Глава 26
Если бы подобное случилось в нашем мире и дошло до руководства Ордена, то моему товарищу пришлось бы туго.
Устав нашего братства категорически запрещал ввязываться в подобные интриги и воздействовать на людей — будь то чиновник, военный или крестьянин. Мы имели право прибегать к подобным ментальным воздействиям лишь в экстремальных ситуациях, когда вопрос касался спасения жизней.
Иными словами, если бы Магистр узнал, что Стагнис так накосячил, то его бы ожидало суровое наказание вплоть до заключения в стенах обители или перевода на черную работу.
— Так что ты теперь будешь делать, Алексиус? — старый друг пристально смотрел мне в глаза.
Теперь я точно видел одно — Стагниса этот мир изменил гораздо сильнее, чем он был готов признать. Вопрос, кто из нас больше поддался соблазнам.
— Ничего, — коротко ответил я.
— В смысле?
Я пожал плечами.
— Доносить я на тебя не буду. Постараюсь замять дело с адъютантом и по возможности отвлеку внимание от твоей персоны. Будет непросто — Шереметева восприняла это как личное оскорбление.
Толстой-Стагнис усмехнулся.
— Ну еще бы. Она гордая баба.
— И опасная, Стагнис. Не стоит ее недооценивать.
— Хорошо, трепещу, — отмахнулся он. — И это все?
Я изумленно уставила на него.
— А чего еще ты от меня хотел? — раздраженно бросил я. — Я прикрою твою задницу. Но лишь один раз. Обещай, что больше так подставляться не будешь, потому что ты и правда выбрал не ту жертву. И не лезь в эти интриги. Тебе нравится твоя тихая семейная жизнь и склянки в лаборатории — вот и занимайся ими.
По лицу товарища пробежала тень, но он промолчал.
— Не переходи дорогу Шереметевой, — добавил я. — Эта женщина едва не уничтожила семью, в которой я переродился. Из благих побуждений, к слову. Она у нас тоже любительница раздавать всем справедливые наказания. Только вот справедливость у каждого своя. И если ты не хочешь, чтобы и у твоей семьи начались проблемы, просто не лезь в Спецкорпус.
— Быть может, проще тогда и вовсе ее убрать…
— И думать не смей, — отрезал я. — Она нужна мне на своем месте.
Стагнис насмешливо приподнял брови.
— Да она тебе нравится! Вот уж не подумал бы… Хотя не буду лукавить, в ее жесткости есть некоторое обаяние. Весьма нетипично для женщин в этом мире. Ладно, раз она тебе нужна, умываю руки…
Я смотрел на него и пытался понять, действительно ли Стагнис согласился с моими условиями. Было в нем что-то неуловимое, что заставляло мою интуицию оставаться в режиме боевой готовности. Нет, симпатия ко мне была искренней — я это чувствовал. Но остальное…
— Помнишь наш прошлый разговор у тебя дома в кабинете? — Я шагнул ближе к нему. — Я хочу знать все. Я хочу тебе помочь.
Он отстранился и оглядел меня снизу вверх, словно пытался оценить, был ли я с ним откровенен.
— Что ж, Алексиус… Я сильно рискую, доверившись тебе, ты же понимаешь это?
— Конечно.
— Мне нужны гарантии. Я хочу убедиться, что ты и правда со мной.
— И что мне сделать?
Он огляделся по сторонам и улыбнулся.
— Мы прокатимся кое-куда, — он достал из кармана ключи от автомобиля и бросил мне. Я ловко поймал и взглянул на брелок — «Омега». — Полугар наверняка уже выветрился, спасибо ускоренному метаболизму магов. Так что ты за рулем, а я покажу дорогу. И твоя задача — оторваться от слежки. Никто не должен знать, куда мы едем.
Я, едва бросив взгляд на его черную «Омегу», молча направился к водительскому месту. Машина была не новой, средней руки, но держалась бодро. В таких автомобилях важнее не возраст, а то, как за ними ухаживают. Судя по всему, Толстой заботился о своем транспорте, пусть он и не отличался особыми изысками.
Сев за руль, я привычным жестом пристегнул ремень, запустил двигатель и выждал пару секунд, прислушиваясь к его ровному урчанию. Толстой уже занял место рядом.
— А движок-то не от «Омеги», — я покосился на товарища.
— Верно. Движок немецкий. На триста лошадей.
— Какие еще сюрпризы меня ждут?
Стагнис ухмыльнулся.
— Увидишь.
— Едем на Выборгскую сторону. Черная речка, промзона, — Он чуть повернул голову к окну. — Придется через Центр.
Я кивнул и тронулся с места. Однако, проехав буквально пару десятков метров, заметил припаркованный у дома с тремя арками автомобиль. Он стоял в тени, но я уловил движение внутри. Слежка.