Девушка медленно села на пол перед прекрасным подарком от… ну конечно, не от Риафаи. Хотя кто знает, как там, в будущем принято? Может, у них традиция – одаривать по утрам тюльпанами каждого спасённого?
- Нравится? – возник из «зеркала» юноша.
- Нравится – не то слово! - проговорила Катя, зардевшись. – Это мои любимые!
- Я знаю, - спокойно сказал юноша.
Она вскинула на него изумлённый взгляд, и Ланге улыбнулся.
Катя чувствовала, что сама начинает пламенеть, как тюльпан.
- Мне бы умыться… - торопливо сказала она.
В пространстве возник второй диск. На нём стояла массивная чаша, полная зеленоватой жидкости, и серебряная коробочка с прозрачными красными и жёлтыми ампулами, похожими на лекарство.
Катя с наслаждением умылась чудной водой и пригладила ею волосы, которые стали роскошно рассыпаться, как только что после мытья. Юноша подал ей полотенце; она взяла его и вздрогнула: это была знакомая ей эластичная блестящая ткань с «сотами». Только блеск был не истёртый. «Он был в моём общежитии! Это он меня туда перенёс!» - пронзила её лихорадочная мысль, и девушка спрятала лицо в мягких складках.
Юноша указал на серебряную коробочку:
- Задержи дыхание и раскуси одну капсулу.
Катя взяла красный шарик и сжала его зубами. Чпок!!!
Во рту словно лопнула маленькая бомба! – всё нёбо до самого горла буквально обожгло свежестью. Моргая заслезившимися глазами, девушка медленно выдохнула. В воздухе разнёсся нежный аромат.
- Ничего себе… - еле выговорила Катя. – Аж уши заложило… Предупреждать надо!!
Юноша смешливо посмотрел на неё и шагнул к выходу:
- На панели ложемента есть сенсорная кнопка… вон тот светящийся белый кружок. Приятного завтрака. Потом мы продолжим разговор.
- А меню у вас прилагается? – шутливо спросила девушка.
- Меню не прилагается. Представь желаемое. Вид, вкус, запах, цвет. Всё будет воспроизведено точно, у него богатые ресурсы. Просто представь. Я скоро приду. – сказав это, Ланге скрылся в «зазеркалье».
- Просто… - прошептала поражённо Катя, оставшись одна. – Не кисло, однако, потомки устроились… - она посмотрела на нетерпеливо мигающий белый «вызов». – А теперь главное – держать себя в руках…
Ланге появился, когда девушка взяла в руки узорчатый бокал с молочным коктейлем. Оглядел несколько опустошённых ёмкостей изумрудной расцветки, сделал неуловимый жест рукой и посуда вместе с безногим «столом» растворилась в пространстве со знакомым уже хлопком. Юноша опустился в кресло, возникшее под ним в последний момент:
- Мы можем продолжить вчерашнюю беседу.
- Как я поняла, - взволнованно начала Катя, - вы знаете обо мне всё. А я о вас – ничего, кроме того, что вы – из будущего… А вы точно не ангелы? – полушутливо уточнила она.
- Точно, - серьёзно кивнул он. – Мы всего лишь историки. Точнее, настоящий историк Риафаи; я скорее… стажёр. Помощник в её исследовательской работе.
- Значит, вы наблюдаете за нами, и всё, что называется у нас НЛО – на самом деле ваши Хронотроны?
- Нет. Не только… Инопланетные существа тоже посещают Землю. В моём Настоящем я тоже живу не на Земле, так что в какой-то степени я тоже «инопланетянин»… - улыбнулся Ланге. – А наша миссия – не наблюдение, а сбор образцов для экспозиций и исследований. Мы отслеживаем путь каждого объекта и изымаем некоторые из них.
- Интересно… - Катя пригубила коктейль. – Но все-все фантасты пишут… Брать из прошлого ничего нельзя. Ведь будущее может измениться!
- Верно пишут, - подтвердил юноша. – поэтому мы так тщательно и осторожно отбираем объекты. Как правило, те, которые уже потеряны для вашего времени-пространства, но бесценны для нас. Старые газеты, книги, архивы…
Катя грустно отставила стакан:
- Понятно. Значит, меня вы тоже… как старую газету… И буду я пылиться в музее! – ей внезапно стало отчего-то обидно, и она с вызовом сказала: - Только вы это зря, долго я не протяну. У меня врождённый порок сердца, между прочим…
- Диагноз ошибочен. – ровно произнёс Ланге. – У вас, здесь и сейчас, не слишком точная диагностика. Шумы в сердце обусловлены рядом других причин, и мы устраним это.
- Тогда… - девушка растерянно хлопнула ресницами. – тогда ещё обиднее протухать в музее, со здоровым-то сердцем… Слушайте, а зачем вы обманули, что инопланетяне?
- Ты сама сделала этот вывод.
- Ну, а какой вывод надо было сделать, если за окном… то есть за иллюминатором – открытый космос?! – воскликнула Катя.
- Зилль… - мягко посмотрел на неё Ланге, и девушка смутилась. – Ты не объект для исследования и не музейный экспонат. Ты – мой личный форс-мажор. В таких ситуациях – если произошёл спонтанный контакт с человеком из прошлого, - мы представляемся пришельцами со звёзд, - чувствовалось, что Ланге немного взволнован. Он прошёлся по комнате и усмехнулся. – Антураж вполне подходящий под ваши представления о пришельцах... А затем и вовсе блокируем память о контакте. Если даже человек вспомнит…