– И давно вы, молодой человек, находитесь в столице?
– А какое до того полиции дело? – все так же равнодушно хмыкнул Егор. – Или теперь это запрещено законом?
– Нет. Законом это не запрещено. А вопрос сей задаю с простой целью. Хочу знать, были ли вы в Петербурге, когда случилось убийство, – с хищной усмешкой пояснил дознатчик.
– Вот как? И кого же убили, позвольте узнать? – проявил парень едва заметную тень эмоций, хотя главным его желанием было наорать на чинушу.
– Некоего господина Пшенковича, Войцеха Иосифовича. Сорока двух лет, из разночинцев. Проживал под Варшавой.
– Не имею чести знать. Среди моих знакомых ни литвин, ни поляков никогда не было, – мотнул Егор головой, возвращаясь к питию чая.
– Может быть, вы были знакомы с ним под другим именем? – не унимался дознатчик.
– Не думаю, – снова качнул Егор головой. – Здесь, в столице, у меня знакомых почитай и нет. Так, пара человек, но все из дворян. Мне тут не до знакомств.
– Да уж. Наслышан, – иронично усмехнулся полицейский чин. – О вашей дуэли уже вся столица говорит. Признаться, даже я впечатлен. Такого известного бретера вот так запросто зарубить, признаться, не ожидал. Глядя на вас и не подумаешь, что вы так ловко с оружием управляетесь.
– Повезло, – коротко хмыкнул Егор.
– И все-таки я бы хотел, чтобы вы взглянули на этого человека, – сделал чиновник главный ход. – Кто знает, может, вы и вправду знали его под другим именем.
– Я вот чего никак понять не могу, – помолчав, негромко заговорил парень. – С чего вдруг вы вообще решили ко мне с этим вопросом прийти? С чего взяли, что я могу его знать?
– Слух прошел, что вы должны были его знать, – ответил дознатчик, продолжая усмехаться кровожадной усмешкой.
– Слух? Или вам прямо сказали, что убийство это нужно повесить на меня? – отставив чашку, жестко спросил Егор, вонзая в чиновника твердый, пристальный взгляд исподлобья.
От этого взгляда чиновник невольно вздрогнул, и усмешка его разом увяла. Это противостояние продлилось примерно с минуту, после чего, не выдержав, дознатчик опустил взгляд и, невольно передернув плечами, проворчал, расправляя коротко подстриженные усики:
– Однако и взгляд у вас, молодой человек. Словно у зверя дикого.
– А человек, сударь, изначально и есть зверь. Хищник, если хотите. Жестокий, коварный и кровожадный. Уж поверьте, столько крови, сколько пролили люди, ни одна стая не проливала. Уж вам-то это должно быть лучше всех известно. Но вы не ответили на вопрос. Вам намекнули на меня или прямо указали? И если да, то кто?
– Вообще-то, сударь, это я тут полицейский дознатчик, – проявил чиновник гонор.
– Надолго ли? – поинтересовался Егор со злой иронией. – Я немедля пошлю слугу на службу к дяде, и он сообщит о вашем приходе его величеству. Даже если вы меня в кутузку посадите, не поможет меня обвинить.
– Это почему же? – осторожно уточнил чиновник, явно не ожидавший такого захода.
– Да просто потому, что человека того я не знал и убивать его мне не за что. На том я стоять буду, даже если ваши так называемые ссученные блатные меня резать станут в камере. А главное, что его величество не получит так понравившуюся ему бумагу, и, когда он начнет выяснять, почему так произошло, дядя прямо скажет, что некий дознатчик, по чьей-то указке держит меня в камере. И каков будет результат?
– Гм, – только и сумел произнести дознатчик.
– Вот именно, – зло усмехнулся Егор. – Кто на меня указал и почему? – резко спросил он. Словно кнутом хлестнул.
– Я не могу вам этого сообщить, – угрюмо проворчал чиновник, явно не ожидавший такого захода.
– Не ломайте себе карьеру, сударь. Просто назовите имя, и даю слово, об этом никто никогда не узнает, – надавил парень чуть мягче.
– Вы обещаете? – уточнил дознатчик, разглядывая его задумчивым взглядом.
– Я же сказал, слово чести, – решительно кивнул Егор.
– Граф Румянцев, – еле слышно произнес чиновник.
– И что именно он вам сказал? – тут же насел на него парень.
– Что убитый являлся наемным головорезом, который нанят кем-то, кто желает вашей смерти.
– Однако загогулина, – удивленно проворчал Егор. – А про головореза это правда?
– Есть у нас кое-какие записи по этому поводу, – туманно пояснил чиновник. – Но доказать мы ничего не могли. И представьте наше удивление, когда вдруг выяснилось, что сей убийца лежит в покойницкой при больнице для неимущих. Документов при нем никаких не было, когда нашли.
– Выходят, его ограбили? – заинтересовался Егор.