- Нет, спасибо, - отказался брат. – Я на минутку. Давайте до вечера. Приду с полным набором. Ты не суетись, - поднял он руку, на мой немой вопрос. – Сам всё сделаю. Не прощаюсь, - сказал он, привлек меня вновь и поцеловал в щеку.
Зойка сидела пунцовая и радостная. Я понимала её, как никто другой. Мой бывший муж не мог не нравиться девушкам, еще тогда в моем мире, теперь же он совсем другой, более легкий в общении и даже загадочный. Так что, Зое есть чем заняться всерьез и добиваться его взаимности. Только что из этого получится?
- Будем наблюдать, - решила я, и мы продолжили нашу работу.
В конце рабочего дня, как и обещал, появился веселый Максим с сумкой полной вкусняшек, как я бы сказала. Тут были две бутылки шампанского, конфеты и мандарины. Всё, что я любила ещё в прошлом. Только сделаны по местному ГОСТу, кроме мандарин. Где он их взял, мне было интересно. Как я узнала в течение нашей маленькой пирушки, мандарины и другие цитрусовые можно было достать либо в министерском буфете, либо на рынке, по бешенным ценам. Он приобрел их в магазине «Фрукты-овощи», как рассказал нам, отвечая на вопрос.
- В каком – секрет, - смеялся он. – Ну, могут у меня быть свои места.
- С женщинами продавщицами? – открыто заревновала Зойка.
- Как же без вас мы бы обходились! – дразнил он сердитую девушку. – Вы наше всё!
Вечером дома после ужина, я попросила его, чтобы он повнимательнее отнесся к Зое.
- Она отличная девчонка, - говорила ему, ухмыляюще глядевшего на меня, - и к тому же может составить тебе хорошую партию. Подумай!
- Хорошо, я подумаю, - отвечал он зевая. – Пора спатеньки. Мне завтра рано вставать.
- Спокойной ночи, - сказала я и ушла на кухню к тетке мыть посуду.
Она расспрашивала о моем первом дне, и я рассказала ей обо всём, с чем столкнулась и каковы мои первые впечатления. Потом то же самое поведала матери, когда та позвонила. Они тоже поздравили меня и пожелали успехов.
- Вот и закончился мой первый рабочий день, - улыбалась я, лежа в постели. – Теперь в моей трудовой книжке появится первая запись, и она будет с печатью МУРа. Об этом буду рассказывать своим внукам. Если, конечно, они у меня будут. И судя по родственнику Максиму, не скоро. Кто же будет моим мужем или даже мужчиной? Ведь, как понимаю, я девственница еще. Да и надо влюбиться.
На этом мне немного взгрустнулось.
- Сегодня я не бегала после вечеринки, - вдруг вспомнила я, - а меня ждала моя новая знакомая с собачкой, очень похожей на моего прежнего Чарлика, так ужасно пропавшего прямо в подъезде нашего дома.
Был новый год и мы, как всегда, спустились всей семьей запускать петарды и салют у подъезда. Собаку взяла с собой. Он сидел в руках, под пологом шубы. Когда начался шумный фейерверк, он так испугался, что вырвался из моих рук и бросился обратно в подъезд. Я не стала его удерживать, так как знала, что там осталась младшая дочь, и она его запустит в квартиру. Он знал нашу дверь, и гулять его часто отпускала самостоятельно. Взрослый и умный песик. Да и все соседи, и дети во дворе тоже знали его и частенько запускали в подъезд, когда мы были заняты и не видели его. Он сам царапался или кто звонил в домофон, предупреждая нас о гулёне. Тогда я тоже не боялась, что с ним что-то может случиться. Но когда вернулись, то его не было. Искали всю оставшуюся новогоднюю ночь, до самого утра, но не нашли. Как он мог пропасть, когда сама запускала его в подъезд, не могла понять. Правда, из него выходили несколько раз соседи и их гости, но я и подумать не могла, что они могут его просто украсть.
- Накрыли курткой и забрали, - отвечал муж на мои возмущения, что мол, он не дается в руки чужим, лает и кусается.
Искали долго. Писала объявления и даже с вознаграждением, но всё в пустую. Так он и пропал. Я горевала долго и запретила ещё кого-то заводить. Был правда, еще и попугай. Просто залетел в окно. И остался. Смышленый, гаденыш. Говорливый и даже приставучий иногда.
- Была в магазине. Что Жорику принесла? – как сейчас слышу его хриплый голос, когда возвращалась домой. А Жорой мы назвали совершенно случайно и он откликнулся. Просто перебирали имена, и наткнулся мой старший внук. Сказал «Жорка» и тот закричал, как будто соглашался. Так и остался с этим именем.
Жил вольготно, просто без клетки летал по дому и сам залезал ночью в неё, спал. Мы радовались ему и даже гордились таким приживальщиком. Я смотрела объявления на его пропажу, помня свои потуги, но не было такого, и он остался с нами. Мы было привыкли к нему, но как-то поздним вечером я услышала жуткий крик, больше похожий на стон и бросилась к клетке. Он лежал на дне и еле двигал лапками. Умер, бедняга. Как определила потом моя старшая дочь, врач, что, судя по признакам, у него был самый настоящий инфаркт.