Лысый, от обиды заикаясь, выдавил:
– Я не работаю здесь, я один из учредителей этой вечеринки… позвольте представиться: Допкин Аркадий Семёнович, владелец сети ресторанов, в том числе и «Эйфелевой башни».
– Как же это я так оплошала, – притворно расстроилась Вероника, – великодушно извините, пупсик. – Вероника ужаснулась собственной наглости, но виду не подала.
– Ну это уж как вам будет угодно, так и зовите меня…мне будет приятно, хотя я и не привык…
– А супруга ваша, где же? – продолжала отфутболивать ресторатора наша героиня.
– Сразу видно, что вы не светск… пардон, не тусовочный человек – вот что я хотел сказать, – понемногу приходил в себя Допкин.
– Ну, насчёт того, кто не светский, мы ещё посмотрим, – Вероника в упор, уничтожающе посмотрела на ресторатора.
Подержав полуминутную паузу, примирительно перешла на другую тему:
– Кухня у вас замечательная, персонал прекрасный. Люди воспитанные, выдержанные, в то же время, галантные. Все, от посыльного, до метрдотеля. Это, знаете ли, очень приятно.
– Когда вам приносили заказы на дом? – превратился весь во внимание Допкин.
– Вчера и позавчера.
– Понятно, я их непременно поощрю материально.
– Сделайте одолжение, – рассеянно пробормотала Вероника, рассматривая присутствующих и вновь прибывающих, стараясь отыскать в топе именно его.
«Как много лысых, прямо нашествие какое-то. Нашествие лысой саранчи… Все какие-то толстолобики…Рыба есть такая… Кажется, шампанское чуть ударило в голову. Нужно было хоть что-нибудь закинуть в желудок, перед тем, как отправляться сюда. Интересно, где же мой Иван-Царевич? Скоро ли он в своей коробчонке приедет? И ведь не рассмотрела-то я его толком».
– Великолепное шампанское, Аркадий Семёнович. «Абрау-Дюрсо», если не ошибаюсь?
– Именно, дорогая… э-э-э…
– Вероника Анатольевна,– снисходительно подсказала Вероника, сделав очередной глоток напитка, недоступного большинству среднестатистических граждан.
– Именно «Абрау-Дюрсо», дорогая и несравненная Вер…
– Добрый вечер, – услышала слева от себя Вероника. Такой приятный низкий баритон.
Вероника повернула голову в сторону обладателя баритона и замерла от неожиданности. Рядом с ней стоял высокий, атлетического сложения длинноволосый блондин, улыбающийся ослепительно белозубой улыбкой.
– Здравствуйте, Вале…– залебезивший было перед ним Допкин, осёкся, наткнувшись на неодобрительный взгляд блондина, и поспешил отойти в сторону.
– Добрый вечер, Вероника Анатольевна, – повторил он.
Вероника, понимая, что нужно ответить на приветствие в её адрес, хотя бы потому, что это требует элементарная вежливость, но, не в силах оправиться от шока, не могла из себя ничего выдавить, кроме банального «Здрасьте». Восхищённая Вероника, не отрывая взгляда от красавца—блондина, пыталась сделать глоток из бокала, не понимая, почему у неё ничего из этой затеи не выходит.
– У вас пустой бокал, – пророкотал блондин, – позвольте, я принесу вам ещё?
Вероника согласно кивнула, радуясь, что блондин отойдёт от неё на минутку, и она хоть немного оправится от случившегося и возьмёт себя в руки; кроме того, очередная порция шампанского ей не помешает, опять же, для той же цели. Но всё получилось несколько по—другому. Блондин сделал знак лавирующему неподалёку официанту с подносом в руках.
– Пожалуйста, Вероника Анатольевна, – негромко, с некоторым придыханием, уже знакомый Веронике официант, с лёгким поклоном остановился перед ней, предлагая шампанское на подносе.
– Спасибо. Извините, до сих пор не знаю, как вас зовут – просто неудобно, – виновато сказала она официанту.
– Сергей, – тихо ответил тот. – Вероника Анатольевна, если вам что-нибудь понадобиться, я всегда рядом. – Он, галантно поклонившись, продолжил свой дрейф между VIP-населением местного значения.
– Хороший парень, – проводил его взглядом блондин. – Назвать его халдеем просто язык не поворачивается. Давайте знакомиться, меня зовут Валерий. Для вас просто…
Вероника слушала это вполуха, потому что была занята своими мыслями.
« Красавец. Атлет. Ну, просто Тарзан. Нет, куда круче! Чё там Тарзан!».
Вероника имела в виду не того Тарзана, из старого фильма, который с утробно-трубным воем, распугивая мелких зверьков и охотников, прыгал с дерева на дерево, а иногда, когда были свободны руки, колотил себя ими по груди, нет. Этот очень сильно напоминал второго (точно ли, второго?) супруга небезызвестной Наташи Королёвой.
– А я для вас просто Вероника, – сказала девушка, делая очередной глоток шампанского. – А вообще-то, – продолжала она, осмелев, – нам надо поговорить. Давно надо.