийца принадлежит к редкой касте боевых магов. Действительно редкой, ведь подобные психи долго не живут.
В итоге складывалась вполне цельная картина, в которой мой противник уже не казался таким загадочным. Убийца, боевой маг, знает магию жизни, возможно, имеет свои наработки... добавить ещё защитные амулеты против ментального вторжения и получится идеальный охотник, коим он и является.
За всё время моих наблюдений я так и не смог прочесть его мысли, лишь намерения, да и те были очень расплывчаты. Он был нетороплив, спокоен, может, даже расслаблен. Из-за подобного поведения складывалось впечатление, что это и впрямь обычный аристократ, пришедший отдохнуть на бал. Но так лишь казалось.
Метаморфоза была мгновенной. Пугающей. Всего миг назад он смотрел на арену, облокотившись подбородком на кулак, и терпеливо дожидался начала боёв. Я предельно точно ощущал его желание оценить силы Падших бойцов. Но сейчас он полностью сосредоточился на семейке барона, и я чувствовал...
«Сожаление? - удивлённо воззрился я на поднявшегося Убийцу, что твёрдым шагом подходил к чете барона. - Интересно... Что ж, я готов. Если ты будешь достаточно силён, то так и быть, позволю стать моим первым носителем».
***
То же время
Артас
Личность аристократа сделала своё дело. Во всяком случае, мне бы никогда не пришло в голову танцевать или разговаривать с теми... людьми. И пусть мне не очень понравились мысли моего искажённого сознания, особенно его подозрения насчёт Азазеля, я всё равно был рад приобретённой способности. И это без учёта открывающихся перспектив.
Однако всё это было дело грядущих дней, а пока мне стоило сосредоточиться на моём щупленьком противнике.
Лицо не было скрыто маской. Что несомненно делало честь этому магу, чьё лицо было далеко не аристократичным. Невзрачные красные глаза; покорёженный нос, словно ему его не раз ломали; ничем не примечательные черты лица, из-за которых его можно было бы спутать с обычным крестьянином. Он был низким, худым, обтянутым обычным серым балахоном без всяких изысков или хоть малейших намёков на эстетику.
«Опасен. Пожалуй, мне будет немного жаль тебя убивать», - смотрел я за приближением местного чародея, когда барон с улыбкой принял моё предложение дуэли и подозвал своего цепного пса. Хотя было непонятно кто именно из них цепной пёс. Уж больно невзрачным, а потому опасным выглядел этот хиленький маг.
- Сэр. Падшие ещё не искупили свою вину, - немного укоризненно произнёс подошедший колдун, указывая на сражающихся гладиаторов. - Я не против начать дуэль прямо сейчас, но, может, вам нужно подготовиться?