— Ты что перечитываешь Ромео и Джульетту? Смею напомнить, их финал был очень трагичным.
— Разве плохо умереть за любовь? По моему это прекрасно.
— Узнаю свою сестру. Ладно, ложись спать. Спокойной ночи.
Шарлотта вышла из комнаты, а Рейчел погасила свечу и легла спать. Впервые за долгое время она уснула со спокойным сердцем…
3 глава
Конец мая был удивительно теплым и солнечным. Школьники уже мечтали о летних каникулах и не смогли сосредоточиться на уроках. Однако, все дети полюбили Шарлотту, которая могла превратить дополнительные занятия арифметикой или чтения в увлекательное приключение. В коллективе молодая женщина тоже нашла своё место и поддерживала хорошие отношения с другими учителями. Директор школы был доволен работой и часто хвалил её. Его тринадцатилетняя дочь Меган очень полюбила новую учительницу и помогала ей с малышами. Девочка была славная, только грустила от того что мама болеет. Шарлотта смотрела на неё и вспоминала что совсем недавно испытывала те же страхи, что и малышка Меган.
— Ну вот и все, — женщина закрыла книжный шкаф на маленький ключик — Теперь можно идти домой.
— А мне жаль что скоро каникулы, мы не увидимся целых три месяца, — девочка опустила плечи.
— Во-первых, не сутулься, во-вторых, я никуда не уезжаю. Если твой отец разрешит то ты можешь приходить ко мне в гости.
— Только если юная леди будет хорошо себя вести, — послышался голос Уильяма у двери.
Меган улыбнулась и подошла к отцу. Шарлотта поклонилась и сдержанно улыбнулась. Молодая женщина уважала Уильяма за то, что он делает для школы и за то, как справляется с трудностями жизни. Несмотря на личные трудности, мужчина делал все возможное для школы и детей.
— Ты понимаешь что это было нетактично? — спросил мужчина, внимательно смотря на Меган.
— Что вы что вы, Мег хорошая девочка и мне будет очень приятно видеть её в гостях.
— Мисс Милтон, все же я думаю что это будет выглядеть не совсем правильно. Я не хочу ставить вас в неудобное положение.
— Мне кажется, Меган подружиться с моим братом Чарли, здесь у него совсем нет друзей.
Уильям колебался, но в итоге согласился. Меган ушла с отцом, а Шарлотта поймала странную улыбку на своих губах. Отчего-то на сердце стало теплее.
Когда Шарлотта вернулась домой, она увидела Чарли, гоняющего мяч по двору, и Рейчел, которая сидела за учебником в плетенном кресле. Девушка стала спокойнее и больше не плакала. Шарлотту и Элизабет радовались общению Рейчел с Робертом. Мужчина приезжал раз в несколько дней, помогал, начал строить Чарли домик на дереве, затем они с Рейчел прогуливались по улице. Девушка не признавалась, но она ждала этих встреч. Беседы с Робертом стали для неё лекарством. Тем самым исцелением, чтобы требовала её душа. Рейчел считала Роберта настоящим другом и человеком, который заново научил ее смеяться. Когда Шарлотта села в соседнее кресло, девушка закрыла книгу и слегка размяла плечи.
— Как прошёл день? — поинтересовалась Рейчел.
— Хорошо, — отозвалась сестра, сняв шляпку — Милая, сегодня приедет Роберт, я не думаю что тебе нужно идти на прогулку сегодня, у тебя завтра важный экзамен.
— Час на свежем воздухе никому не повредит, я все успею, — ответила девушка, а после подняла глаза — Постой, или ты против конкретно прогулки с мистером Робертом? Мне казалось он тебе нравится.
— Роберт хороший и интеллигентный человек, он никогда не позволит себе перейти границы дозволенного. Однако, ваше общение могут неправильно понять в Дербишире. Пойдут разговоры, которые не нужны ни ему, ни тебе.
Рейчел резко захлопнула книгу. На лице отразилось негодование и даже злость.
Почему она должна думать что подумают другие?
Какое им дело до чужой жизни?
— Мои отношения с кем-либо, как и моя жизнь, касаются только меня, — Рейчел всеми силами пыталась сохранить спокойствие — Вы с мамой можете не волноваться. Наши отношения с мистером Робертом чисты и никогда не перейдут за границы дозволенного.
— Когда тебе было двенадцать, ты была влюблена в Роберта. Даже плакала, когда он собирался жениться.
От возмущения девушка выронила книгу, а ее лицо залилось румянцем. Казалось, это было очень давно. Может в прошлой жизни, но сердце на секунду сбилось с привычного ритма. Семь лет назад когда Рейчел воровала яблоки из сада Роберта, она никогда не убегала и не пряталась, и лишь для того чтобы просто увидеть его. Молодой офицер был в глазах маленькой Рейчел тем самым принцем на белом коне, о котором мечтают все девочки. Когда-то ей