- …то будет уверен, что его похищали пришельцы! – закончила Катя. – Хитро… И всё же мне не понятно… Почему вы спасли именно меня? Или вы многих «официально мёртвых» в последний миг к себе… ну… вытаскиваете?
В этот момент раздался лёгкий перезвон и в комнате появилась Риафаи.
- Немногих. Совсем немногих. На этом борту ты первая.
- Первая… - повторила девушка тихо и закрыла лицо ладонями.
Она не знала, как ей реагировать.
- Тебя это пугает? – участливо спросил Ланге.
- Да… Наверное, да. Я не знаю, что меня ждёт. – Катя глубоко вздохнула.
- Это зависит от выбора. Например, ты сможешь жить в нашем мире, в нашем времени. Если захочешь. – произнесла Риафаи и ласково поправила её длинные волосы.
- А вдруг у меня не получится? – прошептала девушка. – Я же для вас, наверное, примитивное существо из каменного века…
- Нет, Зилль! – Ланге неотрывно смотрел на неё. – Ты не права, ты…
Он смолк и отвернулся, а Риафаи сердечно сказала:
- Ты легко вольёшься в наш мир. И родственные души находят друг друга, где бы ни находились. Ты хочешь узнать о нас больше?
- Очень! – порозовела Катя.- Это так здорово – узнать будущее!
- Я рада. Ланге расскажет тебе много интересного. – Кате показалось, что Риафаи немного иронично посмотрела на своего помощника.
Гостья из будущего направилась к выходу:
- Ланге, у меня сейчас скольжение. Когда я вернусь, всё должно быть решено. Удачи, Зилль.
Снова мелодичный перезвон, и они с Ланге остались наедине.
Кате на миг показалось, что юноша минуту назад был охвачен не меньшим волнением, чем она. Но Ланге снова глядел на неё преспокойно-ясным ангельским взором из-под своих изогнутых ресниц.
- Скольжение – значит прыжок во времени. – пояснил он.
- Что должно быть решено? – внимательно спросила девушка.
- Ты должна принять окончательное решение: или новая, совершенно иная жизнь, или… возврат.
- Но я уже приняла это решение! – просто сказала Катя. – Я хочу жить, что бы меня ни ожидало. Ведь это так интересно! Мне выпал потрясающий шанс...
Лицо юноши на секунду просияло таким восторгом, что девушка растерянно смолкла.
Неотрывно глядя на неё, Ланге снова «вызвал» в пространстве огненный шар и попросил «повторить своё решение». Катя выполнила просьбу, глядя куда-то в глубину «шаровой молнии». Она слышала свой голос, который отдавался гулким эхом. Наверное, её записывали на какое-нибудь видео…
По окончании церемонии Ланге погасил огненный шар. Он выглядел таким радостным, что Катя смутилась.
«Странный, - подумалось ей. – Неужели он думал, что я захочу разбиться насмерть? …А может быть, в будущем люди могут выбирать между жизнью и смертью?..» - от этой мысли у неё по коже поползли мурашки.
- И всё же расскажи мне о… будущем. – попросила девушка . – Ты говорил, что вы, потомки землян, живёте на другой планете.
- Да. Мы называем её – Саумита. – в руках у юноши появился серебристый ободок, украшенный тремя зелёными кристалликами. Он пропустил почти невесомое украшение под волосами по вискам девушки и укрепил на лбу:
- Смотри.
И вдруг перед Катей развернулась огромная панорама… живая картина!
В лицо девушке дохнул влажный тёплый ветер, наполненный морскими и цветочными запахами. Тёмное море с плеском набегало на пологий берег, покрытый розоватым песком. Наполовину море было золотым от заходящего солнца; сбоку тянулась ещё одна сверкающая дорожка… там, в играющем лиловыми и розовыми оттенками небе, сияло ещё одно солнце. Более малое или далёкое… Высоко в небе медленно парила белая птица с длинным узким хвостом, словно воздушный змей…
Девушка не могла оторвать глаз от этой неземной красоты. Глубокая гармония царила в этом неведомом мире. Сознание стало стремительно захлёстывать одно чувство: восторг, восторг, восторг…
Если бы Ланге не снял с неё этот прибор, она задохнулась бы от восторга!
- Как здорово! – выдохнула девушка. – Это – Саумита?
- Да. Это мой дом… И твой теперь тоже! – добавил он.
- И вы ещё спрашивали о моём решении! Это же рай… Вы – ангелы, я сразу поняла! Ангелы… - в волнении она снова спрятала пылающее лицо в ладонях.