— Простите, мне жаль, — девушка виновато улыбнулась.
— Не будем говорить об этом, скажите во сколько вас забрать с экзамена? — Роберт улыбнулся, но в его глазах по-прежнему была печаль — Если вы не заняты, можем вместе поехать на вокзал. Познакомитесь с моей сестрой, она вам понравится.
— Я освобожусь около полудня, но право же, мне не удобно. Вы давно не виделись, а мне не хочется доставлять вам неудобства и давать повод для расспросов.
— Мисс Рейчел, не переживайте, мы не нарушаем правила общества. Просто новые знакомства с хорошими людьми это всегда приятно. Но если вы не можете то можно познакомиться в следующий раз.
— Я могу, я буду вас ждать, — улыбнулся девушка.
Когда карета подъехала к институту, мужчина вышел первым и подал Рейчел руку, чтобы она вышла. Их ладони снова соприкоснулись, пронизывая обоих приятным теплом. Затем Роберт сунул руку в карман и достал оттуда монетку.
— Возьмите, эта монета приносит удачу, — улыбнулся Роберт и осторожно вложил талисман в маленькую ладошку.
— Благодарю вас, но не нужно, вам удача необходима порой сильнее…
— Это подарок. Пожалуйста, возьмите, не обижайте меня своим отказом.
Рейчел сжала монетку в ладони и подарила мужчине нежную улыбку. Улыбку, которую Роберт никогда не забудет.
В полдень, когда Роберт снова вернулся к институту, он сунул письмо в карман, которое получил на руки полчаса назад и вышел из кареты. На душе было очень тяжело, сердце как будто сжалось в тески. Еще одна попытка рухнула, не увенчавшись успехом. Выйдя из кареты, Роберт увидел Рейчел, которая сидела на скамейке и читала книгу. При виде неё, на сердце сразу потеплело. Она была подобно солнцу, которое непременно отогреет. Заметив мужчину, Рейчел встала и поклонилась ему.
— Как ваш экзамен прошёл? — поинтересовался Роберт, когда они шли к карете.
— Хорошо, мне выпал билет, который я хорошо выучила. Кажется, ваша монетка действительно приносит удачу, — девушка улыбнулась, но увидев печальный взгляд мужчины, остановилась — У вас все в порядке?
— Не переживайте, все нормально. Вас увидел и мне стало легче.
— Если я могу чем-то помочь.,.
В ее голосе было столько тепла и понимания, что если бы они были знакомы чуть дольше, Роберт бы все рассказал. В нынешних обстоятельствах это было невозможно.
— Не волнуйтесь, все в порядке, — улыбнулся мужчина — Что же, нам уже пора ехать на вокзал.
Рейчел кивнула и через минуту карета уже тронулась в путь. На вокзал они приехали раньше, чем должны были. Здесь царила своя атмосфера. Люди встречали и провожали близких и родных людей, а радость встречи тонко граничила с печалью разлуки. Когда нужный поезд подошёл к платформе, девушка немного отстала от Роберта. Она не хотела мешать радости встречи. Когда молодая пара вышла из вагона, на лице Роберта отразилось изучение.
— Тейлор, почему ты ничего не рассказывала? — спросил мужчина, когда сестра обнимала его.
— Хотелось увидеть твою реакцию, — усмехнулась женщина, уже поправляя складки платья на животе, который уже не скроешь от посторонних глаз.
— Ты же знаешь, она обожает сюрпризы, — усмехнулся Джон, обнимая мужчину по приятельски.
Рейчел стояла в сторонке, наблюдая за этой встречей с улыбкой и легкой печалью. Когда-то она приходила на вокзал встречать отца, который возвращался с войны. Теперь ей некого встречать. На глазах навернулись слезы, но девушка быстро взяла себя в руки, когда Роберт окликнул ее, и поспешила подойти к ним.
— Знакомьтесь, это моя сестра Тейлор и ее супруг Джон, — проговорил полковник — Мисс Рейчел.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась девушка и слегка поклонилась.
Высокий блондин мягко поцеловал Рейчел руку, отчего та смутилась. В последнее время ее что-то стали окружать мужчины.
— Джон, не смущай девушку, — Тейлор слегка толкнула мужчину локтем — Очень рада с вами познакомиться.
Мужчины взяли все вещи и направились вперёд, Рейчел и Тейлор последовали за ними. По правде сказать, Рейчел уже собиралась домой, но Роберт пригласил девушку присоединиться к обеду. Она уже хотела отказаться, однако, Тейлор и Джон не дали такой возможности. В итоге через пару часов Рейчел уже сидела за столом в гостях и слушала о рассказы Джона и его жены. Арту лежал у нее под ногами и периодически выпрашивал кусочки еды. Но главное, здесь, в непринужденной обстановке, она все больше узнавала Роберта. Его манера общения, шутки и его улыбка казались ей изысканными, но и не пресными. Здесь дома он был настоящим. Самим собой.