Утром, часов в девять, в дверь скромно постучал сын Ермолая — Степан
— Барин, к Вам посетители!
— Кто там приперся в такую рань? — простонал я и, протирая спросонья глаза, сел на кровати.
— Купцы, барин, и Ваш знакомец Аника Федорович с ними!
— Скажи, сейчас буду!
Поднявшись, я оделся и, сполоснув лицо, спустился вниз. Внизу чинно расселись пять купцов вместе с Аникой. При виде меня они встали и почтенно поклонились, приветствуя:
— Как здоровье, Андрей Иванович? Ты уж извини, что в такую рань, но, как говорится, кто рано встает, тому Бог подает. Ну и мы вот решили вначале с тобой посоветоваться, как работать по кинотеатру будем, как доли считать, и вообще, растолкуй нам. Мы же видим, что будем первыми, а дело стоящее и выгодное, вот и пришли к тебе.
— Друзья, план здания я нарисовал, сидел полночи. Будет построен из кирпича, моя доля пятьдесят процентов, ну и ваша с воеводой пятьдесят, там делите, как совесть позволяет. Пять дней в неделю кинотеатр будет работать для состоятельных людей, часа за три до показа фильма угощенья, танцы и другие веселья, потом фильм, кто захочет остаться погулять опосля — добро пожаловать. Вход — один рубль с человека. Для простых же людей вход двадцать копеек, ну и если захотят откушать — в буфет за наличные. Для вас же вход в любой день, даже когда там простолюдины, у всех будут именные ложи на 10 человек каждая. Так что добро пожаловать!
— А сколько же стоить будет здание? — спросил Аника.
— Ну, я думаю, Иван Михайлович со своими приказчиками сосчитает и доведет до нас. А там уж делите, с меня обслуживание и фильмы. В помощники можете поставить своего человека, который будет забирать вашу часть выручки раз в неделю. Кстати, налоги платим все, а не я один!
— Андрей Иванович, а что-то еще будет показано, или только этот фильм? — обратился один из купцов.
— Будет, и много всего, а надоесть смотреть, сами будем снимать фильмы! А теперь давайте собираться к воеводе. Я захвачу бумаги и поедем к нему.
Во дворе воеводы нас окружили дружинники, которые тоже были наслышаны о таком чуде, и каждый хотел узнать из первых уст что-нибудь новенькое. Но главное, что их интересовало, когда они сами смогут побывать на просмотре фильма. Воевода, заслышав шум и гам во дворе, вышел на крыльцо и громким окриком разогнал воинов. Мы подошли к нему и поздоровались.
— Что, атаковали вас мои хлопцы? — рассмеялся Иван Михайлович. — Наслышаны они о твоем чуде, да думаю, весь город уже гудит, рассказывают да пересказывают слухи, так что пойдемте, купцы и Андрей Иванович, ко мне в кабинет, и обсудим с вами, как успокоить город, а то скоро они и мне, и вам такое устроят, не хуже, чем римляне — «Хлеба и зрелищ».
Рассевшись по креслам в кабинете у воеводы, я подал бумаги с эскизами на рассмотрение Ивану Тимофеевичу. Приняв бумаги, он вначале повертел в руках листы, посмотрел ее на свет:
— Похожа на китайскую, но белее и тоньше, где взял такую?
— Привез из-за границы, могу немного поделиться!
— А чертил чем? Вон как аккуратно, не хуже, чем у дьяка, получилось!
— Иван Тимофеевич, мы с купцами обговорили условия строительства, нам необходимо место под кинотеатр и, главное, разрешение на деятельность, так как кроме фильмов там будут и крепкие напитки с закуской. Само собой, что все налоги будут городу отчисляться. Но строить желательно все ж в центре.
— Да-а, с местом, конечно, трудновато! А в прочем, если выкупить старую усадьбу помещика Кривошеина, да снести ее, и на этом месте и построить! — воскликнул воевода.
— Ну если я выкуплю, то получится, что здание будет принадлежать мне, а не городу! — удивился я.
— Да и пусть, у нас будет договор, где расписаны все доли в общем деле, где одна из долей городская, так что все разумно. Давай, я отнесу приказчикам на обсчет твой план и к вечеру тебе подвезу, заодно и фильму посмотрю еще раз. А вот насчет помещения для временного размещения кинотеатра, — я тебе нашел. Поди-ка сюда, Гуськов! — он подозвал стоящего в стороне мужчину.
— У него сейчас пустует на берегу Оки большой амбар, и он готов его сдать в аренду до холодов за один рубль в неделю, так что заключайте с ним договор и сегодня же начинайте показ. Я выделю десяток дружинников для охраны, да и помочь, если что перенести, али еще что! Как все наладишь, возьми кого-нибудь в обучение, так как вскоре поедем в Москву. — он позвал десятника и передал его мне. — Будешь барина слушаться как меня, он доброе дело затевает, а ты помогай!