Тарро отрешенно накинула плащ. В клочья изорванной душе не страшна боль. Лишь темный лед застыл вечною глыбой внутри. И бесконечный волчий вой - все ближе и ближе, едва закрываешь глаза.
Полная регенерация. Что ж. Но источник огня еле тлеет, окруженный черною мглой. Еще, самое меньшее декаду, она не сможет противостоять ледяной магии. В корпусах колдовать запрещено, но стоит выйти во двор... Младшие циклы хорошо развлекутся, швыряя вслед острую ледяную изморозь, целясь пониже спины. И найдется кто-то из старших адептов, кто умело обойдет щиты и вонзит ледяную стрелу между ног. К воротам она поползет на руках. А вокруг будут заключать пари, угадывая, сколько раз и куда ей успеют метко засадить ледяным штырем.
- Ты дежуришь в лечебном блоке. Никого не подпускать. Как выпишут - кинешь зов.
Презрительная улыбка кривит губы Дарко.
- Зачем? Еще к вечеру она поползет к воротам.
- Может быть. Но следующим будешь ты. Слово Джарро.
В нетерпеливом ожидании бродят по двору адепты. Руки спрятаны под полами черных плащей.
На краткий миг Тарро задержалась на пороге палаты. В тугой кокон собраны все имеющиеся щиты, в охранном плетении сжаты пальцы. Ей не дойти до ворот.
Чья-то темная тень в конце коридора. Дурной тон ожидать в помещении, да и магия в корпусах запрещена.
Джарро лениво отлепился от стены.
- Эй, ты что, фью-фью? На отгул рассчитывала? Пошли, сегодня еще теория магии и сдвоенный практикум.
Грозная фигура отца посреди комнаты. Так, глядишь, скоро здесь и поселится.
- Я справился с заданием. С человечкой все в порядке. Хотя резерв на нуле, как раз до ледостава проваляется.
- Ты держишь огненный щит!
Джарро лишь молча пожал плечами.
- Она - Тарро!
- Я принял решение.
- Ты не продержишься декаду.
- Продержусь. Меня подменяет Дарко. Он слабоват, но Сэрра дает подпитку.
- Тил Таррен назначен первым советником. Передел влияния не в наших интересах.
- Джаррет сильный клан. Справится без меня.
Голосом отца можно замораживать лед.
- Объяснись.
- Хорошо. Мне плевать на Тарро. Самовлюбленная сучка, влипла по собственной глупости. Но она в моей группе. Должны усвоить все - Джарро своих не сдают.
Что-то странное в жестких глазах отца.
- Сынок, она - Тарро. Она не встанет спина к спине.
- Пусть. Человечка бы встала.
Джарро застыл на вершине сторожевой башни.
Редкий период затишья. Темно-багряное солнце едва освещает изломанные горы, слабые отблески теряются в бездонных провалах ущелий.
Их кланы - сборище одиночек, готовых вцепиться друг другу в глотку. Каждый щенок, едва отрастив зубы, уже тявкает, как хочет.
В черные зимы десятки малышей из дальних Домов замерзают, съежившись у слабого очага. Их застывшие тела выбрасывают за стену на поживу снежным волкам, извечной жертвой хозяйке-Зиме.
А там, за далекими вершинами, благословенные зеленые долины, занятые людьми.
Отец слишком стар, он теряет хватку. Скоро, очень скоро во главе Первого Дома встанет новый правитель. И следующие Джарро будут расти по иным законам.
Пройдет не двести лет и, может быть, даже не тысяча. Но на кровавых заледеневших камнях поднимется новая Семья дроу. И Джарро никому не позволит встать на дороге.
А на Старлинг он призовет подземный огонь, и посмотрим, что смогут поделать легендарные пятерки. Статуи из темного вулканического стекла - неплохое украшение для летних садов дроу.
Жаль, человечка не доживет.
Конец