Рейчел обернулась и увидела того самого молодого человека, которого хотел познакомиться с ней у театра. Джейкоб наспех поправил волосы и улыбнулся.
— Поговаривают что вы собираетесь замуж, мисс Рейчел?
— Вы что следите за мной? — насупилась девушка.
— Зачем же, вся деревня говорит об этом, — усмехнулся Джейкоб — По правде говоря, я не понимаю как вы можете выйти замуж за полковника Роберта.
— А что вы имеете против Роберта?
— Такой человек может исполнять лишь долг перед родиной. Полковник заслуживает уважения, но не способен сделать женщину счастливой, — усмехнулся Джейкоб.
— Поняла вас, хорошего вечера, — Рейчел развернулась и пошла по улице, хотя внутри все кипело от злости.
— Искренне переживаю за вас, — крикнул он — Вы молоды, красивы, а выходите замуж за человека, который старше вас в два раза. Вы думали что будет через пять лет? А через десять? Вы будете красивой, молодой женщиной, а полковник…
Девушка развернулась и быстрым шагом приблизилась к Джейкобу. Его слова были, словно раскалённые угли, сжигали все изнутри. Может быть он был прав, но не имел никакого права оскорблять других.
— Вы не имеете право судить о том, что вас не касается! Это низко, подло и мерзко!
— Фи, какие грубые слова от такой юной красавицы, но тем больше вы мне нравитесь. Даже наблюдал за вами издалека.
Рейчел резко выдохнула. Она не знала как реагировать на это признание от человека, которого видит второй раз в жизни. Его высокомерие и дерзость переходила за все рамки дозволенного.
— Для меня оскорбление даже то, что я слушаю вас, вы не можете говорить мне подобное!!!
Джейкоб не успел ответить, потому что послышался стук копыт. Он потупил взгляд, увидев Роберта на своём коне. Мужчина сдержанно улыбнулся Рейчел, не сводя глаз с молодого человека, и протянул ей руку. Девушка аккуратно вложила руку в его ладонь и через несколько мгновений оказалась верхом на Ночке. Она аккуратно положила руки на плечи Роберта и сразу почувствовала как они напряжены.
— Добрый вечер, полковник, — проговорил Джейкоб — Поздравляю вас и желаю счастья.
— Спасибо, — ответил Роберт и дёрнул поводья.
Весь путь до реки прошёл в тишине и напряжении. На берегу Роберт спрыгнул на землю и аккуратно снял Рейчел с лошади. Девушка хотела обнять его и поцеловать, как она делала прошлые вечера. Из-за множества дел им не удавалось встречаться днём поэтому они могли увидеться только вечером. Неожиданно Роберт отошёл и Рейчел почувствовала как что-то кольнуло в груди.
— Что произошло? — девушка подошла поближе и аккуратно коснулась ладонью спины, которую прошлым вечером обнимала.
— О чем ты разговаривала с этим человеком? Он сказал что я слишком старый для тебя? — Роберт чувствовал как сердце болезненно сжалось — Я прав? А может он тебе что-то ещё говорил?
Он хотел доверять Рейчел, очень хотел, но увидев Рейчел с другим, не мог справиться с ревностью и с внутренними страхами. Казалось сама жизнь хочет лишить его счастья, которое он обрёл. Девушка сжала кулаки и до боли закусила нижнюю губу. Она не заслужила этих подозрений и упреков.
— Вы сомневаетесь в моей верности? — обиженно спросила Рейчел — Очень жаль, вот только я вас всегда любила и не забывала никогда. Даже когда приезжала сюда на лето, прибегала только чтобы увидеть вас, да только вы все время были в отъездах. Судьба распорядилась устроить нам встречу только лишь семь лет спустя.
Непослушная слезинка скатилась по щеке и девушка хотела развернуться и пойти домой. Однако, Роберт резко схватил её за запястье и притянул к себе. Так близко, что Рейчел чувствовала его напряжение каждой клеточкой своего тела. Он боялся её потерять, до ужаса боялся. И девушка это почувствовала сейчас, когда на губах вспыхнуло пламя. Тепло его поцелуя касалось ее сердца, оставляя там следы их любви. Дикий, голодный, не похожий на прежние поцелуи. Ревность сорвала все замки, и теперь чувства были лавиной, которая могла уничтожить все на своем пути. Рейчел чувствовала что каждый ее вздох зависит от мужчины. Ее сердце бешено колотилось, но она почувствовала кончиками пальцев что сердце Роберта ещё чуть-чуть и выскочит из груди. Он не останавливался и целовал ее губы с пылкостью и отчаянием. Страх потерять Рейчел вывел все из под контроля и он не мог остановиться. Все осложнялось тем, что девушка не останавливалась, ее руки обнимали его. Рейчел даже не остановилась когда они опустились и Роберт уложил её на траву. Мужчина продолжал целовать ее и губы сами собой опустились к нежной шее, оставляя там ожоги, которые Рейчел никогда раньше не чувствовала. Ее пальцы коснулись его волос, чувствуя все острее, чем раньше. Рейчел чувствовала как сердце бешено колотится и пульсирует в висках. Она уже готова была попробовать пойти дальше, но Роберт остановился. Его дыхание выровнялось и он слегка отстранился, хотя не выпустил её из объятий.