Рейчел, придерживая лошадь, с любопытством наблюдала за Робертом, который всего лишь сделав два шага, оказался у небольшого куста жасмина. Меньше чем через минуту, Рейчел держала в руках маленькую веточку, которая наполняла воздух вокруг приятными сладкими нотками.
— Благодарю вас, — девушка опустила взгляд, а на щеках вспыхнул нежный румянец.
— Пусть это будет воспоминанием о сегодняшнем вечере, — улыбнулся Роберт — Что ж, вот и развилка, мне пора.
В один миг мужчина сел в седло. Рейчел пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо. Их глаза снова встретились взглядами, в которых были чувства, что нельзя передать словами. Потому что, нельзя. Рейчел не была готова к таким чувствам, а Роберт не хотел причинять ей лишние страдания. Он справится. В конце концов Роберт сможет видеть её и справляться о ее делах по соседки. Это не мало. Мужчина ускакал прочь, а девушка пошла домой, сжимая в руках нежный цветок, как маленькую надежду на будущее.
Когда Роберт вернулся домой, свет свечей мягко освещал его дом. Такой большой, но такой пустой, что мужчине казалось что здесь можно услышать эхо. После дома Милтонов здесь еще острее ощущалось одиночество. Послышались звуки когтей и из кабинета мужчины вышел большой, лохматый рыжий пес. Арту не был сторожем, а после потери правой задней лапы, так вообще разленился. Однако, надо отдать ему должное, хозяина он всегда встречал.
— Ты бы хоть полаял для приличия, — усмехнулся Роберт, повесив шляпу — Опять валялся на моём диване?
Пес тявкнул и улегся на пол. Культя снова кровоточила, все-таки прошло еще мало времени. Роберт устало протер глаза, понимая что ему самому придется делать перевязку и отмывать кровь. Будить Грету ему не хотелось. А может хотелось себя отвлечь? Занять мысли и руки, чтобы не думать о Рейчел. Чтобы не вспоминать ее глаза, волнистые волосы и запах. Но ни уборка, ни забота о псе не могли отвлечь мужчину о мыслях о ней. Роберт злился и удивлялся самому себе. Он скучал. Не прошло и пары часов после их расставания, а он ужасно скучал. Как будто от сердца оторвали часть, большую и самую важную. Роберт не выдержал и достал сигары из ящика письменного стола. Он уже несколько месяцев не курил, но тут просто не сдержался. Мужчина сидел в кресле, выпуская кольца дыма, становилось легче, но образ Рейчел не выходил из головы.
Интересно, какой ее любимый цвет?
Какие книги она читает?
О чем мечтает?
— Снова курите? — послышался голос женщины сзади.
Роберт обернулся и увидел маленькую, полную пожилую женщину в чепце. Грета всегда служила в этом доме, и мужчина считал ее второй матерью. За ее словами всегда скрывалась искренняя забота. Она подошла поближе и покачала головой.
— Вам же нельзя…
— Грета, скажи, как можно перестать думать о том, что тебе недоступно? — задумчиво спросил мужчина.
— Дорогой мой Роберт, я знаю вас с пелёнок, — вздохнула женщина — Я понимаю что мисс Рейчел для вас значит гораздо больше, чем просто знакомая. Вы уже несколько недель сам не свой.
— Это не то, что ты думаешь, — он попытался усмехнуться, но ничего не получилось — Ничего не выйдет, мы слишком разные и между нами пропасть в семнадцать лет.
— Но с ее появлением вы изменились, — тихо продолжила Грета — Вы ее…
— Замолчи! — вскрикнул Роберт и резко поднялся с кресла — Не касайся этой темы, иначе мы поссоримся.
Женщина усмехнулась и ушла, не сказав больше ни слова. Роберт снова остался наедине со своими мыслями, которые не давали ему покоя…
Рейчел уже лежала в постели и читала книгу. Впервые за долгое время она взяла в руки книгу. На прикроватном столике, рядом со свечей, стояла маленькая вазочка с веточкой жасмина. Приятный аромат витал в комнате, отчего девушка чувствовала себя уютно. Тихий шелест страниц уносил в другой мир, окутывал своей атмосферой. Рейчел и не заметила как вошла ее сестра.
— Рада что тебе лучше, — Шарлотта присела на кровать и взяла сестру за руку — Мама считает что Мистер Роберт хороший человек, она не будет против вашего общения, но всё-таки нужно соблюдать приличия. Вы ещё не так близко знакомы.
Девушка с недоумением посмотрела на сестру, пытаясь понять к чему та клонит. Затем звонко рассмеялась и откинулась назад, отчего ее волосы разметались по подушке.
— Смешно. Нет, правда, — вздохнула Рейчел — Матушка увидела то, чего нет. Я очень уважаю и благодарна мистеру Роберта, но испытываю к нему…Дружеские чувства? Да, наверное, да. Любовь это совсем другое. Это огонь, буря, безумие, понимаешь?