Это нечестно. Ее рука сжалась в кулак, сминая булочку с клубникой. Когда она разжала пальцы, позволяя красной слизи и крошкам упасть на поднос, она поняла, что Энджи замолчала.
— Бри?
Она посмотрела на пожилую женщину.
— Тайра сказала, что они с Шеем будут… теперь как пара. И Зеб тоже. Шей пытался объяснить, но правда ли это?
— Ну, ради любви Матери! — Брови Энджи сошлись на переносице. — Я не думала о Тайре, как об альфе.
— Но?
— Она права. Если альфа-самец или самка уже спарены, эти связи не могут быть разорваны, и пара альфы становится новой альфа-самкой. К сожалению, у Шея нет спутницы жизни, поэтому инстинкт стаи берет верх, и альфы становятся парой. Это связь, с которой они не могут бороться. — Энджи вытерла руки о фартук. — Он действительно не может, Бри. — Пара. Связь. Слова врезались ей в грудь.
— А Зеб?
— Они братья. Зеб почувствует связь через Шея. — Глаза Энджи наполнились сочувствием. — Я видела их с тобой. Это, должно быть, разрывает их на части.
— Я знаю. — Она видела отчаяние на лице Зеба. Вина Шея… и горе. Не только ей было больно. Бри молча вытерла руки. Ну что ж, теперь у нее были ответы на все вопросы. Хорошо. Она могла справиться с этим. Эй, она никогда не думала, что у нее в принципе будут мужчины. Или дом.
Переедет ли Тайра в домик? Мысль была ужасной. Она сморгнула слезы.
— Я не могу там оставаться.
— Переезжай сюда, — тут же сказала Энджи. — Здесь живем только я и моя дочь. У меня есть дополнительная комната. — Друг. Бри медленно выдохнула. Даже когда все остальное становилось черным, у нее всегда были друзья.
Может, это были дары Богов, чтобы компенсировать все остальное. Она встала и крепко обняла Энджи.
— Спасибо. Я заберу свои вещи.
***
Шей вошел в опустевшую кухню, и его голод тут же исчез. Отсутствие Брианны отзывалось болью внутри него. Сегодня, пока их с Зебом не было в сторожке, маленькая волчица собрала свои вещи. На прощание она оставила им записку, в которой говорилось, что она переехала к Энджи.
Он причинил ей боль, черт возьми, сильно ее обидел. Как быстро он сможет это исправить? Он решил попросить Козантира помочь ему найти сильного волка с чужой территории. Того, кто сможет управлять стаей. Шей горько покачал головой. Интересно, какой-нибудь альфа сможет похвастаться тем, что предал две стаи?
Конечно, ему придется покинуть территорию, поскольку его присутствие подорвет авторитет нового альфы. Но он мог бы быть счастлив где угодно, если бы Зеб и Брианна были с ним.
Послышались шаги, и Тайра, покачивая бедрами, вошла в кухню, как будто она была хозяйкой этого места.
— Шей, я хочу, чтобы ты пригласил меня поужинать вечером. В закусочной сегодня итальянский вечер.
— Нет. — Тяга никуда не делась, черт возьми, и никогда не исчезнет, но пока стаи не было рядом, он мог держаться на расстоянии.
— Что ты имеешь в виду? — Надув губы, как ребенок, Тайра провела рукой по его груди.
Он почувствовал, что его тело, несмотря на раздражение, отвечает на ее прикосновения.
— Шей, ты получил… — Зеб увидел это и нахмурился. — Неважно. Не бери в голову.
— Нет, не уходи, бхратхайр. Тайра уходит. — Шей отодвинул ее от себя.
— Нет, — сказала она. — Я хочу…
— Я никуда не пойду. — Шей скрестил руки на груди. — Я не могу изменить тот факт, что мы оба альфы. Или что мы должны быть вместе во время сборов стаи. — Следующая часть заставила его внутренне сжаться. — И мы, вероятно, в итоге спаримся. — По мере того как луна становилась все ярче, крепла и связь между ними. Его челюсти сжались. — Но я не хочу, чтобы ты была здесь.
— Ше-е-е-ей.
Он заскрежетал зубами от ее жалобного воя. Он уже хотел было сказать ей, что он о ней думает, но воздержался. Им нужно было уметь работать вместе на благо стаи.
— Ты не в моем вкусе, Тайра, — наконец сказал он. — Мы — альфы. Это единственное, что нас может связывать.
Через мгновение ее рот скривился, превращаясь в нечто уродливое.
— Да кому ты вообще нужен? Я просто пыталась извлечь из этого максимум пользы. — Она оттолкнула Зеба, который стоял у нее на пути, и вышла из кухни. Несколько секунд спустя дверь захлопнулась с такой силой, что задрожали стекла.
Зеб рассмеялся.
— У тебя неплохо получается ладить с женщинами, не так ли, брат?
Ощущение его кулака на челюсти брата ничуть не помогло.
***
На крошечном лугу было тихо, даже легкий ветерок не шевелил мертвую траву. Раздвинув коричневые стебли, Бри увидела зеленые ростки, торчащие из грязи. Новая жизнь.