Ещё двое суток добирался до ближайшей портальной арки, а потом декада с несколькими пересадками до империи Аратран. Времени ещё раз хорошенько всё обдумать было с избытком. По всему выходило, что останавливаться где-либо надолго не в моих интересах. СБ Хардана уже в курсе моего "воскрешения" и наверняка не в восторге от этого известия. Им есть, что скрывать и не в их интересах мои возможные откровения. Не исключаю, что они захотят вначале встретиться и понять, что я могу им предъявить, но я бы на это особо не рассчитывал. Сам бы я на их месте, эту проблему постарался решить, как можно быстро и кардинально…
Не избежать встречи и с имперской СБ Аратрана. Что-либо против меня у них нет, но они наверняка поинтересуются каким таким образом, аристократ, офицер Харданской монархии вдруг попал в списки без вести пропавших. Что им отвечать в этом случае? Правду говорить нельзя – я вроде как присягу давал. Да, меня самым гнусным образом предали и сдали пиратам, но где гарантия, что это дело рук монарха, а не приближённых ему высокопоставленных лиц. Если я ошибусь в выводах, то буду выглядеть, как отступник и предатель, а с такими особо не церемонятся – клеймо на всю оставшуюся жизнь…
Конечной точкой моего путешествия оказалась одна очень интересная система. В ней находилась база резерва ВКС Аратрана. Знаменита она была тем, что на её площадке проводились аукционы по продажам трофейного и снимаемого с баланса флота вооружения. Основным контингентом этих аукционов являлись наёмники и те лица, которым позволял это сделать социальный рейтинг. У меня, как у аристократа, имеется определённый бонус – я могу приобрести боевой корабль на одно поколение выше снимаемого с хранения. Бонус не плохой, вот только навряд ли он мне пригодится – на крейсер седьмого поколения у меня просто не хватит средств. Средняя цена таких кораблей держится в районе 350-400 миллионов кредитов, а приобретать, что-либо меньшего класса не вижу смысла. Вся надежда на трофеи и нестандартные проекты.
После регистрации, как участника аукциона, мне, как и ожидал, пришло приглашение от имперской СБ. Аукционы проводились на площадке малой тыловой базе, здесь же организовали жилую зону для участников и там же присоседился один из отделов СБ. Я к тому, что далеко идти не пришлось. Попал к совершенно невзрачному на вид майору. Никакого давления и негатива с его стороны не ощутил. Поинтересовался почему я прибыл в такую даль, ведь аналогичные аукционы проводятся и в монархии. Вполне удовлетворившись моим замечанием о более низких ценах и широте выбора, перешёл к основной теме. Его действительно заинтересовала история с моей пропажей во Фронтире и столь нелогичный выход в запас.
– Понимаю, что мои вопросы могут показаться на грани дозволенного, но они бы не возникли, если после столь странных событий вы не оказались у нас в Аратране.
Пришлось изворачиваться и говорить не всю правду. Признался, что действительно, мой корабль был захвачен пиратами, но мне удалось бежать. Отставку объяснил сокращением штатов в связи с переходом на технику нового поколения, а у меня с этим очевидные проблемы (отсталая нейросеть). По доносящимся эмоциям, мои ответы безопасника явно не удовлетворили, чего он особенно и не скрывал.
– Не смею вас больше задерживать, – сухо кивнул он на дверь.
Таким образом мне вежливо дали понять, что мне здесь не рады и катился бы я со своими тайнами куда подальше… Понять ИСБ вполне возможно, у них своих заморочек выше крыши, а тут я ещё со своими.
Аукционы на базе проводились на постоянной основе с периодичностью раз в декаду. Всё остальное время потенциальные покупатели приглядывались и приценивались к интересующему их "товару". Транспортный терминал базы больше напоминал гигантского железного ежа, от множества пришвартованных к нему боевых кораблей, что предлагались к продаже. При желании можно было побывать на любом из них и оценить "товар", что говорится, в живую.
Моих средств едва хватало приобрести эсминец седьмого поколения с нулевым "пробегом". Не все боевые корабли после постройки шли в строевые части, некоторые сразу попадали на базы хранения, образуя резерв военного времени. Цены на них, конечно, были выше побывавших на службе, но лучше немного переплатить и получить корабль как будто он только со стапелей, чем тратиться на неизбежный ремонт и модернизацию. Как это ни прискорбно, но даже такой эсминец мне мало подходит. Хотелось что-то помощнее и зубастее.
После глубоких раздумий я пришёл к заключению, что в Содружестве в покое меня не оставят. Аристократ без рода и племени завидная цель для всех острословов и резвого молодняка. Кривые усмешки и постоянные вызовы на дуэли будут меня преследовать до тех пор, пока не верну себе родовую систему. Честно говоря, я даже и близко не представляю, как браться за эту проблему, но уже сейчас ясно, что в одиночку у меня ничего не получится. Нужна верная и слаженная команда единомышленников. Такую за день-два не наберёшь… Без практики и притирки здесь никак не обойтись, а лучшее место для этих целей – Фронтир. Именно в суровых условиях Фронтира проявляется истинный характер и лицо разумного. Ну, а чтобы не сесть в лужу на первых же шагах, необходим кораблик позубастей. Вот я и ходил, выбирал из чего сделать себе "конфетку", при этом стараясь вписаться в весьма скромный бюджет. И, кажется, нашёл!