Этих Егор не знал, и, судя по их ужимкам, самцы принялись распускать хвосты при виде юной хорошенькой девицы. Во всяком случае, со стороны все выглядело именно так. Граф Ухтомский с мрачной миной взирал на эти игрища, но отвадить молодежь даже не пытался. Впрочем, после всего случившегося Егора это мало волновало. Ему ясно указали его место, так что общаться с этими людьми он не испытывал ни малейшего желания.
Сделав вид, что не заметил появления известного семейства, парень отдал должное отлично приготовленному кофе. На него тоже не обратили никакого внимания, чему Егор был только рад. И без того было о чем подумать. Но когда в заведение вошел уже знакомый парню дознатчик, Егор насторожился. Оглядевшись, полицейский чиновник осмотрелся и направился прямиком к его столику.
– Приятного аппетита, Егор Матвеевич. Мы можем побеседовать? – очень вежливо произнес дознатчик.
– Присаживайтесь, сударь, – спокойно кивнул парень. – Рекомендую кофе по-турецки. Отменно сварен, уверяю.
– Благодарю. Предпочитаю венский, – дежурно улыбнулся чиновник. – Вам знаком некий месье Морис Мартене?
– Знакомая фамилия, – задумчиво протянул Егор. – Где-то я ее слышал.
– Он приезжал в ваше имение, – напомнил дознатчик, не сводя с лица парня внимательного взгляда.
– Ростом высок, дороден, лицо гладко выбрито? – описал Егор француза.
– Очень точное описание, – одобрительно кивнул дознатчик. – Так вы знали его?
– Знал? Слишком громко сказано. То был первый и последний раз, когда мы встречались.
– И, тем не менее, вы его запомнили. Почему?
– Из-за его наглости, – фыркнул Егор, делая вид, что возмущен.
– Наглости? – озадачился дознатчик. – И в чем же она выражалась, позвольте узнать?
– Этот торгаш решил, что может приобрести у меня бумагу дешевле, чем покупает сам государь император всероссийский. Совсем подлецы иностранные совесть потеряли, – презрительно прошипел парень.
– А нельзя ли как-то подробнее, – окончательно растерялся чиновник.
– Извольте, – чуть пожал Егор плечами. – Я продаю свою бумагу государю по пяти рублей за пачку. Император сам признал цену справедливой и решил покупать ее за эту цену. А этот лягушатник принялся требовать скидку за оптовую покупку и, ведь не много не мало, предложил три рубля. То есть я, подданный российской короны, должен отдать ему свой товар дешевле, нежели самому государю, – призвав на помощь все свои актерские таланты, принялся возмущаться парень.
– Выходит, он приезжал к вам по торговым делам? – уточнил дознатчик, выслушав всю эту тираду.
– А по каким же еще? – не понял Егор. – Ну не за переводом же, – ехидно усмехнулся он.
– Выходит, не договорились? – продолжал донимать его чиновник.
– Нет. В цене не сошлись, – отмахнулся парень, снова принимаясь за кофе.
– И это все? – не унимался дознатчик.
– А что еще-то? – не понял Егор. – А в чем, собственно, дело? Он жалобу на меня подал?
– Его убили. Не слышали? – жестко произнес дознатчик, снова впиваясь взглядом в лицо парня.
– Так это про него в газете писали: один из самых богатых иностранных негоциантов, – понимающе кивнул Егор.
– Читали статью и не вспомнили фамилии? – попытался подловить его дознатчик.
– Не читал, – снова отмахнулся парень. – Я криминальную хронику вообще стараюсь не читать. Домыслов много, а правды считай и нет.
– Не могу с вами не согласиться, – зло усмехнулся чиновник.
– А чего вдруг вы по этому поводу ко мне пришли? Решили, что этого тоже я пристрелил? – решил рассердиться Егор, делая вид, что возмущен.
– Его зарезали, – чуть смутился дознатчик.
– Да мне плевать, что с ним сталось. Извольте объясниться, сударь, почему вы пришли сюда и стали задавать мне все эти вопросы? – зашипел Егор, делая вид, что сильно разозлен. – Завтра еще кого прирежут, так вы снова прибежите?
– В этом деле все весьма необычно, и потому мы вынуждены говорить со всеми, с кем он имел дело, – обтекаемо пояснил дознатчик, явно понимая, что разговор стал принимать нежелательный оборот. – К тому же у вас под командой имеется без малого взвод опытных казаков, способных нечто подобное провернуть.