— Верно. Я просто ненавижу подчиняться приказам тупицы, и, поскольку у меня есть спутник жизни, мне не пришлось бы спариваться с Герхардом. — Ее нос сморщился. — Быть как чертова падаль.
Бонни подавилась смехом.
— Черт, Джоди. Брианна, когда ты дралась с Тайрой, ты была оборотнем всего — сколько — две недели?
— Эм. — Бри попыталась подсчитать. Казалось, это было так давно. — Немного меньше.
Женщины ждали.
— Думаешь, я была слишком неопытной, чтобы выиграть с ней бой? — Бри подумала о том, какой неуклюжей она была. Какой чертовски глупой. Черт возьми, она никогда даже не видела, как дерутся собаки. Не самое лучшее мое выступление. — Правда, я облегчила ей задачу. Но она также в два раза больше меня и намного тяжелее.
— Более опытна, да. И крупнее. — Взгляд Энджи был прямым. — Она делает на это ставку. — Бри открыла рот. Закрыла. Повернувшись, она уставилась на озеро. Она много лет участвовала в уличных драках и турнирах по карате. Если кто-то больше и тяжелее, это не гарантирует победу.
На самом деле она выиграла больше состязаний с крупными противниками, чем с теми, кто был ее размера.
— Вы хотите сказать, что она не умеет драться… умно?
Энджи улыбнулась, как учительница, когда до студента наконец-то дошло.
— Вики говорит, что ты сражаешься так же хорошо, как и она. Эта штука с кунг-фу или что-то в этом роде.
Да, я просто великолепна в карате. Мимолетная надежда умерла. Схватка зубами и лапами сводила на нет любое умение наносить удары ногами и руками.
— Я не думаю, что карате соответствует стилю волка.
— Однако скорость и хитрость — да, — сказала Бонни. — Я наблюдала за тобой с Лейси прошлой ночью. Может, ты и маленькая, но ты действительно сильная и такая быстрая, что Лейси на твоем фоне выглядела так, словно стояла на месте.
— На скорости без опыта далеко не уедешь, — сказала Бри.
— Без навыков ты бы каждый раз проигрывала. — Джоди наклонилась вперед. — Мы не можем сражаться за тебя, но ты можешь использовать нас для тренировок. Между нами, мы наблюдали и дрались во множестве поединков. Мы можем дать тебе советы. Указать, где ты могла бы быть лучше.
Будь я проклята, если у меня снова не зародилась надежда.
Бонни пожевала прядь волос, прежде чем признаться:
— Это будет нелегко.
Ни одна из женщин не соответствовала росту или весу Тайры, но все они были довольно крупными. Бри знала, как превратить свое тело в оружие, как бороться с болью и продолжать двигаться дальше.
Было ли этого достаточно?
Имело ли это значение? Могла ли она отказаться от Зеба и Шея, не попытавшись?
— Нет, — решительно сказала она и увидела, как три лица вмиг стали грустными. — Я имею в виду, нет, эта сука не заберет моих мужчин. Не без чертовски серьезной борьбы.
Бонни радостно вскрикнула.
Энджи усмехнулась.
— Я так и знала. Давайте начнем.
Глава 33
Крик боли разнесся по солнечной поляне.
Бри немедленно отпустила ее руку. Превратившись в человека, она опустилась на колени рядом с Бонни.
— О Боже, прости меня. Я не хотела…
Пушистая светлая волчица щелкнула зубами перед лицом Бри, а затем трансформировалась. Сев на пятках, Бонни нахмурилась.
— Плохой волк. Никогда не прекращай драться из-за того, что твой противник кричит. Честно говоря, Бри, ты раньше занималась карате; ты как никто должна это понимать.
— Да, но я укусила тебя. Я терпеть не могу причинять вам боль, ребята. Вы мои друзья. — И они заполняли дыру, которую оставила в ее сердце Эшли.
Бонни изучила красные отметины на бледной коже своей ноги.
— Ты даже кровь не пустила, и это еще одна проблема. Так или иначе, тебе нужно практиковаться в потрошении, не нанося увечий.
— Это звучит просто ужасно.
— Думаешь, Тайра испугается такой детской отметины, как эта?
— Я бы укусила сильнее, если бы это была она.
Бонни покачала головой.
— Тебе нужно… — Когда что-то прорвалось сквозь кусты на горе, она резко обернулась. — Кто…
На поляну выскочила рыжевато-коричневая пума, заставив Бонни и Бри вскочить на ноги.
Бри встала перед Бонни, но расслабилась, когда Бонни засмеялась и сказала:
— Эй, Вики, что у тебя там? — Кошка подошла и бросила маленького оленя к ногам Бри.
— Я что, выгляжу голодной? — спросила Бри.
Вики трансформировалась и встала.
— Неа. Но Энджи сказала мне, что ты не знаешь, как сильно нужно укусить. Алек говорил, что молодые самцы иногда тренируются на мертвых животных. — Она указала на оленя. — Поэтому я принесла тебе игрушку.