***
Проснулись мы утром. Спали как убитые. Столько пережили, и тут долгожданная безопасность. Копчёный постучал в грязное окно. Я встала, протерла запотевшее стекло и открыла маленькую форточку. Низкорослый мужик с сальными длинными волосами протянул руку и бросил нам в нее целлофановый пакет, крепко завязанный на два узла. Я спросила, где отчим и почему нас не выпускают, а он лишь махнул рукой и медленно пошел прочь. Аня стала психовать, визжала и пинала дверь. Думала, отец ее услышит и придет, но все напрасно.
Мы охренели, когда развернули пакет. Там была еда. Да еще какая. Четыре куриных яйца, сваренных вкрутую, и кусок мяса, отваренный и посыпанный сверху солью. Такую еду мы не видели давно. Поэтому приняли решение, что нужно обязательно есть.
Больше в этот день никто не пришел. И на следующий тоже. Через день снова явился Копчёный и на все наши вопросы ответил:
– Батя ваш умер. Старшие решают, что с вами делать. Ждите. Еды пока не будет. Вас вообще не велено было кормить. В прошлый раз я отдал свою пайку. Хоть бы спасибо сказали.
В общем, поголодали мы прилично. Потом выяснится, что морили нас специально. Подавляли дух, так сказать, и желание сопротивляться. Аня замкнулась в себе. Потерю отца второй раз не каждый выдержит. Живя в той квартире, мы были уверены, что отчима уже нет в живых. Мне тоже было жаль. Своего настоящего отца я не помнила. Он умер, когда я была еще маленькой. А этот заботился обо мне. Хотя нет… Не так… Заботился он об Ане, а меня, так сказать, заодно оберегал. Всегда всё между нами делил поровну. Однажды я даже назвала его папой. Это ему не понравилось. Я почувствовала, точно не понравилось. Больше так никогда не называла.
Потом выяснилось, отчима убили. Нет, не зомби. Жители этого садоводства. Оказалось, всё это время он умолял их дать машину и отпустить в город. Проверить, жива его дочка или нет. Ему запрещали. Говорили: «Лишние рты нам тут не нужны, да и ты еще свою жрачку не отработал».
Это нам потом Копчёный рассказал.
Однажды утром он угнал грузовик. Наполнил бак чужим бензином со склада. Это топливо для экстренного включения генераторов и является ценным ресурсом.
Отчим забрал нас и не знал, куда везти. Там, где он был всё это время, приходилось много работать, но безопасность гарантирована. Зомби не могли проникнуть за высокий железный забор, состоящий из забетонированных в землю железных столбов и приваренных к ним рам из таких же железных уголков. На раму натянута сетка рабица.
Отчим думал, его простят и примут обратно. В тот день, когда он нас привез, его казнили. А нас… Насчет нас мнения у старших разделились.
– Кто такие эти «старшие»? – перебил Серёжа.
Парень открыл банку тушёнки и поставил на стол.
– Их было трое, – продолжила Катя. – Трое мужчин заправляли хозяйством в этом поселении. Но над ними был еще кто-то. Я никогда не видела, они звали его Михалычем.
Дело в том, что всем троим мы очень понравились. Они никак не могли решить между собой, кому мы достанемся. Каждый хотел с нами спать. Сразу с двумя и не желал ни с кем делиться. Разодрались даже. В итоге победил самый толстый из них. Он нас и забрал из домика. Чудовищная была ночка. Нас голодных били несколько часов, потому как по своей воле мы не соглашались жить с ним как с мужем. Наутро отвели в свинарник. Мы чистили загоны от навоза, запаривали свиньям комбикорм и кормили кур. Так продолжалось несколько недель, пока мы не сломались. Нас морили голодом и изнуряли тяжелой работой. Ну а ночью… Ночью вы всё сами понимаете…
Сашка вскочил с дивана и принялся быстро ходить по комнате от окна до входной двери.
– Сядь на место, – приказал парню дед. – Время такое, бандитское. Всё кончилось, и ладно.
Сашка бросил на Николая Николаевича косой взгляд и сел обратно на диван рядом с Катей.
– Иногда давали поблажку, – продолжила Катя. – Водили работать на садовых участках. Полоть и поливать грядки. Окучивать картофель. Это занятие было лучше. На свежем воздухе. А еще в эти дни Копченый нас жалел и подкармливал из своих запасов. Ему мы тоже сильно понравились.
– Тоже приставал? – поинтересовался Николай Николаевич.
– Кто? Копченый, что ли? – улыбнулась Катя. Попробовал бы он только. Старшие сразу бы руки отрубили. Боялся он их.
– Так погоди, – снова вскочил с дивана Сашка. – Тебе на вид лет двадцать. Значит, три года назад было семнадцать или около того? А Аня – младшая сестра, выходит, ей еще меньше?
– Спасибо за комплимент, но мне двадцать четыре в этом году исполнилось, – Катя взяла парня за руку и потянула к себе, чтобы усадить на диван. – Аня младше на три года. Просто выглядим так молодо. Наверное, этим и завлекли старших.