— Да?
— Джейсон! Как поживает мой любимый клиент?
Джейсон поморщился. Он нанял Натали три года назад, и у неё был потенциал, но всё же она была начинающим агентом в городе, где агенты любого рода встречались чаще, чем крысы и голуби, и пользовались примерно одинаковым уважением. Большинство актеров и актрис, чьим представителем она являлась, — совершенно неизвестны, и были счастливы сняться хотя бы в рекламе зубной пасты. Какой бы ужасной ни была карьера Джейсона в последние несколько лет, она считала его одним из своих главных звезд. А теперь он оставил всё это позади, спрятавшись в горах Айдахо.
Это было жалко, как ни крути.
И всё же оптимистичное приветствие Натали его успокоило. Она не была бы такой бодрой, если бы позвонила ему сообщить, что «StarWatch» опубликовал фотографии, где ему отсасывают.
— Я в порядке. — Он присел на ступеньки тенистого крыльца, гордо оглядывая свою собственность. — Этот дом просто великолепен. Именно то, что мне нужно.
— Я рада. Значит, ты уже обосновался на новом месте?
— Практически.
— Здорово. — Но она позвонила не для того, чтобы поболтать. Ей явно не терпелось приступить к делу. — Послушай, Джейсон, у меня отличные новости. У меня есть к тебе предложение. На самом деле, их даже два!
Сердце Джейсона сжалось. Ведь эти слова больше не волновали его, как раньше. Теперь же они только вызывали беспокойство.
— И что же это за предложения?
— Ну, так выслушай меня.
— Настолько хорошие, да?
— Это фильмы ужасов.
Прохлада деревянных ступенек просачивалась сквозь джинсы, и он вытянул ноги, потянувшись к линии, где заканчивалась тень, позволяя солнечному свету играть на носках его ботинок.
— Кто бы сомневался.
— Первый… Ну, мне кажется, что ты откажешься, даже не посмотрев сценарий.
— Это что, псевдодокументалка8?
— Сказать по правде, так оно и есть.
Он покачал головой, хотя она и не могла его видеть.
— Ни за что.
— Ты разве не хочешь хотя бы…
— А смысл? Все думают, что у них получится снять фильм в жанре найденных пленок, но почти всегда проваливаются. Они, кажется, не понимают, что он может дать пропуск в кинематограф, но не в литературу. И нельзя экономить на обоих аспектах. Можно получить финансовую поддержу от Питера Джексона и визуальные эффекты от ILM компании9, но при этом у тебя может быть самый дерьмовый сценарий в мире. И когда ты снимаешь весь фильм на чей-то айфон, лучше, чтобы происходящее на экране было чертовски убедительным дерьмом, или получится пресное убожество, — он остановился, немного смущенный своей тирадой, но понимая, что прав. И, проведя рукой по волосам, продолжил. — Ты читала сценарий?
— Взглянула, — её неуверенный тон сказал ему всё, что нужно было знать.
— Полная хрень, да?
Она вздохнула.
— Признаю, он не очень хорош. Но может быть с твоей звездной силой…
— Ха! — его смех был таким внезапным и громким, что спугнул двух птиц с перил крыльца. Он чувствовал себя немного виноватым за то, что потревожил их. — Забудь об этом.
— Ладно. В любом случае, я ожидала, что ты откажешься. Поэтому я и рассказала о нём в первую очередь.
— Отлично. — Он откинулся назад и уставился в голубое небо, едва смея надеяться. По крайней мере, самое лучшее она приберегла напоследок. — А какое второе предложение?
— Не псевдодокументалка!
— Ха-ха. Это его единственное положительно качество?
— Это сиквел.
— О Боже, — простонал он, прикрывая глаза, как будто это могло спасти его от того, что сейчас произойдет.
— Кошмар Летнего Лагеря 4. Подзаголовок: Кровавая резня в море.
Джейсон ждал кульминации. В конце концов он решил, что это и был кульминационный момент.
— Летний лагерь в море?
— Всё происходит на небольшом круизном лайнере.
— Но мой персонаж умер в конце третьего фильма.
— По-видимому, это был всего лишь сон.
— Ты издеваешься надо мной?
— Эта история начинается с того, что ты просыпаешься. Я прочла сценарий — на этот раз весь — и говорю тебе, Джейсон, он не так уж плох.
Джейсон поковырял кусок древесины, который почти отслоился от ступеньки крыльца.
— Это фильм-слэшер.
— Но это одна из самых сильных франшиз, и они дали тебе несколько замечательных сцен. Думаю, у него есть потенциал. У них новый режиссер, и он хорош. Не говоря уже о замешанном здесь канале Syfy. Этот парень раньше режиссировал высокобюджетные триллеры.
— Тогда что он забыл в «Кошмаре Летнего Лагеря 4»?