— А по людям? Какие-то особенные личности?
— Не спрашивал. Почти все здесь, косят. Работают.
— Да... — вздохнул я, а потом, убедившись, что площадка подготовлена, пошел с Отшельником обратно в поселение. Надо было принести веревку, чтобы начать размечать будущие постройки.
Камень еще не прибыл, а бревна лежали только на лесопилке — ближайшие. А потому у меня имелось немного времени на разметку.
Все согласно размерам! Но надо было еще провести предварительные определения и потому помощь Отшельника мне была нужна не только словесная.
— Мне кажется, что ты меня избегаешь, — проговорил старик, когда я уже взял в руки моток бечевки.
— Нет, что ты. Я весь в делах, — пожал плечами я. — Дорогу прорубили к карьеру. Начали камень добывать.
— Да, я заметил, что ты уже несколько дней не вылезаешь из тяжелой работы, а еще и из Рассвета не пропадаешь, как пару неделю тому назад. Я рад, что некоторые мои советы пошли тебе на пользу.
— Надеюсь, что на пользу, — вздохнул я. — Тяжелая работа выматывает не хуже приключений, разъездов и всего остального. Так что нет, я тебя не избегаю. То же самое мне мог сказать и Аврон, который получил мое задание через Конральда, — и улыбнулся.
Отшельник рассмеялся, покачал головой, но больше не выглядел ни рассерженным, ни расстроенным. Веревку мы нашли быстро и отправились, прихватив с собой Сенока, проводить все необходимые измерения.
— Бавлер! Бавлер! — продираясь через толпу, ко мне подбежал кто-то из, кажется, лесорубов Отли. — Бавлер, — выдохнул он еще раз, оказавшись рядом со мной. — Там ребята спрашивают, кузнеца-то не нашли? А то они пытаются на лесопилке полотно установить и не хватает буквально пары деталей. Там можно немного поправить... и все.
— Кузнеца нашли, — ответил я. — Конральд привел ученика, только ему инструментов не хватает. А без инструментов, как без рук.
— Инструменты — это мелочь, — рассмеялся посланник Отли. — Их найти не сложнее, чем зайца поймать.
Я вспомнил, как ставил капканы на зайцев, и усомнился в простоте поиска. Но парень продолжал настаивать:
— Ученик кузнеца тоже может сделать все, что нужно.
— Только горн нужен, — вставил Отшельник. — А его надо сперва сложить.
— Так... — я выпрямился, оставив в земле небольшой колышек, на который так и не успел намотать веревку. — О чем речь?
— Ты ведь знаешь, как куется все?
— Греют и бьют молотом, — ответил я на вопрос Отшельника.
— Опять упрощаешь, — улыбнулся старик.
— Тогда просветите меня, пожалуйста, — я постарался без сарказма. — А то, быть может, я думаю запустить лесопилку в ближайшее время, а на деле не получится до будущего года...
— У вас лесопилка есть?? — раздался голос рядом. Это заставило меня повернуться. Снова мужчина в очках. Он явно удивлялся.
— А что такое? — спросил я.
— Я не знал... удивился. Не все, что говорили — правда, похоже, — он пожал плечами.
— А ваше имя...
— Йоль, — мужичок поправил очки. — Из Полян.
— Так, — я моментально забыл и про лесопилку, и про кузнеца. То, что говорят про меня и мое поселение, было темой куда более интересной и животрепещущей. Тем более, что не все было правдой, а что-то могло намеренно искажаться.
— Ну, как бы сказать... Слухи разные ходят. Сперва мне сказали про маленькую деревню. И, вроде бы как это и правда, у вас Рассвет... красивое, кстати название, — вдруг смутился Йоль, но спешно продолжил. — Так вот, маленькая деревня... Но дома большие... И, вон там, особенно, — он показал куда-то мне за спину. Похоже, на склад Кирота.
— Это не дом.
— А, — еще больше смутился Йоль и притих.
— Так что еще за слухи?
— Старые бабки говорят, что тут кроме демонов ничего и нет.
— Так дальше же монастырь стоит, какие демоны! — фыркнул я. — Да и, похоже, совсем немногие верят, что он тут есть. По дороге почти никто не проходит... А еще что говорят? Что мы тут людей едим, говорили?
— Н...нет!
— Славно, — я кивнул.
— А вы едите? — вполне серьезно спросил Йоль.
— Нет, — и я повернулся к человеку Отли, который терпеливо ждал рядом, хихикая на нашу беседу. — Вот кто-то слухам тоже не поверил и теперь здесь.
— Пашет, как лошадь, — прокомментировал он, ужаснув Йоля.
— А вы у себя дома не работали? — уточнил вдруг я.
— Р-работал...
— Значит, и у нас вам тоже будет хорошо. Так что ты про инструмент говорил?