Потом Зилль нерешительно посмотрела на него:
- Вам ведь запрещено выдавать точные даты и факты, да?
- Спрашивай. Ты уже не вернёшься назад, так что…
- Когда изобретут машину времени? – выдохнула Зилль. – И где? Её изобретут на Земле, или это какие-то неземные технологии?
- Её изобретают на Земле. Как раз твои бывшие со-временники. Эксперименты со временем и пространством уже ведутся вовсю в засекреченных лабораториях. А изобретателями машины времени можно назвать очень многих людей. Идея путешествия во времени пришла гению Герберту Уэллсу. Мысль эта взбудоражила сердца и умы многих фантастов и учёных, и каждый из них…Во-первых, Энштейн…
- Это всё понятно, - нетерпеливо кивнула она. – Но кто первый разгадал, как перемещаться во времени?
- Любопытная… - с улыбкой посмотрел на неё Ланге и поставил на стол две узорчатые пиалы с ослепительно-белым напитком. – Попробуй; живя в Индии, ты очень любила молоко из сахарного тростника…
Зилль отхлебнула и застыла. Проглотила.
- Мне это правда нравилось? – пробормотала она. – Странно. Я лучше выпью чаю, ладно? Только ты рассказывай! Мне страшно интересно узнать, как устроена машина времени, как можно взять – и фьюить! – оказаться в будущем или прошлом?!
- …Одним из первых практиков тайм-трансформации можно назвать физика из твоей эпохи Рональда Маллета, профессора Университета штата Коннектикут. Он доказал, что луч света со значительно уменьшенной скоростью, замкнутый в кольцо, может стать главной деталью «машины времени». Принцип этого лучевого устройства используется и у нас… Кстати, Маллет провёл первый эксперимент, когда Катеньке Лебедевой исполнилось… пять лет. – тепло улыбнулся юноша. – Когда ты задувала свечи на своём именинном торте, два лазерных луча двинулись навстречу друг другу в кольце...
Ланге откинулся в кресле и с интересом посмотрел на Зилль.
- Дальше! – азартно потребовала девушка.
- …Теоретики нашли некоторые решения уравнений Энштейна, при которых возникают замкнутые временные петли. …Потом исследователи Гарвардского университета совершили второй прорыв: им удалось уменьшить скорость света с обычных трёхсот тысяч километров в секунду до всего лишь нескольких метров. Надеюсь, тебе не нужно объяснять досконально, что такое, например, конденсат Бозе-Эйнштейна, - лукаво усмехнулся Ланге. – Принцип – чем медленнее идёт свет, тем сильнее искривляется пространство-время…
Зилль сидела, закрыв глаза, словно слушала какую-то необычайную музыку. Юноша деликатно помолчал, потом тихонько дотронулся до её руки:
- Можно теперь я спрошу тебя?
Зилль просияла – она улыбнулась, а её Покров просиял нежно-розовым сполохом.
- Скажи мне, милая, в чём ты чувствуешь своё призвание? Чему бы ты хотела посвятить начало новой своей жизни? Это очень важно для меня.
- Музыке, - не раздумывая, сказала Зилль. – Я очень люблю классическую клавесинную и органную музыку. Шестнадцатый, восемнадцатый века – это красота. А ещё я считаю, что фортепиано – самый совершенный инструмент. А ещё сама пишу… - добавила она вдруг, зардевшись. – А почему для тебя это важно?
- Потому что я тебя люблю… - его Покров снова засиял нежным разноцветьем. – И потому, что угадал с подарком.
Юноша прикоснулся к пульту, и часть пространства комнаты Зилль раздвинулась – в ней как бы открылся дополнительный сектор. В нём на возвышении сверкал белый рояль.
- Это – мне?!! – потрясённо простонала Зилль.
- Да, милая. Это инструмент из большого концертного зала в Кремле – реплика, конечно…
Зилль не могла вымолвить ни слова, она просто неотрывно смотрела на рояль.
- …Я очень рад, что ты продожаешь связывать свою жизнь с музыкой. Ты сможешь не просто играть – я надеюсь, что настоящая, подлинная пианистка из двадцать первого века подарит своё искусство и моим современникам.
- Я… могу? – посмотрела на юношу Зилль.
- Да-да, он же твой! – торопливо сказал он.
Девушка тихо взошла на блестящую мини-сцену и остановилась перед роялем.
Помедлив, подняла белую крышку и счастливо выдохнула.
Ей казалось, она тысячу лет не трогала клавиатуры.
С замирающим сердцем Зилль прикоснулась к клавишам.
Зазвучал высокий аккорд.
Под пальцами девушки сверкнули белые искры; кружась, поднялись вверх и растаяли у её лица.
- Что это? – засмеялась она. – такое мне часто снилось в детстве…
- Тебе не снилось. У детей открыто Тонкое зрение. Взрослея, в вашем времени его теряют практически все. Ты просто видишь Музыку. Ты сама создаёшь Музыку. Ты просто забыла, но ты вспомнишь. Сыграй мне что-нибудь, пожалуйста.