– Здравствуйте, молодой человек, – мрачно насупившись, буркнул граф, даже не подняв головы.
– Рад видеть вас в добром здравии. Не буду мешать, – закруглил парень свое приветствие и, развернувшись, вернулся за свой столик.
Говорить с этим семейством более было не о чем. Тут и так все было понятно. Что такое корпоративное братство, он хорошо помнил. Примерно то же самое было и тут. Кучка титулованных снобов получила жесткий отпор и теперь делала все, чтобы отмежеваться от него подальше. Не торопясь попивая свой кофе, Егор только грустно усмехался про себя. Вот уж точно, в лесу все звери равны, но кто-то чуточку равнее.
Краем глаза он заметил, что после его подхода Вера Ильинична принялась что-то горячо доказывать мужу. В ответ тот упрямо качал головой, при этом не обращая внимания на то, что юная графиня, возмущенно закусив губку, едва сдерживается, чтобы не вступить в полемику. Наконец, приняв какое-то решение, граф тихо озвучил его своему семейству и, поднявшись, направился прямо к столику парня.
– Вы позволите, молодой человек? – спросил он тоном, от которого Егору сразу захотелось дать ему в морду.
– Окажите честь, ваше сиятельство, – поднявшись, указал он на стул.
– Я не отниму у вас много времени, – приступил граф к делу, едва уместив седалище на сиденье. – В свете всего случившегося я вынужден просить вас воздержаться пока от визитов к нам. Все, что произошло, неправильно, и пока идет следствие, вам лучше не компрометировать сторонних людей.
– Как пожелаете, граф, – еда заметная презрительная усмешка скользнула по губам парня. – Я так понимаю, высшее общество решило подвергнуть меня остракизму? Что ж. Им же хуже.
– Что вы имеете в виду? – вскинулся граф, вперив в парня требовательный взгляд.
– Граф Бутурлин оказался разбойником и был убит в парке, словно простой преступник. Три корнета из титулованных семейств, проиграв на честной дуэли, тоже отправились на разбой. Думаю, от данной клоаки мне лучше держаться подальше. Имя дороже, – фыркнул Егор, отвечая ему жестким, прямым взглядом.
– Однако ваша дерзость переходит все границы, – проворчал граф и, поднявшись, вернулся к своей семье.
Глядя ему вслед, парень только презрительно усмехнулся. Судя по его реакции, догадка об остракизме оказалась верной.
– Ну, может, так оно и лучше, – проворчал парень себе под нос и вернулся к неспешному питию кофе.
Графское семейство после тихого спора дружно поднялось и покинуло заведение. Похоже, ответ Егора крепко испортил графу аппетит. Проводив их взглядом, парень вздохнул и, качнув головой, жестом попросил официанта принести еще одну чашку кофе. Ехать куда-то не хотелось, а сидеть просто так было неправильно. Вошедший в кофейню мужчина внимания парня не привлек, но, когда он направился прямиком к его столику, Егор насторожился.
– Вы позволите присесть, молодой человек? – спросил неизвестный, отодвигая стул.
– У вас ко мне какое-то дело? – поинтересовался парень, окидывая его долгим мрачным взглядом.
– Можно сказать и так, – усмехнулся мужчина, усаживаясь. – Скажите, как случилось, что вы вдруг убили сразу трех человек?
– Кто вы такой, сударь. Представьтесь, или я прикажу звать полицию, – жестко отрезал Егор.
– Я репортер московского вестника. Хочу узнать о случившемся из первых рук, так сказать. К слову, с вами хотят побеседовать многие мои коллеги. Так вы расскажете, что там было?
– Не люблю повторяться, – задумчиво хмыкнул Егор.
Едва услышав, что с ним жаждет общения пресса, он принялся проигрывать про себя возможные выгоды от такой пресс-конференции. Но как сделать так, чтобы они собрались все разом и в одном месте? Окинув репортера задумчивым взглядом, Егор решил идти ва-банк. Хочет интервью, пусть постарается.
– Как прикажете вас понимать? – удивился репортер.
– Ну, вы сами сказали, что такого разговора хотите не только вы, но и ваши коллеги. А значит, мне придется повторять одно и то же каждому. А я этого не люблю. Сделаем проще. Вы соберете всех, кто такого разговора хочет, и назначите дату, когда вы все готовы будете приехать ко мне в имение. Там я все расскажу и даже покажу место, где все случилось. И не забудьте сообщить о той дате мне самому, – закончил Егор и вернулся к напитку.
– Но это никак не может устроить меня, – возмутился репортер. – Я был первым, кто нашел вас, и хочу быть первым, кто услышит ваш рассказ.
– Я уже все сказал, – чуть пожал парень плечами. – Не нравится, не смею задерживать.
– Молодой человек, ну скажите хоть что-то, – принялся канючить репортер.