— Даже не знаю, как тебя отблагодарить. — Может, ей испечь ему пирог или…
— Дорогая, это делается вот так. — Одним пальцем он приподнял ее подбородок, и коснулся ее губами. Твердые, потом бархатисто мягкие.
Просто слабая затяжка. Он отступил назад и полностью сошел с крыльца, прежде чем она успела запаниковать.
Шей одарил ее своей медленной улыбкой.
— Вот как женщина благодарит мужчину. — Он повернулся и зашагал прочь.
Прижав руку к покалывающим губам, она попыталась призвать силу воли, чтобы назвать его напыщенным придурком. И не смогла. Глубоко внутри нее вспыхнуло тепло — то, чего она никогда раньше не чувствовала.
Глава 7
В воскресенье, спустя четыре ночи после Сходки, Шей отправился в «Дикую Охоту» на встречу с Козантиром. В таверне уже было шумно из-за оборотней, что сидели за столами и стояли вдоль стен.
Опоздали. Он сердито посмотрел через плечо на Зеба. Необщительный ублюдок остановился, надеясь, что Шей обойдется без него.
Стоя за барной стойкой, Калум разговаривал с людьми за ближайшими столиками. Кивнув нескольким людям, которых он уже встречал, Шей выбрал незаметную позицию в тылу. Как кахиры, он и Зеб были намного крупнее других мужчин, и только оборотни-медведи любили, когда на них пялились.
— Я хотел бы привлечь ваше внимание. — Когда тихий голос Калума прорезал разговоры, словно клыки — мягкого кролика, люди затихли. — После смерти Криса Андерсона и Нэнси Минг я вызвал еще двух кахиров для защиты нашей территории. — Он кивнул в сторону задней двери. — Даонаины, встречайте Шеймуса О’Доннелла, известного как Шей, и Зебулона Дамрона, известного как Зеб. Оба волки.
После того, как аплодисменты и приветствия закончились, Козантир продолжил.
— Об этом мало кому известно, но каждый из них убил больше адских гончих, чем любой другой кахир. — Правда? После первых нескольких он сбился со счета.
— Они знают свое дело, — сказал Калум. — И это то, о чем они хотят поговорить сегодня.
Зеб крякнул, как будто кто-то ударил его.
— Черт.
— Шей, — пристальный взгляд Калума был направлен на него. — Расскажи Даонаинам об адских гончих. Предположим, мы ничего не знаем. Лучше, если твой рассказ будет носить поучительных характер, так есть шанс, что мы не упустим жизненно важную информацию. — Когда Шей выпрямился, Зеб сказал себе под нос, — Лучше ты, чем я.
Шей пожал плечами. Он был не прочь поделиться всем, что знает об адских гончих, но с чего начать?
— Фейри-оборотни и люди скрещивались, создавая нас, Даонаинов. Адские гончие — горючая смесь. Во-первых, безумный фейри-оборотень в форме рептилии спарился с демоном. — Он фыркнул, представив, насколько отвратительным должно быть был секс. — Потомок изнасиловал человеческую самку, создав первого адского пса — смесь демона, фейри и человека.
Многие в толпе выглядели потрясенными.
— Как и мы, адские гончие имеют человеческую и животную формы. Правда, в отличие от нас, в человеческом облике они могут иногда оплодотворять людей. В противном случае адские гончие вымерли бы, так как у них рождаются исключительно самцы.
Шепот подсказал ему, что некоторая информация была для них новой.
Будучи изолированными, жителям Колд-Крик до сих пор везло. Но теперь цивилизация добралась и сюда, а туда, куда пошли люди, последовали демоны.
— В обеих формах адские гончие пахнут гниющим мясом …
— И заплесневелыми апельсинами, — добавил Зеб.
— Расскажите нам об их формах, — настаивала пожилая женщина, владелица закусочной.
Шей поставил ногу на пустой стул и положил руки на бедра.
— Светоненавистническое наследие демонов означает, что адская гончая трансформируется в животное только в новолуние. Он будет трансформироваться, по крайней мере, один раз в эту ночь.
В комнате воцарилась тишина. Старик с таким же количеством шрамов, как у Зеба, зарычал: — Они не нападают, если это не новолуние?
— В форме адской гончей — только в новолуние. В человеческом обличье они могут насиловать, нападать или убивать в любое время ночи. — Его губы сжались, когда он вспомнил одну тошнотворную ночь, когда опоздал, чтобы спасти маленького мальчика. — Демоны питаются сильными эмоциями. В животной форме он жаждет плоти. Хотя люди — это хорошая пища, оборотень для гончей подобен героину, и магия в нашей крови доводит их до безумия. — Он остановился, его горе стало тупой болью, когда он вспомнил, как его братья были разорваны на части. — Он не станет нападать на человека, если почует оборотня.