Вместо этого я наверстывал упущенное все больше и больше понимая, что я был просто слепым идиотом, который не видел ничего дальше своего носа. Как я мог не заметить все те мелочи, которые происходили с Лилией? Я сам не мог ответить на этот вопрос. Успокаивало разве что, то, что самка до сих пор жива. Хотя согласно всей литературе, которую я уже успел проштудировать, это было сродни чуду. Но главным для меня все же было выяснить, что еще я могу сделать для того, чтобы это самое чудо продлить и сделать все возможное для того, чтобы детеныши родились здоровыми и двигало мной сейчас не только желание выслужиться, сколько вина, за собственную безответственность.
Нет, я полностью доверял Авроре и профессору, весь прочитанный мною материал подтверждал, что эти двое прекрасно понимали, что именно они делают, но одно делать слушаться других, а совсем другое разбираться самому. Сейчас мне было важно научиться, еще и потому, что я не смогу прихватить с собой Аврору или профессора, когда буду возвращаться в пустоши. Хотя если женить Роберта на Авроре, то этот вариант может даже и сработать. Вот только он мне не нравился, все же они совсем неподходящая пара.
— Генерал, я уже было подумала, что вы совсем забыли о нашей встрече, — раздался голос прямо над моим ухом, заставив меня вздрогнуть и с удивлением вынырнуть из потока своих мыслей.
Рядом со мной стояла Анна де Бюре, а за ней маячил с недовольным видом призрак. Вид был недовольный, однако ее он не отдергивал и не выставлял вон, как остальных. Все же отец, министр — это сила.
У меня же просто не было другого выхода, я натянул на лицо вымученную улыбку и отправился за девушкой порадовавшись, что место мы все же выбрали публичное. Да и если уж быть совсем откровенным, то после всех переживаний и беготни этого дня я был весьма голоден.
Возможно мне повезет просто сосредоточиться на своей тарелке и слушать щебетание Анны фоновым шумом? Было бы весьма неплохо.
Но девушка и тут отличилась. Да мы пришли в общую столовую, но сейчас в одном из ее углов была сооружено что-то типа беседки, щедро украшенной ельником живыми цветами и шарами, ну и прочими штучками, которые выглядели красиво, но названия я просто не знал. Более того, беседка была сделана таким образом, что создавалось впечатление, что она находится не в общей столовой, а на краю какого-то замка, за окном которого идет снег и видны горы. Потрясающе выполненная иллюзия.
— Согласитесь, получилось более чем достойно, — самодовольно фыркнула Анна, а я замер открыв рот, потому что я как раз очень хорошо себе представлял, сколько работы и магии должно было бы быть угрохано для того, чтобы создать нечто подобное в такой короткий срок.
Сколько же власти, денег и влияния у этой девчонки?
Вопрос был скорее риторическим и ответа на него я знать не хотел.
На каком-то автомате я помог Анне сесть и даже разлил по бокалам шипучий лимонад, который уже ждал нас в ведре льда. Из беседки смотреть даже не хотелось. Я запоздало осознавал, что Анна де Бюре оказалась настоящей дочерью своего отца и смогла вывернуть мой отказ встречать с ней наедине себе на пользу. После этого ужина вся академия будет уверена в том, что у нас роман и я ничего с этим не мог поделать. Хотя может быть оно и к лучшему? Внимание дочери министра защитит меня от всех остальных. Понимаю, такой расчет был несколько недостойным моего положения генерала, но какая ситуация, такие и методы.
— Так, жаль, что в академии запрещено употребление алкогольных напитков, так что приходится довольствоваться вот таким вот лимонадом на основе розовой воды, — проворковала девушка, усиленно хлопая глазами, а я улыбнулся в ответ, осторожно просканировав свой стакан на наличие ядов, зелий и прочих добавок. Он был чист. Только после этого я решился сделать глоток.
— Я вообще не пью алкоголь, он плохо сказывается на магических каналах и физической форме, — отрезал я.
На мгновение за столом воцарилась тишина, Анне явно пришелся не вкусу мой ответ, но затем она деланно — весело рассмеялась.
— Ах, генерал вы меня искренне восхищаете! Вы такой строгий и правильный, уверена, что вас очень ценят и уважают ваши подчиненные, — сказала Анна.