— Ты готова, кролик?
Горечь пробежала по венам Бри. В очередной раз она стала участницей идиотского обычая оборотней.
— Мне очень жаль, но я понятия не имею, что происходит. Может, кто-нибудь объяснит?
— Люди, должно быть, вырастили тебя на дурацких таблетках. — Тайра громко вздохнула, чем вызвала смех у двух молодых женщин.
Гнев вспыхнул в животе Бри.
— Дело вот в чем, кролик, — сказала Тайра. — Я альфа-самка, а это значит, что я отвечаю за самок стаи, включая тебя. Ты делаешь то, что я говорю, когда я говорю, и делаешь это с уважением — или я разорву тебя на куски. Я достаточно ясно объяснила?
Где они только понабрали этих лидеров-чудаков на букву «М»?
— Понятно. Прости, я не знала, кто ты такая. — Извинения застряли у нее в горле, как сухой хлеб.
— Я позабочусь, чтобы ты запомнила это на следующий раз. — Черт. Смирившись с тем, что драки не избежать, Бри приняла оборонительную стойку. Судя по тому, как двигалась эта женщина, ее легко было сбить с ног. Но такой человек, как она, станет еще противнее, если проиграет.
Губы Тайры холодно изогнулись.
— Оборачивайся.
— Что?
— Мы сражаемся в волчьем облике, идиотка. Мы — стая. — Говоря это, Тайра раздевалась, и ее холодные карие глаза скользнули по Бри. — Оборачивайся, или я буду сражаться с тобой в этом обличье. — Сражаться с взрослым волком в облике человека? Воспоминание о зубах адского пса, впившихся в ее руку, заставило ее желудок сжаться. Смаргивая слезы разочарованного гнева, Бри сорвала с себя одежду. По крайней мере, мех хоть немного защитит ее.
Превращаясь в волка, она испытала то чудесное чувство принадлежности к Земле, но это длилось недолго.
Она посмотрела на Тайру. Тяжелокостный волк с темной шерстью.
Намного больше, чем Бри. Когда ее желтые глаза сфокусировались на Бри, она оскалилась, обнажая длинные клыки.
Бри почувствовала, как шерсть на ее шее и спине встала дыбом. Она нервно отодвинулась в сторону. Ее передние ноги запутались, и по телу пробежал холодок. Я не умею драться в этой форме.
Тайра бросилась в атаку, хватая ее за морду. Бри попыталась увернуться, и волчица врезалась ей в плечо. Бри тяжело рухнула на землю.
Стараясь найти точку опоры, Бри попыталась защититься, но волчица уже нависла над ней, кусая за уши, лицо и тело.
Бри приподнялась на задние лапы, чтобы сразиться, но размер и вес противника перевесили ее.
Бри упала на бок. Челюсти сомкнулись на ее горле, зубы сжались.
— Убей ее, Тайра, — крикнул Клаус, его уродливый голос стал хриплым от предвкушения.
Бри боролась, тщетно перебирая лапами. Я не могу дышать.
— Что, во имя Матери, здесь происходит? — Твердый голос Энджи.
Челюсти сжались. Темнота заволокла зрение Бри.
— Тайра, ты победила. Ты убьешь ее, и Козантир изгонит тебя. Я тебе говорю.
Тайра зарычала. После долгой секунды она отпустила Брианну.
Воздух. Высунув язык, Бри втянула воздух. В полубессознательном состоянии она попыталась встать. Попробовала еще раз. Наконец она встала, широко расставив лапы и тяжело дыша.
Тайра уже успела обернуться и даже натянуть на себя одежду. Она с презрением посмотрела на Бри.
— Запомни свой урок, кролик. — Когда она вышла из парка, Клаус и остальные женщины последовали за ней. Задержалась только Энджи.
Тайра обернулась.
— Уходи, Энджи. Немедленно.
Энджи стиснула зубы, но подчинилась.
Опустив хвост и голову, Бри стояла одна.
Через минуту она превратилась в человека. Ледяной ветер хлестал по ней, и она безудержно дрожала, внутри было также холодно, как и снаружи. Она неуклюже натянула одежду, ткань болезненно царапала укусы и кровавые раны. Теплая струйка стекала по ее лицу — на щеке была длинная рана. Тайра была настоящей волчицей, не так ли?
Когда упали первые капли холодного дождя, Бри на нетвердых ногах вышла из парка. Ненавижу это место.
***
Шей взбежал по ступенькам крыльца и вошел в домик.
Несмотря на проливной дождь, удовлетворение свернулось внутри него, как довольный щенок.
Развалившись на большом кожаном диване в главной гостиной, Зеб оторвался от своего занятия.
— Ты был в курятнике у фермера?
Усмехнувшись, Шей опустился в соседнее кресло.
— Я сдал домики с пятого по седьмой на две недели.
— Так рано?
— Какая-то государственная контора в Олимпии закрылась на ремонт, предоставив своим людям неожиданный выходной. Кучка бухгалтеров захотела уехать из города.