Видео она просмотрела несколько раз, хотя и спервого раза было понятно, что упавшую картину поднял молодой человек, закутанный в шарф, и сразу же скрылся. Что-то неуловимо знакомое было в этом молодом человеке, но и после седьмого просмотра Марина так и не поняла, что именно.
- К чёрту! - тряхнула она головой. - Пусть полиция разбирается. Кто бы мог подумать, что профессия искусствоведа связана с такими рисками. Ужас!
Рассказав дознавателю всё, что смогла, Марина отправилась домой пешком. Сегодняшний сумасшедший день выжал из неё все силы. Но и январский мороз не бодрил, а пробирал до костей, словно отыгрываясь за вчерашнюю оттепель.
- Нет, так не пойдёт, - сказала себе девушка. - Нужно где-нибудь выпить кофе и согреться.
Оглядевшись, она увидела через дорогу небольшое кафе. Над дверью висела вывеска "Двенадцать месяцев".
- Ну вот, здесь-то я и погреюсь у костра, - улыбнулась Марина и, перебежав дорогу, решительно открыла дверь.
Внутри было тепло, уютно и сногсшибательно пахло кофе. Пожилой бариста сделал приглашающий жест:
- Добро пожаловать!
Девушка прошла к стойке:
- Мне капучино, пожалуйста.
Бариста неторопливо налил и подал ей обжигающую чашку кофе с красивой шапочкой пены:
- Прошу!
Марина с наслаждением сделала глоток, почувствовала, как внутри растекается приятное тепло и зажмурилась от удовольствия.
- У вас проблемы? - спросил мужчина.
- А у кого их нет? - вздохнула Марина.
- Согласен, - кивнул мужчина. - Но не каждому их помогут решить.
- А вы можете помочь?
- Ну, не случайно же вы зашли в наше кафе.
- Случайно вообще-то. А у вас тут что, детективное агентство?
- Нет, у нас тут просто волшебное кафе.
- А-а... - немного разочарованно протянула Марина. - У меня действительно проблемы. Но вряд ли вы сможете мне помочь. Вот детектив бы мне не помешал.
- Не верите в чудо?
- Ах, скажите мне пожалуйста, какое чудо сможет вернуть украденную два часа назад из Галереи Шарова картину, за которую уже через двадцать два часа господин Шаров сдерёт с меня её стоимость и мою шкуру, если картина не будет найдена. Какой вошебник в силах это сделать?
- То, что не сможет сделать один волшебник, Марина, двенадцать волшебников смогут сделать точно.
- Постойте, откуда вы знаете моё имя? И почему двенадцать? - она быстро окинула взглядом кафе и пересчитала посетителей. Их было ровно двенадцать. - Так вы что?.. Двенадцать месяцев? - вспомнила она название кафе.
Мужчина утвердительно кивнул головой:
- Они самые. Я - Январь. Сейчас моё время и кофе, стало быть, готовлю я. Хотите ещё чашечку?
- Н-нет... Но тогда вместе с вами здесь тринадцать человек.
- Скажу вам по секрету, Мариночка, - наклонился к ней Январь, - один из посетителей совсем не волшебник. Да. Но в наше кафе он, как и вы, попал не случайно.
- И кто же он? - так же тихо спросила Марина.
- А взгляните-ка вон на того молодого человека в шарфе.
- Так это же... - узнала Марина похитителя. - И что мне делать? Не драться же с ним за картину... Или драться?
Она вопросительно посмотрела на Января.
- Дмаю, что не придётся. Эй, братец Март, - окликнул он паренька, сидевшего за одним столом с человеком в шарфе. - Уступи-ка девушке место.
Паренёк встал и вежливо подвинул Марине стул.
- Прошу вас.
Она села напротив молодого человека, сцепив на столе руки.
- А знаете, я вас узнала. Это вы подняли "Подснежники", когда Морозов упал возле Галереи.
- Я тоже вас узнал, - ответил тот приятным бархатным голосом, - вы работаете администратором в этой Галерее.
- Да.
- Хотите узнать, зачем я это сделал?
- Да уж просветите. А то у меня из-за вас столько неприятностей, что мама не горюй.
- У вас?
- А что вас удивляет? Морозов припёк Шарова, Шаров поджарил меня. Теперь с меня вычтут стоимость картины, а я не так богата,как Морозов, либо придётся разыскивать картину, которую вы унесли.
- Поверьте, я не хотел доставить вам хоть какие-то неприятности.
- И тем не менее.
- Что ж , я готов в таком случае вернуть картину. Меня, кстати, Женя зовут. А вас?
- Марина.
- Вот ваши "Подснежники", Марина, - он достал из стоящего у его ног пакета картину.- Возьмите. И простите меня.
Не веря своим глазам девушка взяла в руки пропавшую картину. Почувствовав неимоверное облегчение она едва выдохнула:
- Вы меня спасли... И всё же, зачем вы это сделали?
- Это долгая история. Но если коротко, то эту картину написал мой дед. И сколько я себя помню, она всегда висела в нашем доме. Пока я был на стажировке за границей, а родители отдыхали на даче, она была украдена. И несколько других картин тоже. По горячим следам ничего не нашли. Да и по холодным следам тоже. Мы уже и не надеялись их вернуть. Чисто случайно отец увидел "Подснежники" в Галерее. Я весь день провёл на аукционе, чтобы узнать, кто её выкупил.