Официант вытащил из кармана увесистую связку и принялся копаться в брелках.
— Вот, сейчас…
Через несколько секунд он отскочил — и вовремя. Я потянул дверь на себя и ворвался внутрь.
Первое, что я увидел, — это Лена Салтыкова, прижимающая ладони к лицу. Ее глаза были широко распахнуты, а губы дрожали.
Андрей стоял напротив неё, пошатываясь, с глупой улыбкой на лице. Его мундир был помят, галстук ослаблен, а в руке он всё ещё держал бокал с остатками шампанского. На столе между ними стояла перевёрнутая бутылка, от которой по белоснежной скатерти растекалось бледно-желтое пятно.
— Что здесь происходит? — мой голос прозвучал неожиданно резко, и я шагнул вперёд.
Лена всхлипнула, сделала шаг назад и склонила голову, словно стараясь выглядеть испуганной.
— Алексей… Он… — голос её дрожал, но в глазах сверкнул какой-то странный огонёк. — Он… пытался…
Андрей моргнул, глядя на неё, потом перевёл затуманенный взгляд на меня и ухмыльнулся:
— Не слушай её, Лёша. Я просто… пытался уговорить её на танец. Только и всего.
Лена вскинула на меня глаза, полные слёз:
— Он… запер дверь… — голос её оборвался, и она склонила голову ещё ниже, словно собираясь разрыдаться. — Он приставал ко мне…
Я почувствовал, как внутри поднимается холодная ярость. Неужели Андрей… неужели он в самом деле способен на подобное? Но я знал его слишком хорошо. Это был не его стиль. Андрей скорее сам себе глотку перегрызет, чем совершит подобное с девушкой. И все же он был пьян, они с Салтыковой уединились, и вся ситуация выглядела крайне некрасиво.
Да что там — катастрофически! Если кто-то ещё узнает об этом инциденте, слухи разлетятся моментально, и никакие объяснения уже не помогут.
Я повернулся к Андрею, схватил его за плечо и встряхнул:
— Ты хоть понимаешь, как это выглядит⁈
— Да бред это всё, Лёша, — он отмахнулся, чуть не расплескав коньяк. — Я просто хотел…
— Ты не хотел ничего плохого, но именно так это и будет выглядеть! — прошипел я.
— Все он хотел! — воскликнула Салтыкова и демонстративно запахнула расстегнутый парадный китель. — Я думала… Я думала, что и правда ему нравлюсь. Что он не станет пользоваться своим положением…
Лена всхлипнула ещё громче, и я понял, что времени на раздумья у нас больше нет. Если хоть один человек увидит её в таком состоянии, если хоть один слух дойдёт до отца Андрея, это будет конец. Для всех нас.
Я обернулся к официанту и резко выбросил руку, дотрагиваясь до его лба:
— Спать!
Парень оказался слабеньким в ментальном плане, и сонное заклинание мгновенно отключило его сознание. Официант завалился, я едва успел поймать его и перетащил на диванчик — рядом с Андреем.
— Леша, клянусь тебе, я ее и пальцем не трогал против ее воли! Мы просто целовались и…
— И? — я строго посмотрел на него.
— Ну, обнимались там. Но далеко не заходили! Я помню о чести!
Я глубоко вздохнул, сжав кулаки, и уставился на Салтыкову.
— Он залез мне под юбку! — дрожа, проговорила девушка. — Прости, Лёш, но я этого так не оставлю. Даже великий князь не имеет права творить такое…
— Лена, послушай, — мой голос стал мягче. — Никто не хочет, чтобы этот вечер запомнился таким образом. Давай без скандалов. Я уверен, что всё это просто недоразумение.
Она всхлипнула, но не ответила.
— Пожалуйста, — добавил я, внимательно наблюдая за её реакцией. — Давай просто… забудем об этом.
— Забудем? — она медленно подняла на меня взгляд, в её глазах читался расчёт. — А если я не смогу забыть?
Я понял, что она тянула время. Возможно, ожидала кого-то. Возможно, уже дала знак нужным людям. Или и вовсе с самого начала воспользовалась ситуацией.
Ее слово против слова Андрея. И, зная жестокость моего дядюшки и стервозность Салтыковых, Андрею придется туго.
Нужно спасать этого остолопа.
Выбор у меня был невелик. Андрей был слишком пьян, чтобы его словам поверили. А я не мог позволить, чтобы столь неприятный скандал вышел за пределы этой комнаты.
— Ты все это специально, да? — я снова взглянул в глаза Салтыковой.
— Лёш, ну хоть ты-то в своем уме? Он на меня напал… Он меня чуть не…
Я покачал головой. В вину Андрея я не верил, а вот Лене хватило бы цинизма воспользоваться его слабостью. Но сейчас все выходило из-под контроля. И она, и официант, который слышал крики…