Рейчел медленно подняла взгляд и посмотрела на Роберта, который сел вновь рядом с ней. Снова взял за руку и преподнес к губам. Рейчел действительно любила его, а он на миг усомнился в этом. А в этих изумрудных глазах отражалась безграничная преданность.
— Прости меня, пожалуйста, — он прижался щекой к ее ладони — Я не хотел тебя обидеть. Давай договоримся что если что-то беспокоит мы будем говорить об этом.
— Даже если мои мысли окажутся пустяком?
— Даже тогда, — Роберт улыбнулся и поцеловал Рейчел в лоб — Поправляйся, я постараюсь вернуться через несколько дней.
Мужчина покинул дом Милтонов. До отъезда осталось немного времени, поэтому Роберт решил нанести визит Прескоттам. Хозяйки не было дома, а из сада раздавались выстрелы. Роберт направился туда и увидел что Джейкоб стреляет по бутылкам из револьвера. Бокал красного вина и бокал на столике говорил о том, что молодой человек был уже навеселе.
— Чем обязан раннему визиту? — усмехнувшись, молодой человек сделал очередной выстрел.
— Да приехал узнать чего вы добиваетесь, компрометируя мою будущую жену, — серьёзно проговорил мужчина.
— Ну насколько мне известно у вас ещё не было официальной помолвки, — Джейкоб вернулся к столику за патронами — Стало быть мисс Рейчел может передумать.
— Вам то что с этого, никак не пойму.
— А может быть, она мне нравится? — Джейкоб продолжал усмехаться — И я ненамного старше нее, так что у меня есть все шансы.
Роберт улыбнулся, сохраняя спокойствие, но его пальцы двигались, словно перчатки ему мешали. Внутри него уже надвигалась буря. Этот джентльмен открыто бросал ему вызов.
— Вот даже так, — мужчина покачал головой — Прекрасно, а вы способны обеспечить мисс Рейчел достойное будущее? Насколько я знаю, вы пока самостоятельно не заработали ни пенни.
— Хотите сказать что она выходит за вас замуж из-за вашего состояния?
— Молодой человек, не стоит додумывать за меня. Я говорю о том, чтобы содержать семью нужны деньги.
— Главное чтобы между людьми было чувство, а деньги…напускное это все.
— Предположим, но сердце мисс Рейчел уже наполнено нежным чувством. Лишать ее этого чувства будет эгоистично.
— Слушайте, неужели вы думаете что между вами возможны крепкие и верные отношения? Сами подумайте что будет если однажды она полюбит кого-то другого…
Джейкоб не успел договорить, как Роберт подошёл ближе и схватил его за рубашку. Теперь мужчина крепко его держал, не позволяя вырываться.
— Один раз ты уже разрушил мою жизнь, второй раз не позволю, — проговорил Роберт — Я молчу только из-за уважения к твоей семье, но если ты приблизишься к Рейчел ближе чем позволяют приличия я тебя уничтожу.
Ответом было молчание и мужчина отпустил его.
— Честь имею, — Роберт откланялся и поспешил покинуть поместье.
***
Роберт пригласил присоединиться к поездке Элис и Беллу, а Эдвард и Пол взяли собой Кейт, которая ранее не была в Лондоне. Мужчины скакали на лошадях, а девушки ехали в карете. Четвертое место пустовало и Кейт покачала головой.
— Жаль что Рейчел заболела, она так мечтала об этой поездке, — вздохнула девушка — Кажется, полковник очень расстроен.
— Разумеется, кто по доброй воле захочет уезжать в разгар романа? — усмехнулась Элис.
— Как вам не совестно обсуждать чужую личную жизнь? — возмутилась Белла, оторвавшись от чтения книги — Это не красиво!
— Учитывая что это первые серьёзные отношения полковника за последние семь лет, не грех их обсудить, — усмехнулась Элис — Я искренне рада что после такого предательства мистер Роберт смог открыть кому-то свое сердце.
— Рейчел рассказала в двух словах что произошло, — вздохнула Кейт — Но мне, кажется, мистер Роберт образец честности и благородства. Какая женщина не будет это ценить?
— Его невеста любила праздность и общество мужчин, в ее планы не входило ждать… — Элис выглянула в окно — О! Мы приехали.
Небольшая гостиница, расположенная на одной улице Лондона, была отличным местом для остановки на несколько дней. У всех, кроме Роберта, было прекрасное настроение. Оставшись один в номере, мужчина поймал себя на мысли что не сможет показать Рейчел старые улочки, которые любил он, и возможно, полюбила бы она. Прошло всего полтора дня с их последней встречи, а Роберт ужасно скучал по ней. Если бы не срочность, можно было бы отложить поездку, но государственные дела и поиск Фионы требовали его участия. Тем-более сейчас когда он, кажется, вышел на след. Теперь все это казалось неважным, ведь в его жизни снова была любовь. Рейчел подарила ему возможность ощутить те чувства, которые он не испытывал ни к одной женщине. Даже сейчас, собираясь по делам, Роберт не мог выкинуть из головы нежный и ласковый образ девушки. Переодевшись и умывшись с дороги, он спустился вниз. У выхода он заметил Беллу, которая о чем-то негромко говорила с Полом. Их поведение не выходило за рамки дозволенного, однако, Роберту показалось что за маской вежливости, зарождались какие-то иные чувства.